— А где кар? Куда, чёрт возьми, он улетел?
Только тут Вадим и Макс обратили внимание на отсутствие машины, да и гравиподдона, как оказалось, тоже нигде не было. Вадим, с побелевшим лицом, медленно повернул голову и посмотрел на склон, где пять минут назад была расчищенная ими зелёная проплешина. Была.
Вадим схватился за голову и тихо завыл, постепенно повышая высоту и силу звука. Максим растерянно смотрел на учёного, не зная, что делать: то ли приводить в чувство, то ли сесть рядом и выть в унисон. Саня со злостью поднял первый попавшийся камень и швырнул в сторону злополучного склона.
— Прекрати выть, — не выдержал он, — без тебя тошно.
— Во я дурак, — между подвываниями бормотал Вадим, — это ж надо так опростоволоситься! Ладно б Санька, но я! Идиот, кретин! — к вою добавилось всхлипывание.
— Прекрати! Надо проверить, может, не так всё страшно.
Саня начал вызывать службу спасения, потом все номера, какие были забиты в телефон. Только сейчас он обратил внимание на страховку, которая мигала оранжевым глазком, нудно попискивала, отправляя сигнал бедствия, но не получая ответной связи. Хорошо, что рядом не было женщин, ибо такую брань, которой разразился Саня, не выдержало б ни одно женское ухо. Максим ошарашено смотрел то на одного, то на другого, пытаясь уловить суть происходящего, однако по его лице было видно, что суть ускользает.
— А что случилось? — наконец-то решился спросить он.
Саня с жалостью посмотрел на парня. Да, повезло пацану, второй раз на том же самом месте. Хотя, возможно это для него и к лучшему.
— Слышь, горе-ученый, лучше скажи куда нас забросило: вперёд или назад?
Вадим на секунду стих, задумавшись.
— Назад, естественно, это же и дураку ясно, — зло пробурчал он.
— Ах, ну да, я забыл, что ты у нас один здесь умный, — огрызнулся Саня и повернулся к Максиму. — Глядишь, и на твоей улице наступит праздник. Приютишь, если что?
— Кого? — не понял Максим.
— Нас. Мы ведь сейчас у тебя в гостях.
— Не понял, объясните, наконец, что произошло, — казалось, что Максим вот-вот разревётся.
— Похоже, мы перенеслись в прошлое, только пока не известно в какой год, — Саня старался успокоить парня, пытаясь объяснить ему то, что они с Вадимом уже поняли. — Кстати, если это тот же год, из которого ты вывалился, то сейчас здесь могут бомбить. Предлагаю делать ноги и побыстрей.
— Куда? Без еды, без ПМД? Нам не дойти, да и что мы будем делать в чужом времени, среди чужих людей? — опять заныл Вадим.
— Ничего, мы уже один раз выбрались и сейчас что-нибудь придумаем, тем более ты с нами, — Саня по-дружески похлопал ученого по плечу.
— За что?! — не обращая внимания на него, причитал Вадим. — Ты — понятно, накуролесил в прошлом, вот тебе и кара, Максим — вообще продукт не пойми какой эпохи, но я?! Меня за что?!
— Ха! Так тебя первого и надо было сюда отправить, — разозлился Саня. — Забыл с кого всё началось? Всё твои эксперименты, физик хренов. А теперь он удивляется: «За что?» За то! И хватит ныть, пацана мне испортишь. Какой пример ты ему подаёшь? Так, все встали и вперёд, к цивилизации. Максим, доведёшь до людей? И сколько времени это займёт?
— Доведу, — на автомате кивнул Максим, всё ещё растерянный и так до конца ничего не понявший. — Дня два, два с половиной пути.
— Отлично, выдержим. Так, теперь посмотрим, с чем мы остались.
Александр порылся в своих карманах, глядя на него, то же самое проделал и Максим. В запасе у них было два ножа, фляга и переместившийся с ними отбойник. Вадим, всё ещё тихо что-то бурча себе под нос, встал и извлек из своего бокового кармана небольшую шоколадку и зажигалку.
— Не густо, — констатировал Саня.
— Зато налегке пойдём, — улыбнулся Максим.
Саня одобрительно похлопал парня по спине.
— Ну что, тронулись?
— Не гони, — буркнул Вадим и, взяв отбойник, поднялся к откосу.
Он внимательно осмотрел склон, почистил рукой то место, где предположительно был выход инородной породы. Галька покатилась вниз, открывая небольшое буро-зелёное пятно. Вадим быстрыми движениями сделал отбойником импровизированную стрелку над тем местом, где был выход породы.
— Вот теперь можно идти, — голос Вадима снова приобрёл уверенность.
Люди двинулись в путь. Время близилось к вечеру, но они решили идти до тех пор, пока будут силы. Чем больше они будут проходить, тем быстрее придут, следовательно, голодная смерть не успеет их застигнуть. Хорошо хоть вода была под рукой, и, что главное, достаточно чистая. Но еды вокруг не наблюдалось. Стояла осень, трава пожелтела, листва с кустов и деревьев опадала. Ни грибов, ни ягод по пути им так и не попалось.
На второй день пути Александр, шедший на этот раз впереди, внезапно остановился и, повернувшись к своим спутникам, сделал знак молчать. Максим вытянул шею, пытаясь разглядеть то, на что смотрел Саня. Тот же в это время наполусогнутых осторожно сделал пару шагов вперёд, затем прыгнул, падая всем телом на траву.
— Поймал? — полюбопытствовал Макс, хотя так и не увидел, на что тот охотился.
Саня посмотрел под собой, осторожно приподнимаясь. И тут из-под него выскочила ящерица и заметалась по траве, пытаясь спрятаться.
— Лови! — Максим кинулся на помощь.
— Господи, что вы делаете? — Вадим устало смотрел на нелепо прыгающего Саню. — Сдалась вам эта ящерица! Тоже мне биологи-натуралисты.
— Отстань, — огрызнулся Саня, — помог бы лучше.
— Вот ещё.
Вадим устало сел на траву и стал наблюдать за неуклюжей охотой. Вскоре Максиму удалось поймать несчастную ящерицу. Она извивалась в его руках, но тот крепко сжимал её в ладони.
— Режь голову, пока не убежала.
— Я не смогу, — испугался Максим, — ты сам.
Саня презрительно фыркнул, забрал добычу из рук Максима и одним движением руки отсёк ножом голову. Ящерка дёрнулась и затихла. Саня положил её на камень возле Вадима.
— Следи, чтоб никто не забрал, — Вадим удивлённо вскинул брови, но Саня не собирался ничего ему объяснять. — А мы с Максимом ещё ящериц поищем. Здесь солнечная сторона, их должно быть много. Давай, Макс, разойдёмся на поиски этих бестий.
— Детский сад, — фыркнул Вадим, откинувшись на траву, но всё же краем глаза не выпуская из виду безголовую ящерицу.
Через два часа беготни по камням на костре жарились
