— Не более сорока часов.

— Тогда уже давай продолжать. Запротоколируем всё и уйдём. Не нравится мне здесь.

Бортовой компьютер выполнял заданную работу в автоматическом режиме, направляя крейсер, что позволило им немного отдохнуть. Ближе к утру Алтейта разбудил настойчивый сигнал Эпсы.

— Эссэр Рив! Просыпайтесь! В секторе восемь система засекла позывные нашего андроида.

— Какого андроида?

— А-328, люкс-класса.

— Отлично. Можешь вычислить местонахождение?

— Да, — и через несколько секунд компьютер уже зачитывал координаты.

Корабль переместился в пространстве и завис над прототипом женщины с фиолетовыми волосами. Андроид смирно стоял на скале и терпеливо дожидался, когда ему скинут трап. И вскоре, после основательной индра-чистки, робот стоял перед сертами, спокойно взирая на них.

— А-328, ты здесь один? — Рив пристально смотрел на робота. Хотелось верить, что дезинфекция прошла успешно, и на крейсер не проникла никакая зараза.

— Нет.

— Кто с тобой?

— Альва и атрий.

Мужчины быстро и довольно переглянулись — цель близко, девушка жива.

— Где они находятся?

— Ви нужна карта местности и система координат. чтобы показать точку.

— Эпса, выведи на панель панораму, — распорядился Рив.

Виолетта подошла к панели и подключилась к бортовому компьютеру, обмениваясь с Малой Эпсой данными. После того как нужная информация была получена, она развернулась и указала на зелёное крупное пятно около озера. Пятно стремительно разрасталось во все стороны прямо на глазах. По краям зоны оно переливалось и пульсировало фиолетовыми всполохами.

— Отвратительно. Пятно словно дышит, — поёжился Алтейт.

— Они там, — показал андроид в центр.

— Там опасно? — с подозрением спросил Рив. Ему крайне не понравилось зрелище чужой жизни.

— Нет. Экосистема стабильна. Вода и еда пригодны для всех гугланоидны х рас.

— Так сразу и не скажешь, — усмехнулся Алтейт и посмотрел на Рива. — Ну что? За альвой?

— А у нас есть выбор?

— Выбор всегда есть, — задумчиво потянул слова помощник командира. — Не нравится мне здесь.

— Заберём альву и покинем планету. Приказ есть приказ.

— Есть, эссэр, — Алтейт подошёл к компьютеру и ввёл необходимые для перемещения данные.

Ровно через пятнадцать минут крейсер мягко приземлился в поле недалеко от озера.

— Командир, появились новые сведения, — вдруг раздался голос Эпсы.

— Говори!

— В трёхстах метрах от корабля зарегистрирована высокая пси-физическая активность смешанного типа, похожая на симбиоз крупных особей с планетой.

— Думаю. это как раз то, что нужно, — усмехнулся Рив, вооружаясь. — Эпса, просканируй получше, что там.

— Несколько секунд… Запускаю зонд, — компьютер ненадолго завис. — Зарегистрирован половой акт между двумя особями rуманоидного типа под влиянием пси-излучения Цейд-9.

— Вот как, — серты снова переглянулись.

— Что будем делать? — спросил Рив.

— Навряд ли эссзру понравится знать, как мы ждали, когда у них всё закончится, — хмыкнул Алтейт.

— Пошли, — бросил ему Рив и спустил трап.

Когда они приблизились к месту предполагаемого нахождения альвы, то ничего не увидели, кроме травяного холма. Алтейт навёл прибор обнаружения на холм.

— Они внутри. Датчик зашкаливает, — он подсмеивался. — Горячо там. Предлагаю оглушить обоих. Уверен, эссэр останется довольным, если мы привезём ему атрия живьём.

— Сначала заберём девушку, — улыбнулся Рив и подошёл к импровизированному шалашу, с шумом раздвигая траву.

Прищурился, доставая глушитель, и нацелился, выбирая мишень. Спустил курок и…. отлетел в сторону, теряя оружие из рук. Золотистый рой бабочек вдруг поднялся из травы, буквально превращаясь в густое непролазное облако, и накрыл его с головой. Рядом он слышал, как что-то кричит Алтейт. А потом наступила тишина. И темнота. И тишина.

— Эссэр Керт! Эссэр Керт! — услышал Дейвин откуда-то издалека шум. Кто-то его настойчиво звал.

— Варта!

— Ви!

Дейвин открыл глаза, выплывая из темноты и чувствуя сильную тяжесть и ломоту в теле.

— Что происходит?

— Надо торопиться.

Превозмогая острую головную боль, Керт осмотрелся. Его взгляд остановился на громадине перехватчика, стоявшей неподалёку.

— Серты? — даже попытка нахмуриться не увенчалась успехом, зато губы растянулись в блаженной улыбке.

— Они обезврежены, но надо торопиться.

— Аптечку. Стимулятор. Быстро, — отдал приказ.

Через пять минут после нескольких уколов в голове прояснилось, а в теле появились силы. Дейвин смотрел на спящую девушку. Она чему-то улыбалась во сне. Посмотрел на горизонт и увидел стремительно растущее фиолетовое облако. Зрелище не понравилось.

— Вот чёрт! — воскликнул и поднялся. — Ви! За мной!

— Ви сама может нести Варю!

— Нет. Готовь крейсер к взлёту! Надо бежать, пока не накрыло пылью.

Дейвин чётко помнил, что случилось с катером, и осознание угрозы придало больше бодрости. Волны спокойствия мешали ему сосредоточиться, пытаясь снизить степень опасности и лишая инстинкта самосохранения.

— Пси-фон вокруг нас меняется, — прокомментировала окружающую обстановку Ви. — Планета хочет вернуть вас обратно.

— Тогда следует вдвойне поторопиться, — сказал Керт и подхватил девушку на руки.

Быстрым шагом они отходили к кораблю. Золотистое облако бабочек мешало идти, облепив тела второй кожей. Они лезли в лицо, в глаза, но Дейвин не сдавался. Хорошо ещё, что здесь нет более крупной живности. Вот он, трап. Керт слышал, как гудели R-двигатели, готовые по первой команде вынести перехватчик в космос. И лишь на миг оглянулся, понимая, что не успел.

Когда Алтейт пришёл в себя и смог приподнять веки, слипшиеся от пыльцы, он оказался неприятно поражён — перехватчик отрывался от поверхности, покрытый какой-то фиолетовой кашей.

— Рив! Дайри! — выругался он, с тоской глядя на уменьшающуюся точку своего корабля. Предатель, бросил его! Улетел.

— Что ты орёшь?

Вдруг услышал голос командира справа от себя.

— Рив?! — в ужасе повернул голову, чтобы увидеть лежащего неподалёку командира. — Крейсер ушёл!

— Не слепой, — командир злился.

— Что произошло?

— Андроид умеет пользоваться оружием, не знал? — съязвил Рив, понимая, что их провели, как неопытных юнцов. — Робот перепрограммирован на защиту атрия и девчонки.

— А до того?

— Без понятия… Помню очень много бабочек и… любовь…

Они лежали в траве; глядя на белые облака, проплывающие над головой. Синее небо казалось бездонным. Лёгкий ветерок доносил ароматы свежести и воды.

— Если эта дрянь заставит меня заниматься с тобой тем же самым, что делал атрий с альвой…

— Да пошел ты, — ответил ему Алтейт и улыбнулся. Настроение стремительно улучшалось. Он успокоился.