– Спецоперация, – сказал я, стягивая очки с чужой головы. – Молчать. Паники не поднимать. Стоять смирно.

Мир вокруг меня волшебным образом наполнился движением. Люди обозначились зеленоватыми силуэтами, столики, посуда…

– Как вы вообще сюда попали, господа?

– Не ваше дело. Где здесь выход?

Обитатель тьмы ориентировался тут даже без очков, а возможно, у него имелся в голове сонар, как у дельфина. Во всяком случае, он провел нас по залу, аккуратно огибая столики.

– Давно тут работаешь?

– Три года, – отозвался провожатый.

– А можно подумать, что ты тут родился…

Тот хмыкнул, оценив шутку. Держась друг за друга, мы обошли огромный стол, заставленный вазами с фруктами.

– Это «Эксельсиор»? – спросил я на всякий случай.

– Разумеется, сеньор майор. Другого такого зала в городе нет! – с гордостью повторил повелитель вкусной темноты.

Надо же! Он и знаки различия увидел!

– Лучшая кухня, классное облуживание!

С городской географией я имел знакомство и прикинул расстояние, разделявшее ресторан с секцией мягкой игрушки, и только плечами пожал. Как мы тут очутились, я даже не представлял, но это пусть у ученых голова болит объяснять необъяснимое.

Темнота перед нами расступилась, пропуская людей к свету. Я сорвал очки, прищурившись, осмотрелся. Какая-то подсобка. Скорей всего, запасной выход. Вон ступени вверх и вниз.

– Может быть, господа задержатся и отобедают? – несколько насмешливо, но все-таки учтиво предложил наш проводник. – Нам сегодня завезли удивительные фрукты!

Я проморгался. Глаза быстро привыкли к свету. Кухня как кухня – котлы, плиты, шеренги холодильников и запах специй. Запахи тут стали отчетливее, обрамленные звоном посуды и стуком ножей по разделочным доскам. Позади меня щурились товарищи.

– Извините, друг мой. С радостью бы, но некогда. Служба… – Погладил ствол автомата. – В другой раз как-нибудь.

– В таком случае до встречи.

Наш проводник вполне дружелюбно помахал рукой и изобразил что-то вроде полупоклона.

– Если хотите, можете подождать товарищей. Другая ваша группа уже спускается вниз.

– Другая? – не поняв, о чем речь, переспросил я.

– Да. Они тоже проводят спецоперацию… Да вот они! Нам хватило трех секунд, чтобы узнать друг друга.

– Огонь! – скомандовал я.

Взрыв гранаты отбросил меня назад, в дверь, и враги ринулись следом, видимо полагая, что уж я-то знаю дорогу отсюда.

Как и мы совсем недавно, террористы опешили от навалившейся тьмы, и я, спасая штатских, успел прокричать:

– Все на пол! Спецоперация!

Надежды, что жующие деликатесы, уверенные, что именно они правят этой жизнью, толстосумы послушаются, почти не было, но я хотел дать им хотя бы шанс.

– Всем на пол! – подхватили мой вопль сразу несколько голосов, мгновенно перебитые женскими визгами. То, что сейчас произойдет что-то плохое, они сообразили быстрее мужчин.

Все это время я сидел в голове майора, не вмешиваясь в игру и попросту наблюдая за происходящим. Я не помогал и не мешал ему действовать в соответствии с программой, но тут что-то произошло. Пришло ощущение, что я снова не один. Меня двое. Непонятное ощущение… Как и там, в универмаге. С этого мгновения я словно бы видел себя по отдельности каждым глазом. Левым видел президентских десантников, а правым – группу вооруженных террористов.

Все это смешалось в моей голове, как части салата оливье. В голове словно заработал стробоскоп – вспышки-фотографии фиксировали движение.

