Бейн начал говорить. Андуин слушал с удивленным выражением лица, а Вариан, сперва скрестив руки на груди и стиснув зубы, вскоре взорвался и начал кричать на таурена. Тажань Чжу что-то сказал и навлек гнев короля на себя и заодно на Тиранду. Андуин же явно пытался всех успокоить.
– Предводительница следопытов, – обратился к Верисе стражник, – при всем уважении, вам нельзя здесь быть.
Эльфийка покраснела и кивнула.
– Да, конечно. Приношу свои извинения.
Она развернулась и пошла прочь, думая о том, какую уловку Бейн придумал на этот раз в попытке вызвать сочувствие Августейших небожителей к безжалостному убийце.
Вериса сжала кулаки и поспешила покинуть храм. Скорее бы наступил вечер!
* * *– Что происходит? – спросил Андуин, переведя взгляд с Тажаня Чжу на Тиранду, Бейна и наконец на своего отца. Понять что-то удалось лишь по выражению лица последнего: он явно был расстроен.
– Андуин, – начал Вариан, – Бейн попросил… – он осекся и стиснул зубы. – Ослепи меня Свет! Я даже произнести это не могу!
Бейн вышел вперед.
– Ваше величество, прежде всего, позвольте поблагодарить вас за то, что привели сюда принца.
– Пока не за что благодарить, – процедил Вариан. – Еще немного, и я распоряжусь отправить его обратно в Штормград.
– Но что… – начал Андуин.
Бейн повел ушами.
– У меня есть одна просьба от…
– От кого? – уточнил Андуин, но слова застряли в горле. Он почти сразу понял, о ком идет речь. Оставался лишь один вопрос: – Почему?
– Я не знаю. Не представляю, зачем ему понадобилось говорить с вами, – признался Бейн и вновь повел ушами, на этот раз от раздражения. – Мне известно только, что вы – единственный, с кем он вообще готов разговаривать.
– Точнее, единственный, кто готов разговаривать с ним, – вмешался Вариан.
Андуин коснулся его руки.
– Я еще не дал своего согласия, отец. – Затем принц посмотрел на Тажаня Чжу. – Разве суд может удовлетворить подобную просьбу?
– Согласно законам Пандарии, это решать мне. Некоторое время назад чжу-шао Кровавое Копыто изложил суть дела. Я обдумал все за медитацией и попросил его подождать до того момента, пока вы не выступите в качестве свидетеля. Защитник и обвинитель сообщили, что у них больше нет вопросов и, очевидно, извлекли из ваших показаний пользу.
– Скажу прямо, ваше высочество, – начал Бейн, – все знают, что вы добрый человек, способный на сочувствие. Если бы вы выступили в защиту Гарроша и, воспользовавшись своим правом, заявили об этом публично, я смог бы получить преимущество. И наоборот, если бы вы ответили отказом, оказался бы в невыигрышном положении. Чжу-шао Шелест Ветра находится в похожей ситуации.
– Тогда почему суд не запретит мне вставать на чью-либо сторону?
– Потому что Гаррош согласен нарушить молчание только в том случае, если вы это сделаете, – ответила Тиранда. – Что, как вы понимаете, выгодно для меня и дает возможность допросить его.
– Кроме того, результаты допроса могут укрепить мое положение, – добавил Бейн. – Как я и говорил, это риск.
– Я не могу заставить Гарроша выступить в суде. Однако если бы он все же нарушил молчание, мы все только выиграли бы, – произнес Тажань Чжу. – Тогда никто не посмел бы заявить, что мы не предоставили подсудимому возможность высказаться.
– Стало быть, все зависит только от меня, – сказал Андуин. – И вы не оставляете мне выбора.
– Тебе необязательно соглашаться, – возразил Вариан. – Я бы предпочел услышать твой отказ. Тебе и так пришлось пройти через многое.
– Тогда почему ты меня вообще сюда пригласил, отец?
– Потому что ты достаточно взрослый и можешь решать сам. Более того, должен решать сам, – ответил Вариан. – Мои желания тут, к сожалению, значения не имеют. Я обязан был предоставить тебе право выбора. Ты можешь встретиться с Гаррошем, а можешь отказаться, если захочешь.
Удивленный этими словами, Андуин едва заметно улыбнулся. Он был благодарен отцу. Впрочем, с ответом юный принц не торопился и хотел сначала справиться с противоречивыми эмоциями. Андуин вновь вспомнил полное ненависти выражение на лице Гарроша, мгновение, когда на его хрупкое тело обрушились осколки колокола, и сломанные кости отозвались резкой болью. Отказать Гаррошу во встрече, избавить себя от страданий… Такой простой и приятный путь. Бывший вождь Орды столько раз демонстрировал свое презрение и отвращение к Андуину. Принц не считал, что должен ему помогать. Более того, он уже проявил большее сострадание, чем Гаррош заслуживал, и сделал слишком многое, чтобы спасти жизнь того, кто так стремился его убить.
И все же…
Андуин вспомнил, как Гаррош повел себя, решив, что он умер. Вопреки ожиданиям бывший вождь не демонстрировал радости и был странно задумчив. Смущала Андуина и усталость, с которой держался Гаррош в суде.
О чем он думал в такие моменты? Что же он испытывал, раз решил обратиться к жрецу? Угрызения совести?
Боль в некогда сломанных костях чуть отступила, и Андуин принял решение. Он взглянул на каждого из собравшихся. Представители разных народов, по-разному относившиеся к нему самому: отец-человек, заступница ночных эльфов, страж-пандарен и Бейн… друг из племени тауренов. Об этом никто не говорил, а многие и вовсе не подозревали, но Андуин считал его таковым.
– Тот, кто попал в беду, просит меня поговорить с ним. Отец, как я могу отказаться и после этого утверждать, что следую путем Света?
* * *Сперва Вариан настаивал на том, чтобы сопровождать сына, но Андуин, доверившись своему предчувствию, отказался. Он также потребовал, чтобы стража осталась на входе – так разговор с Гаррошем состоится без лишних свидетелей. Вариан битый час пытался оспорить эти решения, но не преуспел.
– В этом деле я буду выступать в роли жреца, – заявил Андуин. – Подсудимый должен иметь возможность говорить открыто, а я сохраню все, что он скажет, в тайне.
Вариан наконец проявил снисхождение и отступил. Он посмотрел на Тажаня Чжу, Тиранду и Бейна, а затем предупредил:
– Если с Андуином что-то случится, виноваты в этом будете вы. Кроме того, я лично убью Гарроша, невзирая на последствия и весь этот проклятый суд!
– Уверяю вас, король Вариан, Гаррош никак не сможет напасть на Андуина. Ваш сын будет в полной безопасности. Я бы не стал вас обманывать, – ответил Тажань Чжу.
И наконец Андуин оказался перед входом в нижнюю, отделенную от остальных помещений часть храма. Его уже ждали два стражника Гарроша, монахи Шадо-Пан Ли Чу и Ло Чу, охранявшие дверь. Оба поклонились.
– Добро пожаловать, высокоуважаемый принц, – сказал Ли Чу. – Встреча с врагом – смелый поступок.
Внутри у Андуина все сжалось. Он обрадовался, что голос, тем не менее, не выдавал страха.
– Здесь и сейчас он мне не враг, – возразил принц.
Ло Чу улыбнулся.
– Это лишь доказывает, что вы не только храбрый, но и мудрый человек. Мы останемся здесь и будем готовы прийти по первому зову.
– Спасибо, – ответил Андуин.
Велен научил его успокаивать разум, и теперь принц последовал мудрому совету.
