— Протестую, я вообще ни при чем, — решительно сказала я, — у меня другие дела. Мне лишних обвинений не надо. Мне своих хватает. Меня уже сегодня подло и гнусно вызвали в суд, а я, совершенно случайно и невинно, — в ответ вызвала на дуэль. А с тобой, Грэг, мы еще встретимся в темной подворотне.

— Ни за что, — ответил рыжий. — Я от встречи в светлой лаборатории весь в крови и почти без руки. Так что в темную подворотню я с тобой не пойду, хоть на коленях умоляй. Мистер Бизо, а урок будет? Я бы пока умыться пошел, пусть Фира мне поможет. Расспрошу ее, ну и отвлеку, пока она Академию не разнесла. Вот что ни говорите, а Бизо — силища!

И рыжий, многозначительно подняв палец, обвел взглядом выглядывающих из всех углов и внимательно слушающих студентов.

Глава 18

Опасности? В очередь!

Грэг умывался, а я нервно ходила за его спиной.

— Как себя чувствуешь, Фира? — осторожно спросил он, встряхивая мокрыми ладонями.

Тонкие длинные пальцы ученого и исследователя торчали из подвернутых рукавов когда-то белоснежной рубашки. Для сумасбродного имиджа, который Грэг поддерживал в доме Бизо, он слишком аккуратно и стильно одевался. Зато было понятно, почему молодой человек стал любимым учеником и помощником батюшки. Он умел расслабляться, когда хотел, и сосредотачиваться, когда этого требовали задачи. Не характер, а мечта.

— Тяжело привыкать к другой стране?

— Скорее страшно, — произнесла я, остановившись. — Батюшка привез меня из-за проявления магии во взрослом возрасте. Появившаяся энергия меняет меня. Я становлюсь непредсказуемой, любопытной, безответственной.

Широкая улыбка расцвела на лице практиканта.

— Я всю жизнь такой, и нормально.

— И поэтому ты знаешь себя и умеешь контролировать. А я себе кажусь сумасшедшим подростком, размахивающим вырытым из могилы древним артефактом и кричащим во всю глотку: «Все хорошо, не обращайте внимания!» — мой голос звучал горько и потерянно. — Я не знаю ни себя, ни своих возможностей, ни ситуацию вокруг. Грэг, я не понимаю, что происходит, кто подал на меня в суд?

Прикусив губу, я попыталась вернуть себе холодность мыслей и выверенность реакций.

Год за годом ранее я выстраивала вокруг себя щит из расчетов и уверенности. Принимала на работу надежных и предсказуемых людей, довела график своего дня до совершенства, приучила окружающих, что не люблю неожиданности.

А потом у моего отца рождается сын. И я, нарушая все планы и, как оказалось, полностью изменяя течение своей жизни, отправляюсь в кинотеатр по странному приглашению. Один сбой в организации моей жизни — и все летит в тартарары.

У меня появляется вторая, необычная, семья, дарящая ощущение тепла, и… магия, которая делает меня сумасбродной.

В новом мире на короткий момент мне показалось, что именно хаос подарил мне обновление и свободу. Что от неожиданного поворота судьбы у меня выросли крылья.

Счастливая, я пыталась взлететь и поняла, что крылья… куриные.

Не всегда крылья за спиной означают, что ты стал ангелом. Некоторые оказываются курицами. Лично мне эти перья не летать помогают, а заставляют бегать, кудахтать и требуют что-нибудь срочно снести.

Причем снести что угодно, можно яйцо, а можно под ноль пару халабуд.

Чтобы найти баланс между эмоциональной нестабильностью и чрезмерной предсказуемостью, надо сейчас сжать свои фаберже в кулак и расставить приоритеты.

Так. Что бы я сама, прежняя Эсфирь Степановна Бузикова, посоветовала в этом случае?

Прежде всего — не волноваться. С такой бурей легко возникающих внутри эмоций — не волноваться. Получилось — замечательно. Не получилось — как-нибудь попробую еще раз или не попробую вообще. Не переживать!

И, конечно, решать ситуации по очереди. Только одну. Не смешивая.

Прежде всего — разобраться в опасной ситуации.

— Ты просветлела, — заметил Грэг, — появилась идея?

— Да, — скромно призналась я, — вспомнила совет одного очень достойного человека. Мудрейшей дамы, умницы, не очень счастливой в личной жизни, но многого добившейся в работе. И кто сказал, что это неудача? Н-да. О чем это я… Грэг, мне нужна твоя помощь. Посмотришь повестку? Вдруг ты знаешь этого недостойного гражданина, осмелившегося усомниться, что я — Бизо.

— Он идиот, — хмыкнул Грэг. — Никто, знающий вашу семью, не усомнился бы в этом. У тебя на лбу словно семейная печать. Фира, у Бизо все женщины такие.

Я вспомнила тетушек… и с подозрением посмотрела на невинную мордаху Грэга.

Это сейчас был комплимент или тонкое подтрунивание? Конопатое лицо изображало чистейшую и благороднейшую убежденность, смешанную с уважительным восхищением. Вот актер.

Грэг начисто вытер руки. Застегнул темно-синий сюртук, скрывая кровавые следы. Всегда удивлялась, как два-три штриха в одежде могут полностью изменить образ человека. Теперь передо мной стоял не подозрительный сумасшедший и даже не очаровательный хулиган, а серьезный, подающий надежды молодой ученый.

— Доставай свою повестку, посмотрим на этого храбреца.

Я протянула ему гербовую бумагу. Грэг осторожно взял ее двумя пальцами, как будто опасался того, что может быть на ней написано.

— О, — сказал он, вчитавшись в текст, — это можно было предсказать. Тебя обвиняет мистер Козо, очень дальний родственник, пятая нога у драконьей тени. Но в связи с твоим приездом предыдущая, пусть и туманная вероятность получения им наследства пришла в абсолютный дым. Вот он и бесится.

Он покрутил повестку в поисках дополнительной информации, ничего не нашел и вернул мне документ.

— Ты вообще можешь не приходить в суд. Мистер Бизо направит адвоката, тот решит ситуацию. По наследству часто судятся, это в порядке вещей.

Значит, в этом случае мое поведение ни при чем. Я облегченно выдохнула. И Грэг, заметив, с сомнением покачал головой.

— Не все так просто, Фира. Суд не опасен, зато сам истец удивительно пренеприятный тип, назойлив и нуден до омерзения.

Рыжий содрогнулся всем телом. Для него, убежденного веселого разгильдяя, нудные люди казались чем-то ужасным и пугающим.

— Я расскажу мистеру Бизо о вызове в суд. А тебе пора на учебу. Будь паинькой и ни с кем не