Грохот, женский визг, звон разбиваемого стекла… А после того как в дело вступил пулемет, все стало походить на дискотеку. Вспышки выстрелов заставали разбегающихся людей в самых неожиданных позах, отпечатываясь в глазах сериями моментальных фотографий: застывший в неестественной позе толстяк; падающий со стула, ошалелый официант, на чьем подносе фонтанировала бутылка розового шампанского; женщина, в подоле платья которой запутались сразу двое штатских…

Я-десантник постарался достать себя-пулеметчика, но я-пулеметчик устроился за колонной и бил, бил, бил оттуда короткими очередями…

Наконец кто-то из обслуги сообразил включить свет, и мой выстрел сбил кепку с моей же головы. Я-подпольщик стремительно, не прекращая нажимать на спуск, обернулся. Огненная струя, каждая капля в которой могла стать чьей-то смертью, метнулась ко мне-десантнику, по пути задев фуршетный столик. На наших глазах вверх взлетели куски экзотических фруктов, прилипли к стенам и поползли вниз сочные ошметки киви и манго. Выстрел подбросил вверх ананас. Тот вдруг ослепительно вспыхнул, заискрился, и все вокруг содрогнулось от взрыва. Взрывная волна прокатилась по залу, сбивая с ног людей и опрокидывая чудом уцелевшую мебель. А в стене образовалась дыра, из которой несло едкой кирпичной пылью.

И тут картинка престала прыгать туда-сюда. Я снова стал майором спецназа. На моих глазах кто-то из террористов выглянул в дыру, призывно взмахнул рукой, и через несколько секунд все они исчезли из зала.

Вокруг визжали женщины и кричали мужчины. Я на карачках – по-другому не получалось – подполз к пролому, выглянул. Совсем рядом подо мной простирался закатанный в асфальт кусок земли, а вдалеке скрывались за поворотом наши враги…

– За мной! – Голос не слушался, но, выхаркав из себя комок кирпичной пыли, я смог прохрипеть: – Тут невысоко… Второй этаж…

Только продолжалось это недолго. Несколько секунд, и я снова без всяких хлопков стал руководить группой инсургентов. Мы выскочили на задний двор отеля. На этой непарадной стороне все оказалось проще и неприглядней – несколько грузовиков, бульдозер и горы деревянных поддонов вдоль кирпичной стены. Тупик. Назад хода тоже не было – из пролома на втором этаже уже лезли ребята в камуфляже. Значит, все-таки придется перебираться через стенку.

Уходящими в небо ступенями вдоль нее тянулись стопки старых поддонов. Я прыгнул вперед. Кипа под ногами ворохнулась, зажила своей жизнью, и к страху получить пулю в спину добавился страх сломать себе шею. К моим ощущениям это по большому счету ничего не добавило – стрельба и вопли преследователей и так давили на мозг, но тело, которому не хотелось ни разбиться об асфальтированный двор, ни потяжелеть на десяток свинцовых граммов, решило все само.

Первый прыжок вышел неуклюжим – вперед и вверх на точно такой же штабель.

– За мной. Делай как я!

Я прыгнул на третью стопку. Та зашаталась, словно стебель цветка под порывом ветра. Снизу пошла волна – поддонам не понравилось, что их топчут, – и заставила меня не оглядываясь прыгать вперед и вперед. И еще раз, и еще…

Волна адреналина схлынула только тогда, когда я взлетел на стену. Там пришлось остановиться. С той стороны стены оказалась площадка с железной лестницей, зигзагами уходившей вниз.

Мое воинство послушно следовало за мной, только у самого начала этой необычной лестницы остался Зорбич. Пристроившись за бульдозерным щитом, он безостановочно бил в сторону узкого проулка, из которого вот-вот должны были показаться преследователи. Я вставил в подствольник гранату.

– Зорбич! Отходи! Прикрываю!

Нам удалось оторваться от преследования и на этот раз. Без потерь и приключений мы добрались до очередной явки.

…Площадка для нашего очередного геройства назвалась