А этот — взял и… Да что, черт возьми, происходит?!

Губы припухли. Бедра все еще ощущали его тяжелые ладони. Он просто ушел?

Глава 30

Можно ли вора отучить воровать на примере воровства

От двери в большую гостиную доносилась разноголосица. Скорее всего, прибыли полицейские из участка. Я прибавила шаг. И, когда влетела в комнату, резко остановилась.

На своих любимых креслах с кислыми лицами сидели тетушки. А на мягких диванчиках рядом располагались четверо гостей. С краю, скромно сложив руки на коленях, блестя ярко-розовым платьем, притулилась Ханна. Увидев ее, я решила не задерживаться в такой приятной компании, разговаривать с соседкой мне не хотелось совершенно.

Остальные гости вызвали еще большее недоумение. Худенькая темноволосая девушка с остреньким подвижным лицом, похожий на нее молодой человек в наглухо застегнутом черном сюртуке и юный полный подросток, возраста еще не мужчины, но уже и не ребенка, лет пятнадцати.

Последний с большим интересом следил за Духом, возлежавшим у стены и поигрывающим сверкающим драгоценным бантом.

— О, — чинно сказала тетя Клара, — а вот и наша девочка пришла. Прежде всего позволь, Фиона, представить нашу приехавшую родню, это дети племянника Гвендолин по мужу — Козо.

Козо… Не тот ли Козо, что подал на меня в суд, обвинив в мошенничестве?

— Ближайшая родня! — подхватил темноволосый молодой человек и легко подскочил с кресла. — Счастлив представиться, Рафаэль Козо. Моя сестра — Миллента Козо и брат — Лестер. Когда мы узнали, что отец подает в суд на дорогую кузину, тотчас возмутились и прибыли лично, чтобы, так сказать, оказать родственное внимание и познакомиться с новой родней. Мы так рады, что есть кому скрасить старость дедушке Бартоломью. Вы — цветок для несправедливо иссохшего семейного сада, драгоценная мисс Бизо.

Его брат и сестра наперебой выразили свой восторг моим наличием. Я что-то воспитанно мычала в ответ, посылая тетушкам немые знаки удивления.

— Твои кузены и кузина поживут у нас пару дней, — уведомила меня тетя Гвен. На лице ее читалась некая нерешительность, она явно не знала, как отнестись к визиту. — Это так мило с их стороны, поддержать нас в родственной распре. Два дня — хороший срок и с тобой ближе познакомиться. Миле пора выезжать в свет, вот и попрактикуется. Надо подумать, какие балы имеет смысл посетить.

— А мне хватит пары дней? — скромно спросила Миллента.

— Для серьезного знакомства со светом — нет, — поддержала разговор Ханна. — Это нужен минимум сезон, вам придется снять дом, нанять прислугу, учителей танцев и этикета.

Воспрянувшая после первой фразы кузина тут же угасла. Я невольно пожалела девушку, значит, она не рассчитывала на щедрость родителя.

— Это серьезная задача, — кивнула головой тетя Клара. — Сами мы живем тихо. Фирочка с нами всего пару недель, очень выезжать не любит, только в Академию каждый день ходит.

Козо с некоторым оттенком недоверия воззрились на меня. Младший Лестер даже выронил печеньку изо рта.

— Как не любит? — спросила тонким голосом Мила. — А женихи?

— Женихи у нее и без ежедневных балов появились, — гордо сообщила тетя Клара, щелкнув лорнетом. — Целых два: самый богатый делец Лоусона и глава крупнейшего клана оборотней столицы.

— Два жениха… — завороженно повторила Мила. — Значит, один лишний останется.

Логичная девушка. Хотя и немного ошиблась, оба лишние.

— Удивительно, что всего два. Весь свет должен пасть к таким ногам, — заявил Рафаэль. Одежда у него была практически без украшений и плотно пригнанная по фигуре, я уже заметила это ответвление местной моды, когда сюртуки могли так облегать мужские фигуры, что буквально потрескивали от движений. В ухе молодого человека сверкнула серьга.

— А Рафу ты понравилась, да и младший никак между моим бантом и твоим декольте все определиться не может, — сообщил, подняв голову, Дух. — Еще бы одну пуговку расстегнула, братья бы туда по пояс нырнули.

Вот что за беда. Местные девицы до пупа могут расстегиваться, и никого не волнует. А мне и на пуговку освободиться опасно. У Милы и Ханны вырезы куда глубже и юбки по колено, а кот ругает меня, намного более скромную в студенческом наряде.

— Не важны богатство и сила, — скромно заметила Мила.

— Для воспитанного человека имеет значение только богатство души и сила духа. Так завещали нам предки, — продолжил за ней старший из новоявленных кузенов.

— Ха, — сказал кот, — как только девушка заговаривает о богатстве своей души, а молодой человек — о силе духа, можешь держать пари, что она страшилка, а он сморчок.

Я бы с котом поспорила, вполне мудрое изречение, но не хочу выдавать посторонним некоторые ушастые тайны нашего дома. Их отец подал на меня в суд, не верю, что трое детей, один из которых — несовершеннолетний, уехали в столицу на пару дней, не спросив разрешения столь скандального родителя, и сейчас совсем не тревожатся.

В это время пятнадцатилетний Лестер отошел в сторону и попытался подтянуть к себе ногой бант Духа. Изумленный кот отодвинул игрушку лапой подальше.

— Кстати, о балах и женихах, — сладко сказала Ханна. — Я зашла к вам по-соседски, чтобы пригласить на вечер в честь моей помолвки.

Ее глаза победно блеснули, острый подбородочек задрался. Вот так, получи, фашист, гранату, а Бизо — новость. Тетушки восторженно защебетали. Причина гордиться определенно была. Один стопроцентный жених лучше, чем два предположительных ухажера.

— Ах, — пролепетала моя кузина, — вы такая красавица. Ваш жених определенно счастливчик.

В это время Лестер осторожно присел рядом с котом и схватился за бант.

— Да он охамел! — завопил Дух и потянул игрушку к себе. Лестер дернул в свою сторону. Через секунду они уже барахтались на ковре, отчаянно лягаясь.

Более крупный подросток быстро оседлал кота и выдирал у него бант, выкручивая из лап.

— Помогите! — заорал кот. — Насилуют! Грабят честно сворованное!

Гости запрыгали вокруг дерущейся пары. Ханна с Милой завизжали, переглянулись и стали поближе, визжа вежливо, уступая друг другу на вдохе.

Обозленный кот дернул задними лапами, и мы отчетливо