— Вот видите, всё выяснилось. Наша служба безопасности и я лично приносим вам извинения за причинённые неудобства. Вы должны нас понять. В Крытом произошло преступление против частной собственности, да ещё и люди погибли. Мы обязаны принять меры к поиску злоумышленников. А в таких случаях под подозрение попадают в первую очередь люди, недавно прибывшие в наш населённый пункт. Мы больше вас не задерживаем. Вы можете быть свободны. И удачного вам приобретения на аукционе.

— Так что всё-таки случилось?

— Кто-то подстроил побег рабов, да ещё и охрану заминировал. В результате, конечно, почти всех рабов переловили. Остальных поймать — вопрос времени. А вот охрана серьёзно пострадала. Есть погибшие и тяжелораненые. А такие вещи с рук спускать мы не намерены.

Я удивлённо покачал головой, изобразил на лице что-то вроде «И носит земля таких гадов!» и, насколько возможно, тепло распрощался. Осиное гнездо я разворошил, будь здоров. Значит, пару дней точно все будут на ушах. И охрану на въездах в село усилят. Это к бабушке не ходи. Значит, придётся задержаться.

По дороге к гостинице, я проверялся несколько раз, но слежки так и не обнаружил. На глаза попалась небольшая кафешка, и я решил всё-таки позавтракать. Хоть что-нибудь хорошее должно быть в это тяжёлое утро? Булочки оказались на удивление вкусными и хрустящими, масло настоящим, а кофе неплохим. Я сидел на террасе, вдыхал прохладный осенний воздух и внешне расслабленно смотрел по сторонам. Никого подозрительного. Вообще вокруг никого праздно шатающегося. Редкие прохожие целеустремлённо шагали по своим делам. Ну, хоть позавтракал.

В гостинице я принял душ, немного передохнул, подремал, а потом собрался, прихватил «Кедр», накинул сверху куртку и вышел на улицу. Надо бы Симу с парнями навестить, но сразу туда идти было опасно. Я прошёлся по центру, зашёл в пару магазинов, потом потолкался на рынке и прикупил продуктов для сухого пайка. Потом погулял на барахолке и даже прикупил три алюминиевых кружки. Нас ведь теперь четверо. Не будем же одну мою по кругу пускать. Да и ложки тоже не помешают. Основательно попетляв между рядов и поминутно проверяясь, я всё-таки вышел с рынка с другой стороны и пошёл в частный сектор.

После условного стука в окно, Сима открыла мне дверь и впустила во времянку. Пацаны, чистые и переодетые в камуфляж, сидели на кровати и с интересом смотрели на меня.

— Ну, привет, парни, — поздоровался я с ними.

— Здравствуйте, дядя Олег, — чуть ли не в голос поздоровались со мной они.

— Ну и шуму мы с вами наделали! Всё село на ушах. Поэтому пару дней сидеть здесь и не высовываться. Тебя, Сима, это тоже касается. Потом будем думать, как отсюда выбираться.

— Хорошо.

— Дядя Олег, — обратился ко мне один из Семёнов, — а почему вы именно нас спасли?

— Вообще-то, мне нужен был только один из вас. Вот только не знаю кто. А времени разбираться, не было. Поэтому прихватил обоих. Второму, можно сказать, повезло.

— А кто из нас?

— Семён, четырнадцати лет, отец которого обратился в зомби и его убили односельчане, а его дядя живёт в городе.

— Нет у нас дядь в городе, — замотали головами Семёны.

— Как нет? — не понял я, глядя на них, а потом, увидев, куда смотрят они, тоже перевёл взгляд на Симу.

Девушка сидела с испуганным выражением лица, прижав руки ко рту.

— Не понял, — уже начиная догадываться о том, что сейчас услышу что-то, что мне не понравится, внезапно пересохшими губами проговорил я.

— Олег, — наконец, смогла произнести девушка, — в Пузыри ты пришёл за мной.

— Подожди. Мне было ясно сказано, что я должен забрать парня Семёна четырнадцати лет, недавно прибывшего в деревню. Даже схему приложили. Вот, — достал я схему, которую мне дал заказчик.

— Да. Всё правильно. Эту схему я рисовала.

— Но как такое может быть?

— Очень просто. Когда такое случилось, мы с отцом в город на машине ехали. А потом в затор попали. Дальше проезда не было. Нас ещё и сзади подпёрли, поэтому машину пришлось бросить. Вокруг зомби ходят. На всех бросаются. Люди в панике. Короче, ужас творился! Папа посмотрел в автомобильном атласе и увидел, что ближе всего находится деревня Пузыри. Решили идти туда. Вот только он сказал, что настали смутные времена, и лучше будет, чтобы меня принимали за пацана. Я и в женском-то обличье на восемнадцать не тяну, а как парень, вообще не старше четырнадцати. Поэтому и придумали легенду, мол, мне четырнадцать лет и зовут меня Семён. Ну, по аналогии с Симой. Волосы он мне там же на дороге моими маникюрными ножницами обстриг. Кто же ожидал, что в деревне ещё два Семёна окажутся и обоим по четырнадцать лет? А потом в деревню ворвались зомбаки и некоторых успели покусать. В том числе и папу. Ну и он обратился. Его убили, и я осталась одна. Меня дед Кузьма приютил. Но он тоже не догадывался, что я девушка. С попутными вояками я хотела в город уехать, но они меня не взяли. Еле уговорила письмо передать. Там дяде всё и написала. А вам он специально сказал, что я парень, чтобы меня легче найти было. И схему, где именно меня, как Семёна, искать.

— Ага, мы сами удивились сегодня, когда узнали, что она баба, — заверили меня пацаны.

— Ох, ёёё! — я сел на колченогий стул и обхватил голову руками. — Выходит, что ты постоянно была рядом, и мы давно могли быть уже в городе. А вместо этого я припёрся сюда, влез в заваруху и собрал вокруг себя целый детский сад? И сейчас ещё с этим детским садом мне ещё надо вырваться из села и пройти через степь до самого города. Вот влип! Ты почему мне сразу не сказала?

— А откуда я знала, что ты меня ищешь?

— Ладно. Набрал детский сад, теперь нужно как-то выкручиваться.

— Что сразу детский сад? — обиделся один из Семёнов. — Мы, дядя Олег, мужчины. Вы нам оружие дайте только.

— Стрелять-то можете, мужчины?

— А вы научите.

— Оооо! — взвыл я. — Короче, я пошёл. А