Однако… Это какой-то развод, или он и впрямь полгода без сознания провалялся? Но почему до сих пор жив? Я кинул парню приглашение в группу, дождался, пока тот его примет, потом на правах командира проверил экипировку и в недоумении покачал головой. Его персонаж действительно первого уровня. Навыки заблокированы, экипировка стартовая, характеристики распределены так, как когда-то у меня. Но почему он жив, когда все остальные мертвы?!
– Что-то не так? – осторожно поинтересовался Генри.
– Все не так, – не переставая посматривать по сторонам, ответил я. – Ты полгода провалялся в отключке, и тебе почему-то сохранили жизнь. Чейни закинул меня в игру одновременно с тобой, но…
– Ты знаешь Адама? – ошарашенно выдохнул парень.
– Знаю. Дал ему в морду на учебе в Риц-Карлтоне.
Услышав мой ответ, Генри наморщил лоб, потер подбородок, потом ткнул в меня пальцем и выпалил:
– Kozhevnikov… Roman Kozhevnikov!
– Он самый, – усмехнулся я. – А теперь говори, в чем провинился ты?
Парень как-то сразу сник, опустил глаза, сокрушенно вздохнул и насупился.
М-мать! Сейчас он замкнётся, и хрен я чего узнаю. Вообще удивительно, что он пока не до конца осознал, что той жизни уже нет. Видимо, страх перед неизвестным «разгрызателем костей» оказался гораздо сильнее шока от произошедшего.
– Говори! – стараясь не дать ему опомниться, поторопил я. – Все, что было там, уже не важно!
Генри медленно поднял на меня взгляд и с подозрением в голосе спросил:
– Почему я должен вам верить? Тебе и этой дуре из 911? Сначала она говорит, что я мертв, потом ты! Но это же абсурд!
Значит, он уже позвонил… Я пару раз глубоко вздохнул и спросил, давя в зародыше колыхнувшуюся ярость:
– У тебя активна кнопка «логаут»?
– Нет, но…
– Слушай сюда! – не дал ему договорить я. – У тебя есть два варианта: вечная жизнь или окончательная смерть! Или ты рассказываешь мне все, что знаешь, я строю портал и забираю тебя из этой дыры, или молчишь, я выкидываю тебя из группы и ухожу сам. А ты тут сам с этим любителем человечины разбирайся или пробуй выбраться самостоятельно. У тебя десять секунд. Время пошло!
– Стой! – Генри выставил перед собой раскрытые ладони, обреченно вздохнул и опустил голову. – Я скажу…
Он покосился на цитадель, ещё раз вздохнул и начал свой рассказ:
– Я инженер по обслуживанию искусственных интеллектов. Работал в Четвёртом департаменте под непосредственным руководством Адама Чейни. За день до того, как я попал сюда, меня остановил на улице человек, представился Джоном Смитом и предложил проехать с ним.
– Джон Смит?
– Да, – кивнул Генри, – из федералов, что работали у нас в компании. У меня не совсем чистая репутация, и…
– Плевать на твою репутацию, – оборвал его я, – говори дальше.
– Он показал мне динамические таблицы Логинова по наблюдению за RP‑17 и попросил их прокомментировать. У меня к ним допуска не было, а феды, видимо, раздобыли их по санкции Совета.
– Что за таблицы? – уточнил я.
– Это сложно, – пожал плечами Генри, – но если в двух словах: по ним можно отследить все проводимые с искинами операции, определять их загрузку, потенциальные возможности и саморазвитие.
– И что ты нашёл?
Под моим взглядом парень опустил глаза и, кивнув каким-то своим мыслям, пояснил:
– Оказывается, «Мудрец» уже больше года как вышел за черту Ода Геймана. Это воображаемая граница, за которой теоретически возможен выход искусственного интеллекта из-под контроля. Никто из команды Чейни об этом не сообщил. Наоборот, они отделили часть сознания RP‑17, изолировали её и получили неподконтрольный Совету акционеров искин.
«… которого заставили строить в Арконе альтернативную игровую реальность», – мысленно продолжил за него я, а вслух произнёс:
– По-другому это невозможно было отследить?
– Нет, – отрицательно покачал головой Генри, – доступ к таблицам Логинова был всего у пяти человек. Я сказал агентам, что для того, чтобы сделать окончательные выводы, мне нужен рабочий комп, и попросил подождать до завтра.
– А сам рассказал об этом разговоре Чейни, – констатировал я.
– Адам намекал раньше, что заплатит миллион долларов за подобную информацию, – не стал спорить Генри. – А один день ничего бы не решил.
– Ну да, конечно, ничего бы он не решил, – я обвёл взглядом долину и тут краем глаза заметил яркую вспышку в левой стене цитадели.
Свет рванул в нашу сторону, чудовищный огненный шар врезался в Щит Богини Справедливости и практически одновременно с этим я активировал иконку направленного портала. Корабль вспыхнул, как тополиный пух, и счёт для нас пошёл на секунды. Десять на каст портала и двадцать нас обоих будет прикрывать щит. Даже если корабль сгорит быстрее, этот кусок палубы вместе с построенным на нем порталом упадёт в воду, и мы все равно сможем уйти. Я ждал этой атаки и дождался…
– Что это?! – перекрикивая рёв пламени, с перекошенным от ужаса лицом проорал Генри.
– Вспомни козла – и он появится, – зло усмехнулся я и, нечеловеческими усилиями сдерживая рвущуюся наружу ярость, кивнул на появившуюся в огне фигуру.
– А ты, Рома, времени зря не терял… – Чейни шагнул вперед и положил ладони на пленку защиты. – Скоро…
– Что, неудачник? Я снова тебя сделал? – Я показал Чейни известный жест и, с улыбкой глядя на его исказившуюся от ненависти рожу, взял Генри за шкирку и вместе с ним шагнул в багровое окошко портала.
Акатрас. Южная граница Кенарии. Уровень локации 330–355.
Харт! Харт! Харт! – я сел и протер ладонями лицо. Этот ублюдок разожрался так, что на него впору собирать рейд из богов! Чудовище уязвимо?! Восемьсот шестидесятый уровень и сто тридцать миллиардов ХП! Каким хреном его «уязвлять»? С Древними у меня хоть на Фалета надежда была, а здесь на кого надеяться? На RP‑17? Если бы Мудрец мог, он бы сам давно замочил этого урода. Лите Чейни не по зубам, а остальные боги… Что-то мне подсказывает, что вряд ли они мне помогут…
Я оглядел окружающие деревья, поискал глазами Генри, не нашёл его и, сжав пальцами виски, подождал, пока схлынет захлестнувшая меня ярость. Ведь предполагал, что этот умник не сможет пройти следом за мной, поэтому и пытался вытрясти из него информацию в долине. Умник… Прямо в точку – не зря же и Чейни его так назвал. Адам использовал Генри в качестве приманки – в этом сомнения нет. Наверное, знал, что парню не выбраться. Я на всякий случай проверил лог и тут же удивлённо приподнял бровь.
Персонаж Умник перенесён в деревню Озерки.
Стартовая локация людей! Он все-таки выжил! Я вдохнул полной грудью свежий лесной воздух и улыбнулся. Хоть одного вытащил… И что
