А еще Костину не давала покоя мысль, все никак не способная оформиться во что-то законченное. Пришлось отвлечься на дорогу, позволив голове слегка отдохнуть, и результат оказался выше всяких похвал. Костин понял наконец, в чем его ошибка.
В самом деле, а почему он таится, уступая право первого хода, а с ним и инициативу, противнику? Конечно, привычка летать на рейдере, собирая информацию, вещь хорошая, но сейчас, когда его никто не ждет, можно применить и другие способы. Тем более, корабль не нашли, а значит, о русских на планете толком не знают и опасаются разве только местных герильерос, или как там на этой планете называют партизан. Их же воинские таланты, судя по тому, что довелось увидеть, отнюдь не выдающиеся. С другой стороны, из результатов допроса Аль-Муслима известно, кого можно поспрашивать с пристрастием. Так почему бы нет?
Костин свернул с дороги, затормозил в неширокой лесополосе. Поймал удивленный взгляд Каталины, улыбнулся:
– Все в порядке. Только, боюсь, нам придется разбежаться.
– Это почему еще?
– Дальше я пойду один. Слишком опасно…
В следующие пять минут Костин узнал две вещи: что такое по-настоящему опасно и что такое настоящий скандал. Ну и так, в качестве довеска, в очередной раз убедился, что женщину не переспорить. В общем, дальше ехали вдвоем, хотя лейтенанту это очень, очень не нравилось.
Вилла местного олигарха. Вечер
Положительно, тот, кто строил для себя это жилье, обладал хорошим вкусом, но странными привычками. Место замечательное – на берегу реки, рядом лес, тут же широкая отмель, где наверняка отличная рыбалка! Красотища! И архитектура дома, точнее, немаленького особняка, выглядела интересной. Этакая смесь колониального стиля и модерна, но при этом отдельные элементы того и другого не казались чужеродными. Блестящий металл и стекло сочетались с колоннадой из похожего на мрамор розового местного камня, отлично дополняли друг друга. В общем, замечательное жилье, имеющее все шансы стать фамильным гнездом. И возникал вопрос: на кой хозяину всего этого великолепия было размещать на первом этаже здания центральный офис своей фирмы?
Впрочем, забивать голову чужими тараканами Костин не собирался, ему своих проблем хватало. Аппаратура в налобной гарнитуре работала на полную мощность и, глядя в монокуляр, лейтенант хорошо видел сеть тончайших нитей, неосязаемых, но от того не менее страшных, – лучи сканеров, которыми здесь было утыкано буквально все. Тот, кто ставил здесь сигнализацию, решил, видимо, не экономить на спичках.
– Ну, что там? – нетерпеливо выдохнула ему в плечо Каталина. Вместо ответа Костин снял гарнитуру, протянул девушке:
– На, сама посмотри.
Каталина стянула берет и, пыхтя, кое-как приладила гарнитуру на лоб. Зря, мимоходом подумал лейтенант. Прижала бы к виску, этого достаточно. Впрочем, пусть ее. А девушка между тем выдвинула монокуляр, посмотрела и присвистнула:
– Да уж…
– Вот именно, – буркнул Костин, забирая аппаратуру и возвращая ее на законное место. – Окопались, сволочи.
Надо сказать, картинка в монокуляре выглядела феерически, и датчики раскидывали, не жалея, вот только единым комплексом система обнаружения так и не стала. Во всяком случае, лейтенант видел как минимум четыре пути, которыми можно было пройти к дому. И сейсмодатчиков не было… Впрочем как раз это нормально. Природа здесь человеком еще до конца не изгажена, крупных зверей навалом. Сейсмодатчики на высокой чувствительности будут верещать непрерывно, а на низкой бесполезны, поэтому их, видимо, и не устанавливали. И мин тоже не наблюдалось, что логично – самим нарваться можно. Расклады Костина вполне удовлетворяли. Оставалась, правда, теоретическая возможность того, что у противника имеется что-то, необнаруживаемое имперскими приборами. Но теория теорией, а жизнь жизнью, и Костин очень сомневался в том, что здесь можно найти хоть что-нибудь, по уровню приближающееся к аппаратуре, стоящей на вооружении русского флота.
– Ну что, пошли? – азартно прошептала Каталина.
– Может, все-таки останешься? – Тоски в голосе лейтенанта хватило бы на роту утомленных семейными проблемами мужиков.
Увы, его предложение не возымело действия. Что поделать, несмотря на некоторую, в основном наносную, вольность взглядов, на самом деле его, традиционно для империи, воспитывали на уважении к женщинам. Именно это не давало ему сейчас дать Каталине в глаз, наорать и заставить подчиниться своему разумному, в общем-то, решению. А по-другому не получалось, и Каталина, похоже, уже раскусила эту слабость лейтенанта. Оставалось смириться и постараться, чтобы девчонка не сложила бездумно свою симпатичную голову. Ей же ей, с врагами куда легче, их можно просто убивать.
Он тихо скользил вперед, сливаясь с землей, растворяясь в быстро сгущающихся сумерках. С мимикрирующим комбинезоном это было просто. Сзади пыхтела Каталина. Лейтенант поморщился: и маскировка не та, и ходить не умеет. Хорошо еще, арабы – известные разгильдяи, надеются на сигнализацию. Или, может, наоборот, подпускают ближе…
О плохом думать не хотелось, но оружие Костин на всякий случай держал наготове. Впрочем, не все так страшно – рабочий комбинезон был темный, а за время путешествия еще и изрядно выпачкался, что только добавляло ему маскировочных свойств. Плюс к тому, в инфракрасном диапазоне он был различим очень слабо, не уступая в этом десантному комбинезону самого Костина. Создатели рабочей одежки предполагали вариант, когда человеку придется работать в условиях низких температур, и предусмотрели режим, при котором «умная» ткань не выпускала наружу ни одной лишней калории. Правда, в результате сейчас Каталина должна была плавать в собственном поту, но это лучше, чем пара лишних дырок в шкуре. Она это сама прекрасно понимала и потому не жаловалась, только пыхтела мрачно. Увы, здесь ей Костин помочь ничем не мог, разве что посочувствовать.
Куда больше его волновало отсутствие у Каталины возможности видеть сканеры противника. Его собственная гарнитура позволяла уверенно обходить или перешагивать опасные места, но у девушки соответствующих приборов не было. А куда деваться, на борту «Стилета» второго комплекта просто не предусматривалось за ненадобностью. Хорошо еще, сейчас испанка не умничала, а шла след в след, сосредоточенно копируя движения лейтенанта. Разве что пару раз ему приходилось аккуратно переносить, точнее, переставлять ее через датчики – увы, там, где он мог без усилий перепрыгнуть, Каталине было попросту не справиться. Физические кондиции не те.
Зону действия сигнализации они проскочили быстро. Минута, может, две. Еще раз просканировав местность, Костин повернулся к боевой подруге:
– Ты как?
– Живая, – сквозь зубы отозвалась девушка. – Что там?
– Все, порядок.
– Пошли?
– Пошли, – кивнул лейтенант, сделал несколько шагов вперед – и почувствовал, как нога цепляется за что-то.
