Британская общественность могла бы предвидеть результат такого плохого поведения. Но фюрер считал нужным сказать им простыми словами. — "Поскольку эта кампания в прессе должна рассматриваться как элемент опасности для дела мира, я решил довести до конца укрепление немецкой армии, что даст нам уверенность в том, что эти угрозы войны против Германии никогда не будут переведены в кровавую бойню". Вот так это было! Британская пресса заставила Германию вооружаться, и никто и никогда не мог снова сказать, что Германия хотела сделать это. И не было никакого смысла говорить так долго больше. Пресса была свободна, чтобы создавать общественное мнение, а государственные деятели в демократических странах должны были делать то, что требовало общественное мнение. Ади заявил: "При таких обстоятельствах нельзя увидеть, что нет смысла в конференциях и встречах до тех пор, пока правительства в целом не в состоянии принимать решительные меры независимо от общественного мнения".
IIЛанни слушал это выступление по радио, сидя за рулём своего автомобиля по пути в Кале. Выступление сильно огорчило его, и бурное пересечение канала не улучшило его самочувствие. Его укачало, что было редкостью для него, и он отправился в ближайший отель переночевать и восстановить силы. Там в утренних газетах он прочитал, что Энтони Иден, главный объект нападения фюрера, подал в отставку из британского кабинета. Это будет принято в Германии, как акт покорности. В Британии это было принято, как протест против курса премьер-министра. Очень приличный и сдержанный протест в британской манере. Премьер-министр принял его "с глубоким сожалением" и попытался считать его протестом против продолжающихся нарушений Италии соглашения о невмешательстве в Испании.
Ланни прикатил в замок Уикторп и был встречен как обычно. Он играл со своей маленькой дочкой, а в промежутках между играми читал в газетах о горячих дебатах в парламенте о курсе правительства. Имеющий прочное большинство тори более чем два к одному в парламенте, Чемберлен твердо отстаивал свою политику "умиротворения". И на уик-энд политики и общественные деятели собрались в доме Ирмы, чтобы обсудить то, что было сказано и что будет сделано. Там была засекреченная атмосфера, так как англичанам не нравилось то, что они делали. Вещи принимались, как само собой разумеющееся, и никто не переводил их в слова, за исключением для нескольких сокровенных инсайдеров. Германия была одержима получить обратно эти восточные окраины, которые она потеряла после последней войны. Многие британцы не одобряли отчуждение её земель, а теперь противодействие их возврата будет означать войну, к которой Британия была не готова, и которую не хотела. Франции, у которой в этих землях были большие инвестиции, придется просто списать их. С нацистами была какая-то договоренность, возможно, не в письменном виде, а джентльменское соглашение с людьми, которые отвергают такие понятия. На соглашение были намеки в речи Гитлера. Он сказал, что колониальные претензии Германии будут "расти из года в год". Конечно, у этого заявления было "двойное толкование". Но в настоящее время это не имело значения. Но была вещь, которую британский правящий класс никогда не позволит. Усиление Гитлера за морем, а также появление там аэродромов и подводных баз. На суше они могли бы позволить ему идти своим путём, при условии, чтобы он не заходил бы слишком далеко. Но, как далеко он пошел бы? Кто мог сказать?
Именно в этот момент прибыл Ланни Бэдд, только что побывавший в доме этого прихотливого и безумного государственного деятеля и, этого гения-безумца, такого капризного людоеда. Невероятно, но это факт. Не может быть никаких сомнений в том, что он там был, потому что он описал картины на стенах, обстановку спальни, размер, цвет и содержание вегетарианских блюд, которыми питался людоед. "Какою пищею питался Цезарь, Что вырос так?[75]" Эти серьезные английские джентльмены и политические леди толпились около американского искусствоведа и засыпали его вопросами. А некоторые из самых престижных приглашали его в свои дома и просили рассказать другой избранной компании то, что он видел и слышал.
Ирма была весьма озадачена социальным успехом своего бывшего мужа. Что на него нашло? Может быть, он действительно изменил свои взгляды и отбросил сумасшедшие радикальные понятия? Или это супер-хитрость, которую он приобрел? С точки зрения хозяйки дома это не имело большого значения, пока он сообщал факты и был настолько сдержан, что никогда не высказывал своего собственного мнения, оставляя для своих слушателей делать свои собственные выводы.
Внутри этого почтенного замка были все удобства, и он полностью защищал от зимнего холода. Но из дымоходов слышались яростные завывания ветра и дребезжали окна. И также было известно, что надвигались политические бури, и никакое количество английской вежливости и самообладания не могло сдержать осознание недовольства народа. Были массовые митинги в Альберт-Холле, и огромные толпы на Трафальгарской площади, несмотря на плохую погоду. Толпы протестовали против убийства правительства испанского народа, а британская свобода слова и печати была использована для создания и распространения листовок, брошюр и книг, осуждающих фашистов и предупреждающих о войнах, которые они готовили. Небольшая правящая группа, которая контролировала государственную политику, была опозорена и названа "Кливлендской кликой" по имени очень элегантного загородного дома Асторов. Конечно, эти люди энергично отрицали, что они осуществляют любую такую власть, и даже, что есть такая группа. Рик в одной из своих едких статей написал: "Они отрицают существование Кливлендской клики, но могут ли они отрицать существование Кливлендского типа?"
Ирма не раз упоминала об этой полемики в присутствии своего бывшего мужа, и Ланни задавался вопросом: не раздражает ли её, что Нэнси получила долю общественного внимания больше, чем она? Он не забыл, что Ирма было несколько лет завсегдатаем модных клубов, как до, так и после их вступления в брак. И не была бы она тайно рада, если бы красная и розовая пресса осуждала "Уикторпскую клику"? Нэнси имела преимущество, потому что ее муж был пресс-лордом, и она сама являлась членом парламента, в то время как муж Ирмы был чиновником в министерстве иностранных дел, и должен был сохранить атмосферу отчужденности и беспристрастности в своем доме. Такого тона придерживалась и Ирма. Она говорила о своей сопернице в слегка покровительственной
