Улис перебирал клювом перья и недовольно фыркал каждый раз, когда не получалось сделать так, как ему хотелось. Я ждала ответа вот уже несколько минут, но делала вид, что сильно занята чтением.

— Ты бы хоть книгу правильно взяла, — в конце концов недовольно произнес дух-хранитель, а потом вздохнул и повернулся ко мне. — Ну что ты так на меня смотришь? Я понятия не имею, как нам быть дальше. Твоя мама посоветовала бы собраться и прямо сейчас бежать. Не важно куда… Но ты ведь не побежишь.

— Это еще почему? — Я опустила приключенческий роман и перевернула его.

— Да потому, что тебе тут нравится. И регент этот нравится. И вообще, дура ты, Асмия.

— Вот спасибо! — Я захлопнула книгу и, отложив ее в сторону, встала. — И не нравится мне никто! Так и знай!

— Еще кому-нибудь это скажи, пусть посмеются, — фыркнул филин. — Так что я понятия не имею, как тебе избежать участи всех чародеек. Но если решишь бежать, знай, я прикрою. А если нет… Ну что же, помогу всем, что будет в моих силах.

— И когда это у изгнанниц были духи-хранители? — вздохнула я, прижимая ладонью надетый на руку браслет. — У меня же отберут твой источник. Кто меня на острова с ним пустит?

— Ты как будто уже сдалась, — закатил глаза Улис.

Ответить ему я ничего не успела. Дверь в спальню открылась, на пороге появился регент короля. Прошел мимо меня, открыл дверцы шкафа и на мгновение замер, будто пытаясь вспомнить, что он хотел там найти.

— На острова Лифы мы едем через два дня, или ты решил собраться заранее? — уточнила я, наблюдая за тем, как Рейнольд бросает одну за другой свои рубашки в большой чемодан. — Да и слуг мог бы попросить…

— Какие острова? — будто опомнившись, уточнил он, скользнув по мне взглядом.

— То есть? — Я даже опешила от такого вопроса, повернулась к застывшему на кровати Улису.

Филин в этот раз не растворился в воздухе — остался. И переводил такой же удивленный взгляд с меня на регента и обратно.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — отмахнулся от меня, как от назойливой мухи мужчина, продолжая прерванное моим вопросом занятие.

— Ну что же, тогда ни на какие острова Лифы я не еду!

— Делай, что тебе хочется, — пробормотал Рейнольд, продолжая методично собирать вещи.

Я задумалась — а в своем ли он уме? Потому что еще в обед чуть ли не кулаком по столу стучал, утверждая обратное. А теперь…

«Улис, как часто мужчины с таким характером, как у этого лорда, меняют свое мнение?»

«Крайне редко, — задумчиво отозвался мой защитник. — Может, это знак от богов? Тебе тоже бы вещи собрать и бежать отсюда…»

На самом деле, Улис был прав. То же самое кричало и мое чувство самосохранения, да и здравый рассудок. Но поведение лорда уже разбудило любопытство.

Что должно было произойти, чтобы Рейнольд Герей изменил свое мнение на противоположное? Его по голове приложили, пока он занимался делами королевства?

— Рейнольд, — неуверенно позвала я, глядя на то, как мужчина застегивает ремни на чемодане, — а куда ты тогда собрался?

Буркнув что-то невразумительное, он развернулся на пятках, подхватил чемодан и вышел из спальни.

— И что это было? — Я повернулась к Улису, совершенно не понимая, что только что произошло.

Его как будто подменили. Даже походка изменилась. Рейнольд никогда не сутулился, когда ходил. А тут…

— Может, за ум взялся? — предположил дух-хранитель. — Решил не портить никому жизнь и уехать куда подальше? Разумное, на самом деле, решение.

— С ним что-то не в порядке, — пробормотала я, глядя на закрытую дверь. — Ты же сейчас можешь связаться с Ашаром?

— Асмия, девочка, да тебе пользоваться таким шансом надо! — недовольно хлопнул крыльями дух-хранитель. — Что же ты заладила? В порядке он. Взрослый мужик как-никак! Просто передумал…

— Тебе сложно? — спокойным и ровным голосом поинтересовалась я.

Я понимала, что защитник прав во всем. Абсолютно во всем. Но я не могла пустить все на самотек. С Рейнольдом было явно что-то не так. Лорд Герей никогда бы не отмахнулся от моих подколок и никогда бы не сказал, что я никуда не еду. По крайней мере, не без битья ваз, криков и отстаивания своей точки зрения. А тут… Он будто заболел. А что, если это то самое проклятие, только какое-то побочное воздействие?..

Нет! Я себя сейчас накручу, и будет только хуже. Надо просто позвать Ашара, намекнуть ему, что один из его подопечных ведет себя слишком странно. А там уже пусть сами решают, что делать. Дух-хранитель прав, мне нужно думать только о себе. И если Рейнольд по какой-то причине всего за несколько часов кардинально изменил свою точку зрения… Ну что же, мне же лучше.

— Не могу дозваться, — «обрадовал» меня Улис, через несколько секунд.

— Так ты же смог обойти все блоки…

— Не могу, Асмия. Не в блоках дело. Скорее всего, он в источнике.

— Де-э-эмоны!

— Да успокойся ты! Мне кажется, ты нагнетаешь. Ну подумаешь…

— Возможно, я потом буду жалеть, о том, что вмешиваюсь в это, — буркнула я, подхватывая юбки платья и устремляясь к выходу из спальни.

— Куда ты собралась?

Улис взлетел с кровати и нагнал меня уже на выходе из комнат лорда. Я же выскочила в коридор и, задрав голову, потребовала:

— Отыщи его!

— Асмия, ты делаешь огромную глупость. Боги тебе дают шанс…

— Отыщи, Улис!

Филин недовольно заурчал, а его магия сорвалась с крыльев сизым сиянием и устремилась в обе стороны коридора. Через мгновение он спланировал на невысокий пьедестал с большой вазой.

— Он направляется к выходу из замка. Не один. С ним леди Башей.

— Она же под арестом, — нахмурилась я.

Слишком многое не сходилось. А моя интуиция вопила о том, что стоит поторопиться.

Возможно, Улис вновь бросил что-то возмущенное мне в спину, но я уже не слушала. Я должна была разобраться в происходящем. И плевать, чем все это