И только я это подумала, как на горизонте показалось нечто. Похожая на тыкву круглая бандура катилась по дороге на больших широких колесах, а впереди на скамеечке, откинувшись назад, восседали два мужичка, резво крутящие педали. Я в механике не гений, но эта картина напомнила мне катамаран. И чего только не увидишь в этом вывернутом наизнанку мире! Спрятаться? А куда? Не за дерево же, к тому же я от него метров на сто отбежала. Да и увидели они меня, поздно прятаться. Значит, будем знакомиться. Может, подвезут. Автостоп штука трансмировая.
– Ты откуда здесь такая? – не удосужившись даже поздороваться, спросил один из «велосипедистов», когда тыква подкатила ближе.
– А здесь – это где? – ответила я вопросом на вопрос.
Мужички переглянулись и слаженно потянулись к уже знакомым мне двузубым рогатинам, прикрепленным к скамейке по бокам.
Я поняла, что дело плохо, и пошла ва-банк. Есть у меня такая черта: как припечет, сразу быстро соображать начинаю.
– Где я?! – рявкнула, уперев руки в боки. – У меня важная миссия, отвечайте немедленно!
– Так поле это, – как-то неуверенно протянул мужичок.
Второй толкнул его в бок, но контакт уже был налажен.
– Чье поле? Чьи владения? – сдвинула я брови для пущего эффекта.
– Околесица домена Талиека, – выпалил впечатлившийся повелительным тоном мужик. – Наши поля это, поселковые.
Околесица? И правда, ерунда какая-то. Но хоть домен тот, который надо. Попросить, чтобы подвезли? Так послать могут, если не хуже. А, была не была…
– Я оракул Талиека, вашего господина и повелителя. Сопроводите меня к его представителям, – изрекла настолько пафосно, что самой противно стало. Пришлось вспомнить все исторические фильмы, которые когда-то смотрела. И даже ногу в сторону отставила, как какой-то древнегреческий или египетский (поди их сейчас вспомни) правитель из кино.
– Кто? – округлили глаза мужики.
– Заместитель вашего господина я, прибыла из другого мира, – уже не так уверенно повторила я.
– Кажись, блаженная, – кивнул на меня говорливый мужик.
Ну все! Сами напросились. Только бы не перестараться…
– Я оракул Талиека!
И голопятой ногой как топну! Земля задрожала, мужички головы в плечи втянули.
– Я ваша госпожа, – в мгновение преодолела отделяющее меня от повозки расстояние. – Повинуйтесь! – И как шарахну кулаком по тыквообразной коробке.
Из образовавшейся прорехи посыпался… навоз! Я отпрянула, скривилась и принялась отряхивать руку. Хорошо, что это все благовоние не жидким оказалось.
– Вы что, ассенизаторы? – спросила, морщась от вышибающего слезы из глаз амбре.
А мужички побледнели, соскочили со своего насеста, упали на колени и принялись кланяться, едва не расшибая лбы о дорогу.
– Эй, вы чего? – спросила я. – Лучше подвезите.
Зря я, наверное, попросила. Лучше бы просто дорогу спросила и сама дошла.
От поселка я убежала, как оказалось, недалеко. А мое возвращение заметили все.
Оказывается, эта тыквообразная штука у них была чем-то вроде герметичного контейнера для перевозки удобрений. Разработка Брони, как я потом узнала. А я эту герметичность нарушила, и мое триумфальное возвращение в поселение сопровождалось шлейфом такого аромата, что даже корички попрятались. Но я держалась молодцом, задирала нос, дышала ртом и всячески излучала уверенность в себе. На въезде попросила доставить меня к дому Бронира. Спросить, откуда я знаю Броню, у извозчиков язык не повернулся. Они бы вообще предпочли сзади повозки идти и толкать ее, но я настояла, чтобы мы ехали, дружненько сидя на скамеечке. И даже педали крутить попробовала. Думала, тяжело будет, оказалось – нет. Молодец все-таки Броня, голова у него варит хорошо. Такую штуку придумал!
Встретили меня весьма прохладно. Бронира и Кристоса на месте не оказалось, только Акайя топталась возле декомпрессионной камеры. Завидев меня, она едва не сорвалась с места в галоп, но быстро опомнилась и подошла к нам степенно.
– Спасибо, ребята, – поблагодарила я притихших мелиораторов.
На меня посмотрели как на инопланетянку, что, в сущности, было недалеко от истины, и быстренько умотали, резво крутя педали.
– И где ты была? – прошипела Акайя.
А меня вдруг такое зло взяло. Да кто она такая, чтобы я перед ней отчитывалась?!
– Где надо, там и была, – ответила, задрав нос.
– Мранор будет недоволен, – едва не скрежеща зубами, произнесла старейшина.
– Я тоже многим недовольна, но терплю же. Вот и вы потерпите, – заявила, с трудом сдерживаясь, чтобы не наговорить откровенных гадостей.
У меня, между прочим, психологическая травма – я без кроссовки осталась. А эта мымра тут раздувается, как рыба фугу, японцев на нее нет…
– Пойду убьюсь вилкой, – пробурчала, не желая больше общаться с недружелюбной мадам.
И пошлепала к дому Бронира. Остатки кроссовки болтались на ноге, напоминая о невосполнимой потере и моей несостоятельности как супергероини. Способностей навалом, а применить ничего толком не могу. Если у меня такие же, как и у правящих Толиков с Валиками, силы, то я вообще сейчас в этой песочнице самая-самая. Впору переворот устроить да власть захватить, а я даже без обуви. Хоть бы объяснил кто, как все это разгрести. Но инструкторов по сверхспособностям поблизости не наблюдается, а сама я только и могу, что лажать.
Вошла в дом, прошла по захламленному коридору, опасливо обойдя арматуру из рэддания, и уселась на тумбу, которую для меня еще вчера Данисто освободил. И что мы имеем? В очередной раз подумать о возможностях и приоритетах? А смысл? Итог-то будет один – накосячу и выставлю себя дурой.
Повздыхала о своей тяжкой доле и, как обычно, быстро устав от страданий, отвлеклась на окружающее безобразие. И чего здесь только не было! Единственное, чего я не нашла, так это порядка. Бродить между завалами сомнительных предметов, среди которых может затесаться очередная гадость, от которой мне поплохеет, как-то желания не было. Но и усидеть на месте я тоже не могла. Встала, потянулась и пошла на улицу. Проходя мимо конструкции из ядовитого металла, решила проверить, так ли он ядовит для меня, как раньше. Чем черт не шутит. Я же теперь супервумэн. Протянула руку и осторожно дотронулась пальчиком до железяки. Подождала немного, ничего не произошло. Схватилась ладонью за прут – тоже ничего. Обычная прохладная железка.
– Вау! – воскликнула, ухватившись за темно-красный металл двумя руками.
– Ты что творишь?! – послышался истерический вопль у двери.
– А мне не больно! – поделилась радостью, повернувшись к Броне. – Вот, – продемонстрировала ладони, – вообще не жжется.
– Как интересно, – протянул иномирный гений. – А если прямой контакт? Поцарапай ладонь.
– Вот еще, – возмутилась я. – Тебе надо, ты и царапай.
И этот гаденыш подбежал ко мне, схватил за руку и разодрал ладонь об острый край арматуры.
– Эй! Ты совсем обнаглел? – закричала я. – Больно же!
Уставилась на пораненную
