Бес лишь покачал головой. И ежу понятно, к чему клонил «черный». Помешался парень на своей защите мира от Зоны, с кем не бывает? Да, «Вольный народ» действительно во все щели трубил о свободном входе да выходе для сталкеров. Захотел – полез в Зону. Захотел – вернулся передохнуть. Одно но: анархисты для этого ничего не делали. Когда-то бродяги уже воевали с бравыми украинскими и белорусскими солдатами. И говорить о тех временах не принято. Военные попросту перекрыли периметр Зоны, ужесточив охрану настолько, что провезти припасы стало непосильной задачей. А любой, кто отправлялся штурмовать блокпост, был заранее обречен на провал – пулеметы легко шинковали один отряд скитальцев за другим. Вот и вышло так, что бродягам оставалось либо умирать, либо договариваться по-хорошему. Развязка оказалась достойной большого экрана: вышедшие на переговоры сталкеры бросили под ноги военным мешок, битком набитый отрезанными головами организаторов восстания. И, думалось, одного раза скитальцам хватило. Но прапорщик «Рубежа» этого не видел. Или не хотел видеть. Вбил себе в голову идею – и топил за неё до конца:
– Кэп говорил, нас слишком мало. Но… Я знаю, он брехал! Мы могли раздавить этих «вольных». Стереть их с лица Земли. Могли. Могли… – Моргунов тяжело вздохнул. Его внимательный глаз уловил движение, и прапорщик мгновенно затих. Из-за угла вышел некий сталкер, зачем-то натянувший на лицо респиратор. Не удостоив говоривших взглядом, неизвестный скрылся за лестничным пролетом. Выждав с пару минут, завскладом продолжил: – Надо закончить начатое. Добить этих ублюдков. Выжечь сволочей до распоследнего членососа в зеленом скотче! Суки, млять! – «прапор» с омерзением сплюнул прямо себе под ноги и перевел дыхание. – Но я не могу просто взять и развязать войну. Вот тут ты мне и нужен.
– Идею я понял, – дежурным тоном ответил Драгунов. Война между «Рубежом» и «Вольным народом» давно переросла в мелкие и редкие стычки. Так, до сих пор не напившиеся крови бойцы изредка сводили счеты. А Моргунов хотел вернуть «старые времена» и добить извечного врага. Погибнет много сталкеров, да. Но если «черный» готов заплатить – Олег готов выполнить задание. Потому что он – наемник. И ему плевать, на кого работать.
– Ты согласен? – вкрадчиво спросил Моргунов, чуть подавшись вперед.
Олег кивнул. Конечно, он был согласен. Да, у «рубежников», в отличие от тех мародеров с Заставы, был хоть какой-то опыт. Поопасней противник, да и двинуть кони шансов больше. Но какую бы цену за выход из Зоны Панас ни назначил, в любом случае влетит в копеечку. А еще нужны деньги, чтоб обустроиться на Большой земле. И Моргунов – возможно, один из немногих, кто сможет озолотить Беса за краткое время. А убедить товарищей-наемников будет не так сложно – они все равно не пропустят возможности круто подзаработать.
Стержень ручки с щелчком удалился в недра инструмента. Пишущее средство отправилось в карман «горки», а на смену ему пришла средней комплекции пачка денег, стянутых резинкой. Всякому бывалому известно, что «солдат удачи» ничего не станет делать без аванса.
– Я буду ждать тебя послезавтра, – прошелестел прапорщик, протягивая пачку гривен. А купюры-то мелкие – не так толста сумма, как изначально показалось. – Здесь, в баре. Время – по ситуации. Если послезавтра не выйдет – через три дня там же. Дальше буду считать тебя трупом.
– Идет, – бросил Драгунов, принимая аванс. Осмотревшись и пересчитав на всякий пожарный деньги, наемник сложил карту старого завода и отправился обратно в бар.
А прапорщик Моргунов смотрел «солдату удачи» в спину, и его палец дрожал на спусковом крючке ТТ. Навязчивая мысль о наличии записывающего устройства в складках одежды Беса одолевала «черного». Что, если Олег передаст запись их разговора главе «Рубежа» – капитану Гаврилюку? Как только главный узнает о махинациях Моргунова – прапорщику конец. Стоит капитану немного копнуть – и тут же вскроется все…
Вздохнув, «рубежник» убрал пистолет в кобуру. Развернувшись, Моргунов не спеша побрел прочь от «150 рад», вскоре скрывшись за углом отведенного под бар здания. Паранойя до добра не доведет. У прапорщика был план. И он будет ему следовать. А там – будь что будет.
Глава 4. В поисках «рубежников»
– «Красный камень», говоришь?.. – Леший задумчиво почесал затылок, разглядывая оставленную Моргуновым метку.
– На «рубежников»? – переспросил Башмак. – Да ну нахер. Это не просто шпана, мля. Типа той, которую мы… Это… Кандехнули на Заставе. Это ж реально опасные пацаны, на.
– Нам не впервой, – пожал плечами Рымарь.
– Чего? – удивился выходец из мародеров. – Эт когда еще?
– Да ты тогда еще сам шпаной был, – махнул рукой Вратарь.
– Мужики, – вклинился Драгунов, – бабло и «красный камень». У меня уже есть аванс. Всего лишь пострелять по «черным» и засветиться.
– Ну да, пошмалять и спалиться, чё может быть проще?! – съязвил Башмак. – Мы ж так все время делаем! Ваще раз плюнуть!
– Да тихо ты, – шикнул на него Вратарь. – Хочешь, чтоб соседи услышали?
Наемники собрались в комнате с облезлыми стенами, пустым оконным проемом да скрипучей кроватью без матраца, припертой к углу. Столпились все вокруг Лешего, оценочно рассматривавшего зажатую в руках карту. «Солдаты удачи» специально взяли у Панаса одну на пятерых – нужно было обсудить дело. Входом служила исцарапанная вдоль и поперек деревянная дверь, на которой некто вывел одно замечательное слово, состоявшее из трех известных даже школьникам букв. И на повышенных тонах в той комнате лучше не говорить – стенки-то тонкие. Возьмет да стуканет кто. А потом награду получит и пропьет её, до предела довольный собой, пока наемников будут кормить свинцом.
– Сделку мы уже заключили, – напомнил товарищам Драгунов. – Отказываться – не вариант. Этот мужик даже сраные крестики ставил со стволом в руке.
– Вот ты добазарился, а проблемы будут у нас, – буркнул Башмак.
– Хлебало завали, – осадил его Олег. Как ни странно, совершенно спокойным тоном.
– Тебе уже сказали, что нам не впервой, – поддержал командира Вратарь, во взгляде которого читалась хорошо знакомая Бесу жажда наживы. Точно такая же горела и в его собственных глазах.
– Что с маршрутом? – поинтересовался Рымарь, вновь помассировав шрам на ухе. Еще две-три реплики – и бывший гэбээровец установит личный рекорд. Обычно он так много не говорил.
– В схрон нам надо, – вклинился Бес, в очередной раз озвучив условия Моргунова. – Побегаем анархистами.
– Угу-м, я помню, – ответил Леший, продолжая рассматривать собственную карту. – Но это не Помойка. Аномалий хватает. Тварей тоже…
– Зато артов нахапаем, – засиял Башмак.
– У тя контейнеров хватит, хапальщик? – хохотнул Вратарь.
Бывший мародер в ответ лишь махнул рукой и ухмыльнулся, продемонстрировав пару черных прорех на месте
