– Ты чего кричишь? – спросил барон Седдик.
– Порождения! – сказал Виктор. Он успокаивался на глазах, приходя в себя. Меч держал свободно, но не опускал. – Из храма полезли!
– Да ну ты это брось, – хмыкнул я. – Там только мы. Нет там ничего, только пыль да камни.
– Тут беспокойно, – вдруг сказала Вера. – Никто не чувствует?
– Да нет. – Я прислушался к себе. Нет, не ощущаю я ничего такого. Скорее уж умиротворение какое-то, успокоение. Тишина, трава до горизонта, море вдали и развалины старые. Очень романтичное место. Тут в самый раз стихи писать.
Представляю, как это было. Король вот расположился на холме с мольбертом… Царапает в нем строчки. Внизу придворные, штук сорок, охрана столько же, на вертеле жарят большого быка, слуги тайком хлебают господское вино, все веселы и всем хорошо. А король кусает стило, нахмурив лоб, и придумывает новую рифму для слова «попа». Или для слова «пакля».
– Я тоже нет… – неуверенно сказал Виктор. Угу, не чувствует, как же!
Вот это уже серьезно, на самом-то деле. Все тут как с цепи сорвались что-то. Только мой учитель пока что спокоен, но видно, что не надолго. Вера бледная, стрелу с лука не снимает.
– Давайте-ка отсюда убираться. Что-то мне тут тоже не нравится.
Вера согласно кивнула и повернулась к нам спиной, держа лук со стрелой на тетиве.
– С радостью, – сказал Седдик. И вдруг покачнулся, едва не свалившись.
Я попытался поддержать, да где уж там, барон меня потяжелее будет, чуть оба не рухнули. Я все ждал, что меня подхватит Виктор, но и тот выглядел не лучшим образом, его просто откровенно шатало. Глаза мутные, ничего не понимает.
– А ну очнулись, оба! – крикнул я.
Это как разрушило барьер.
– Что в обморок шарахаетесь, как девки? Быстро вниз впереди меня! Барон, вперед, за ним Виктор, я за вами, Вера, замыкай, если грохнемся, мы тебя снесем! Вера! – Та через плечо обернулась, поглядела на меня сонным рыбьим взглядом. – Очнись!
Муть в ее взгляде чуть рассеялась. Виктор кивнул, барон встряхнулся, и мы поспешили вниз по тропе.
Виктора шатало все больше и больше, шаги он делал все меньше и меньше. Держался, по лицу градом катился пот, но держался, даже на меня оглядывался, иду я за ним или нет. Вера за мной выглядела получше.
Что за дурь-то такая тут, а? Может, газ какой? Помнится, я что-то такое читал про лакуны ядовитого газа, скапливающегося в руинах, который заставляет…
Стоп, потом подумаю! Когда вниз доберемся. А пока что надо шевелить ногами, да побыстрее. Несмотря на всю свою внешнюю благостность, местечко-то с душком оказалось.
– Давай-ка руку. – Я поднырнул под Виктора. Барон обернулся, протестующе нахмурился, сделал шаг обратно, но я окрикнул:
– Седдик, иди! Я тебя еще тащить не смогу! Да что же с вами такое-то?
Весил Виктор прилично, но я как-то сумел волочь его на своем плече, выбиваясь из сил. Мне бы в том теле сюда! Там я парнишка поздоровее, обоих бы смог вытянуть… И мой учитель уже шатается.
С другой стороны тоже кто-то вмешался. Вера, выглядевшая лучше, чем минуту назад, с другой стороны помогала мне тащить Виктора. Шаг, другой, третий… Стало чуть легче, но все равно здоровый же ты кабан, рыцарь Виктор…
– Седдик!
– Да, ваше высочество.
– Держись. Нас не жди…
– Что?
– Это приказ! – зарычал я. – Вниз! Ты самый из нас нормальный, приведешь помощь! Ждана тащи и Лурга, они поздоровее, они нас отсюда вытащат! Это приказ!
– Но, ваше высочество… – Барон попытался вернуться, перехватить Виктора сам, да я не позволил, не отдал. Почему-то это оказалось очень легко сделать, моего учителя как подменили. Силы нет, сам шатается, едва с тропы вниз кубарем не покатился. Уклон тут не очень большой, но все равно приятного мало.
