— Оставьте, — устало сказал император, поморгав покрасневшими глазами, — я так понимаю, дело движется?

— Понемногу, сами приходят после утренних газет и циркуляров по ведомствам, — доложился граф, — разберёмся, не впервой.

— Эрик Карлович, ваши заслуги бесценны, поздравляю тайным советником 2 класса и присваиваю придворный чин обер-егермейстра, — сказал император, — думаю, вам с графом ещё и Орден Великой Победы Дракона не помешает.

— Служу империи, — негромко, но торжественно произнесли граф и Эрик, зная, что император не любит солдафонских криков, а Нефёдов продолжил, — как прикажите поступить с нашим гостем из другого мира, он очень нам помог.

— Так вы и есть тот самый Сергей…как вас по батюшке? — уставился на него император с интересом.

— Юрьевич, — смутился Сергей и несмело добавил, — ваше величество.

— Без церемоний Сергей Юрьевич, — отмахнулся император, — сами как думаете, можем отправить вас домой, снабдив хорошей наградой или может здесь пригодитесь, Пётр Аркадьевич, ведь отправим домой если надо?

— Ну, там лабораторию разнесли, генератор повредили, но если надо, через пару дней отправим, — подтвердил граф.

— Я если можно здесь пока останусь, — развёл руками Сергей, — у вас город красивый, всё необычно, океан, император, простите ваше величество, могу пригодиться в допросах сектантов, воевал, был детективом, жена развелась, дети почти взрослые, там меня наверняка ищет полиция, с отправкой бы повременить, хотя бы пока не уляжется.

— Ну и славно, я как раз хотел Сергей Юрьевич предложить вам поработать у нас консультантом по вашему миру, — сказал император.

— Не уводите мне перспективные кадры, — замахал руками граф, — толковый работник самому нужен, я бы взял его в Тайную службу работать «свежей головой».

— А вот и не подерёмся, — хихикнул император, — консультировать можно и работая на Тайную службу, оклад к тому же будет полуторным, ну как, согласны?

— Так точно, — вытянулся Сергей просияв.

— Вот и отлично, — кивнул император, — Эрик Карлович, позаботитесь о молодом человеке, покажите ему окрестности, введёте в круг обязанностей, там формальности утрясёте, надо гражданство оформить, гимн с историей выучить, благо с языком всё в порядке, вот только небольшой акцент слышу.

— Выдадим за уроженца с Имперских островов, — предложил Эрик, — акцент похож, там дикая смесь языков.

— А-а-а може-ете гааварить с другими акцеентами? — спросил император.

— Ка-а-анечно сма-агу, та-а-акие а-а-кценты за-аслушааетесь, — подыграл Сергей, — маи прэдки с гор и кров у мэня гарачий, но таки бабка, только я вас умоляю без слёз, была уже из Одессы.

— Отменно, прям селонец из княжества Иверийского, бабка коего согрешила с коренным шфелатцем, — хохотнул император, — для утверждения вас на службе, жалую тайным советником 4 класса и за сегодняшние подвиги медалью «За заслуги».

— Служу империи, — необычно для себя выдохнул Сергей.

— Ваше величество, мы пока скрывались, обещали одной журналистке подробную статью раньше, чем все газеты опубликуют эту историю, — сказал Эрик и добавил, — простите за самоуправство.

— Это Зачупыженко-Бертольдшварцкая что ли? — хмыкнул граф, — ремня ей надо дать, а не статью.

— А, незабвенная Фёкла Изольдовна, — улыбнулся император, — отчего бы нет, давайте заодно и подготовим официальное заявление, ваше возвращение с того света тоже нужно хорошо подать, предлагаю сделать нашу с вами карточку на фоне парочки арестованных, найдутся таковые?

— Пруд пруди, — буркнул граф, не любивший фотографироваться, — сейчас приведут и фотограф будет.

Быстро прибыли фотографы, привели трёх арестованных из коридора, весьма печальных видом, с кандалами, их держали усатые жандармы, довольные возможностью похвастаться тем, что вон тот пятый сверху на снимке с императором он. Император, пригласив Эрика и Сергея встать рядом, выдал дежурную улыбку, граф тоже осветил комнату своим белоснежным оскалом, держа руку императора, фотограф сделал несколько снимков и обещал принести через пару минут.

Быстро накидали черновик заявления в тоне, дескать, тоталитарная секта, подкупив многих должностных лиц, с целью свержения и убийства императора, подослала двойника графа Нефёдова и пыталась тем самым опорочить и уничтожить Тайную службу, однако служба изобличила врагов, а затем уничтожила секту. На счету арестованных убийства и расчленение в ритуальных целях женщин, убийства подданных империи и иностранцев, покушение на императора, распространение фальшивых денег, грабежи банков, квартир и многое другое. Граф Нефёдов и его заместитель Оллсон повышены в чине и награждены Орденом Великой Победы Дракона — высшей наградой империи.

— Ну, вот как-то так, — кивнул император, — ни слова, разумеется, про то, откуда взялся этот субчик и его подельники, давите на секту, на убийства, а газетчики близкие им детали подтянут и своей воды нальют будьте-нате.

— Поставлю сто дукатов на то, что эта так сказать леди, караулит у дворца и как только вы ей отдадите фото и эту бумажку, через три часа статья будет в наборе, — покачал головой Нефёдов.

— Разоритесь, думаю через два часа, — хмыкнул император, — позволю откланяться, там послов набежало, беспокоятся о чём-то.

— Да, а вы идите отдыхайте, — махнул рукой граф и крикнул секретарше, заглядывавшей из переполненной приёмной, — запускайте.

Эрик и Сергей вышли из кабинета, советник оформил необходимые бумаги, поставив Сергея на довольствие, получив в кассе аванс, раздобыл для него значок и револьвер. Тот уже перестал удивляться, потому повесил значок на ремень, револьвер убрал в неожиданно обнаруженный в пиджаке удобный карман, ассигнации, правда, не влезли в бумажник, рассчитанный под рубли, но рассовал их по карманам. Уладив формальности, они вышли из дворца на площадь, где бурлили сотни людей, дожидающихся новостей, тут же они были атакованы давешней журналисткой.

— Ну, где моя статья? — бесцеремонно протянула она руку.

— Вот, — отдал ей текст и фотографию Эрик.

— И это всё?! — возмутилась, быстро пробежав глазами листы журналистка, — это же официальное заявление!

— Зато на два часа раньше, чем для других, — резонно заметил советник, — добавите портреты из архива парочки арестованных поизвестнее, припишете секте все ограбления банков и расчленёнок за последние годы, дадите парочку заранее заготовленных статей об упадке нравов и срочный выпуск готов.

— Если бы это было так просто, — задумчиво нахмурилась и закусила губу журналистка, глядя в листок и что-то прикидывая.

— Газету ждать через три часа? — спросил Эрик.

— Через два, — уверенно бросила на ходу журналистка, вскочила в мобиль и была такова.