Нумери стало понятно: жрецы не успеют. Непоправимое случится прямо сейчас! Словно бездушные големы, повинуясь команде управляющего ими мага, летающие механизмы, атаковавшие лагерь, прекратили стрельбу и развернулись в сторону ворот. Одновременно из них вырвались десятки огненных стрел, устремившихся к скопившейся перед воротами толпе. С оглушительным грохотом вздыбилась земля, перемешивая тела воинов и остатки укреплений, еще вчера казавшихся такими надежными.
Больше достойных целей для людских чудовищ не осталось, они поднялись выше и начали обходить горящий город по широкой дуге. Из-за поднимающихся выше башен языков пламени Нумери не могла видеть, что происходит в порту, но оттуда слышалась трескотня человеческих метателей, и, кажется, там тоже разгорался пожар. Это был конец, их освободительная война закончилась, не успев толком начаться.
Дикие земли, неделя после Столкновения
Демидов сидел на носу рассекающей речную гладь лодки и смотрел на тропические пейзажи, проносящиеся за бортом. Цветочки, бабочки, тропические птички яркой раскраски, красота. Хоть на старости лет посмотрит. Лейтенант Сережа Синицын тоже порадовал, родное училище не посрамил. Действовал грамотно, подчиненными руководил толково. Даже подчиненные у него не сильно косячили. Так, по мелочи, ветками хрустели, амуницией брякали, дышали громко. Но, с другой стороны, чего ждать от мальчишек, у которых меньше года военной службы за плечами? Вообще, молодцы, отработали на твердую тройку.
– Юрий Анатольевич, – начал присевший рядом Синицын, – и что нам теперь со всем этим делать? Не в смысле с разведданными, а вообще с ситуацией? Уж больно много там тварей скопилось. Через джунгли мы столько боеприпасов на себе не унесем. Как без них город штурмовать?
– Так и не будет никакого штурма.
– Не понял, а зачем мы тогда все окрестности брюхом подмели?
– Сереж, у нас задача не взять их город штурмом, а предотвратить штурм нашего. Для чего достаточно проредить личный состав противника и нанести урон его материальной базе. Оставшиеся в живых сами с голодухи разбегутся, да и воевать без тяжелого вооружения не будут. А если все же рискнут, значит, сами дураки.
– Юрий Анатольевич, там же люди. Вы же сами видели, у них сотни, если не тысячи рабов. Мы что, всех бросим?
– Почему, спасем. Часть. Общий план воздействия уже разработан, мы с тобой только уточняли частности. Могу тебе прямо сейчас рассказать, что будет происходить у этого городка послезавтра ночью. – Синицын кивнул. – Надеюсь, ты внимательно смотрел видео с камеры разведки связного училища. – Снова кивок. – Наверное, обратил внимание на действие некоторой магии, которая сотни тонн камней и деревья в два обхвата толщиной превращает в пыль на раз-два. Поэтому все их воинство с безопасной дистанции будут расстреливать вертушки. Начнут с окраин лагеря, постепенно перенося огонь вглубь, оттесняя тварей в город. Но я думаю, они и сами в него ломанутся, чтобы пересидеть под защитой стен, потому что по городу мы стрелять не будем, только посшибаем с башен их магические пулеметы. После того как они сбили нашу птицу, рисковать не станем.
Дальше все просто, нанесем удар по фортам за рекой и в порту. Сильно стараться не стоит, соорудим пару зажигалок помощней, чтобы тварям было чем заняться, кроме как в нас стрелять. После чего комитетчики захватят пароход на рейде и высадятся в порту, организуют оборону и освободят рабов из барака на пристани. К этому моменту твари из лагеря намертво закупорят ворота, создадут под стеной толпу, по которой вертушки отработают главным калибром. Если после такого кто-то останется жив, будет кирпичами поносить от одного воспоминания о нас. А чтобы занять горожан, используем наши Ан-3, загруженные бочками с самодельным напалмом. К ним уже приделали колесики для лучшей маневренности внутри салона. Каждый самолет понесет двенадцать бочек, за два захода успеют сбросить все.
В это время мы высадимся около рабского барака за городом, освободим людей и уведем их к реке, куда комитетчики пригонят одну из барж, предварительно установив на нее наш движок. Погрузим на баржу освобожденных и отчалим. В порту комитет заберет всех людей и все доступные плавсредства, прицепит их к пароходу и уйдет следом за нами, предварительно запалив порт. Вот такой план.
– А тем, кто в городе, выходит, не повезло?
– Выходит, не повезло.
Операция по уничтожению гоблинского городка прошла четко по плану. Из потерь – один раненый у комитетчиков. При зачистке порта словил магическую стрелу под ключицу. Посланный на разведку беспилотник отработал без происшествий. Система ПВО тварей была полностью уничтожена, от зажигалок сильно пострадал город, порт уничтожен полностью, а вражеская армия перестала существовать как боевая единица.
Империя, полгода после Столкновения
Наука не стоит на месте, развиваются магия и техника, но, вопреки прогрессу, в армии бюрократии меньше не становится. Голову сломаешь, пока грамотно напишешь, чтобы потом тебя саму не подтянули за все добрые дела. Хорошо для учителя можно иллюзию записать в кристалл, все в бумагу не переводить. Ему можно и неотредактированную версию предоставить, пусть подумает о делах в Доме Тумана, все не успокоятся, идиоты. От писанины ее оторвал стук в дверь, по ощущениям, принцесса пожаловала. Видать, уже разобралась с собственной писаниной, ну правильно, ей-то что, одна бумажка третьему помощнику, и свободна. Это Даре еще полночи пером скрипеть.
– Давай заходи уже. – Принцесса, как всегда, великолепна, только почему-то одета в гражданское платье. Где только нашла? – Куда собралась на ночь глядя?
– За тобой, мы сейчас всей компанией идем в гости к одному мальчику, который здесь подрабатывает главой дознавателей. Лайет любезно согласился покопаться в мозгах у его дочурки.
– Мне больше заняться нечем, – Дара показала на кипу бумаги, – и тебе там делать нечего, это личная головная боль – моя, Лайета и Кериэля.
– Ты сама понимаешь, что нельзя оставлять за спиной такую проблему. Сегодня ни с того ни с сего влюбленная в тебя девочка, а завтра наш корабль пойдет ко дну прямо