– Давай пошел! – заорал я что было сил. Виктор у меня на плече шатнулся и едва не упал, завалив меня за собой. – Быстро вниз! Давай же, пока у тебя еще силы есть, давай! Я вас обоих не вытяну! Ну!
Барон Седдик прибавил шагу.
Мы с Верой тоже прибавили. Виктор еле шевелил ногами, старался помогать.
Не знаю, что тут было, но оно тоже на меня начало действовать. Идти становилось все труднее и труднее. Хотелось лечь и заснуть, а проснуться уже в своем мире.
Да вот тебе хрен там. До конца тропы всего ничего осталось.
– Люди… Тут пропадали, – вдруг сказал Виктор. – Ваше высочество, оставьте меня, спасайтесь, вы наследник, без вас королевство погибнет…
– Рот закрой да береги дыхание! – из последних оставшихся сил рявкнул я.
Виктор замолчал.
Да, лечь и заснуть. Проснуться и уже с новыми силами продолжить путь! А Вера-то сильная, она дотащит…
Да не дотащит она. Выглядит привидением. Пот со лба градом, лук не бросила, волочит его, как мальчишка палку. Лягут тут оба. А Виктор совсем плох, лицо-то у него уже белое, а губы синие, он вдох-то еле делает.
– Держись! Ты же рыцарь, а не кто-то там. Знаешь, кто такой рыцарь Квентин Дорвард? Да откуда тебе… – бормотал я, еле переставляя ноги.
Еще шаг, еще шаг, еще.
Барон на половине тропы. Он оглядывается на нас, потом что-то кричит вниз, машет рукой. От охраны отделяется несколько черточек. Вроде бы на лошадях? Нет, спешиваются, и одна карабкается к нам.
Ждан.
Ну, он вытянет, он качок. Главное, убраться отсюда.
Виктора я тянул как сумасшедший, дергая за пояс. Я так в спортзале штанги не тягал. Не добавляло удобства и то, что дорога-то шла под уклон. Ноги так и норовили соскользнуть, и тогда дальше пришлось бы ползком…
– Ваше высочество! – вдруг ясно сказала Вера.
– Да? – Я сделал еще шаг, ощутил сопротивление. – Да ты чего упираешься, Вить?
– Да в порядке я. – Виктор покрутил головой. – Отпустило.
– А что было?
– Вдруг что-то воздуха хватать перестало, – ответил Виктор. – Дышать не мог, задыхался, как под водой. И чушь разная начала мерещиться.
– Голые ба… То есть обнаженные девы, небось?
– Виктору лишь одна дева является в мечтах – маркиза Нина! – отозвался Ждан.
Маркиза, маркиза, а кто у нас маркизы-то? О! Сыновья и дочери герцогов. Герцогов у нас три, значит… Значит, птицу высокого полета нашел себе Виктор. Очень высокого. Интересно, из какого она герцогства-то? Да и вообще наша ли?
– Вы что там затеяли за игру-то? Я уж думал, что играете во что, а тут учитель кричит, выручать надо… И бегом вверх!
– А эти? – я кивнул на охранников.
– Стоят как стояли…
– Трусы! – выпрямился Виктор.
– Да уж кто бы сомневался! – Я потер ноющие запястья. Виктор тяжелый парень!
Мастер Клоту растерянно топтался около своего открытого ящика, не знал, что делать ему. Потом решился, протиснулся ко мне.
– Ваше высочество, как вы себя чувствуете?
– Нормально, – отмахнулся я. Самое интересное-то, что я практически ничего не почувствовал. Пару раз голова поболела, да и все. – Место-то с душком… – Я коротко хихикнул.
– Место с чем? – не понял мастер Клоту.
– Да воняет от него дурно…
– Да уж точно! – согласилась вполголоса Вера. Она сейчас пыталась негнущимися пальцами снять с лука тетиву, это у нее не получалось, Вера шипела и морщилась.
– Вот это точно так точно! – сказал барон Седдик. – Где подальше поговорим! Снимаем лагерь, эй, снимаем! Давай за лес!
Я подошел к своей лошадке, попытался залезть на нее. Так, ногу в стремя, от земли оттолкнуться и вверх взлететь, раз, и я уже в седле. Лошадка делает пару шагов, и я уже снова на земле, спиной.
– Ах ты проклятущая
