Женщина без сил откинулась на спинку стула. А ведь ее помощи ждут еще двое пострадавших.
— Кстати, если вам когда-нибудь захочется уйти из медицины, готов взять в штат врачом-целителем, — предложил Сергей Максимович.
— Боюсь, у меня никаких сил не хватит лечить инквизиторов, — покачала головой женщина. — Скажите лучше, чью могилу мы раскопали?
— Официально — Олега Володарского, думаю, вам не стоит напоминать, кто это.
Катя подобралась, услышав ненавистное имя.
— А неофициально?
— Не знаем, но у нас есть все основания полагать, что Володарский жив. Поэтому вас будут охранять.
— Прекрасно. — Ведьма сжала кулаки. Если в деле замешан Володарский, то ситуация вырисовывается интересная. — Почему же вы мне сразу не сказали?
— Мы хотели, но вы сбежали с Максимом, — пожал плечами главный инквизитор.
— Спасибо, что сказали сейчас, — скривилась ведьма. — Это многое объясняет. Например, почему в немертвых была смешана волшба и сила инквизитора.
— А знаете, какой самый интересный эффект у этого смешения? Такая смешанная сила не ощущается ни ведьмами, ни инквизиторами. Мы бы при всем желании не поняли, что с гробом что-то не так.
— А хорошие новости у вас имеются? Дала ли нам хоть что-то эта раскопка могил?
— Возможно, — уклончиво ответил глава инквизиции.
— Ладно, пойду лечить остальных, — поднялась Катя.
— Екатерина, — задержал ее Сергей Максимович. — Ничего личного, но я сменю вам напарника, отныне им будет Вячеслав Брызгалов.
— А как же «пусть помучается»? — усмехнулась женщина.
— Не уверен, что рядом с вами Максиму приходится мучиться.
Ведьма вышла и закрыла дверь.
Максим и Илья делили одну палату на двоих. Аверин выглядел не в пример лучше Мартынова, поэтому начать лечение Катя решила с Ильи. Капитан больше всех надышался зарином, обычный человек на его месте не выжил бы точно, собственно, и инквизитора спасло чудо — у спецотряда инквизиции нашелся антидот. Прибудь на место происшествия только «Центроспас», у которого в стандартной комплектации не предусмотрена армейская индивидуальная аптечка, до госпиталя Илью могли и не довезти.
Катя максимально возможно ускорила его выздоровление, очистив организм. К Максиму она еле дошла и без сил опустилась на краешек его кровати. Молодой человек сел и обнял ведьму, погладив ее по спине. Удивительно, но его прикосновения, которые тоже несли в себе силу инквизитора, не были неприятными. Напротив, легкое покалывание дарило тепло и успокоение.
— Не надо тратить на меня силы, — попросил Макс. — Тебе самой нужно как следует отдохнуть.
— Я обещала, — ответила уткнувшаяся ему в плечо ведьма. — Необходимо ускорить твое выздоровление.
— Как видишь, я достаточно бодр, — улыбнулся инквизитор.
— Это на фоне Мартынова.
— Не переживай за меня. Езжай домой. Как только выпишут — я к тебе приеду.
Катя подняла голову и посмотрела ему в глаза. Видимо, он еще не знал, что больше они не вместе. Впрочем, они никогда и не были вместе.
— Хорошо. — Она поцеловала его в щеку. — Поправляйся!
Выйдя из палаты, Катя попала в цепкие руки верховной, усадившей ее на стул и сунувшей в руку шоколадную конфету.
— Ешь, — приказала Варвара Ильинична и проследила, как Екатерина слабыми пальцами развернула бумажную обертку и положила конфету в рот. — Хочешь, я попрошу, чтобы инквизиторы оставили тебя раз и навсегда в покое? — предложила верховная. — Ты достаточно помогла им в расследовании.
— Я привыкла доводить дела до конца, — покачала головой Катя.
— Знаешь, когда я рекомендовала тебя инквизиции как консультанта, то совсем не предполагала, что тебя заставят заниматься полевой работой. — Верховная явно была настроена решительно. — Поэтому считаю, что они чересчур нагло пользуются твоей добротой.
— Это дело для меня слишком личное, — вздохнула ведьма.
— И это тоже проблема, — сверкнула глазами верховная. — Ты понимаешь, что инквизитор и ведьма, они как персонажи песни «Дельфин и русалка»?
— Вообще-то я не про это личное. — Катя почувствовала злость и обиду. Все лезут в ее жизнь.
— Зато я про это. Главный инквизитор снимет приворот, когда посчитает нужным. И что потом? Зная характер Аверина-младшего, не удивлюсь, если он еще и посмеется.
— Спасибо, что предупредили, я учту. — Катя встала слишком резко, голова закружилась, но помочь себе не позволила.
Варвара Ильинична тяжело вздохнула, глядя ей вслед. В юности Екатерина Яблонева, приехавшая из небольшой калужской деревни в Москву, была куда более сговорчивая и послушная.
В конце коридора ведьму ожидали два инквизитора, обремененные котом. Ее настроение они уловили, но все-таки Александр Жуков на правах временного главного не удержался и то ли вопрос задал, то ли просто вслух проговорил:
— А что вообще здесь делала верховная ведьма? Почему-то она всегда в курсе событий? Что-то случается — сразу появляется.
— Дар верховной ведьмы — прорицание. А то, что она не может предсказать до, после точно может увидеть. Прошлое для нее — открытая книга.
— Опасный дар, — констатировал Жуков.
— Не опаснее дара палача, — ответила Катя и захотела ударить себя по губам. Ну что ей стоило промолчать?
— Если исходить из того, кто может причинить боль, конечно, дар палача инквизиции опаснее. Только вот количество возможного вреда даже несопоставимо.
— Любой может причинить много боли и массу вреда. Особого дара для этого не нужно, — тихо сказала ведьма, самостоятельно садясь в машину. Дверцу для нее никто не открыл.
Глава 13
В САМОЕ СЕРДЦЕ
Катя чувствовала себя странно, входя с инквизитором в квартиру. На этот раз с другим. Вячеслав Брызгалов и сам не проявлял особой радости, но приказ есть приказ. И вариантов было два: ехать или к нему, или к ней. Из каких побуждений инквизитор предложил ведьме свою квартиру, Катя не знала, но решила, что дома и стены помогают.
Рядом с Брызгаловым женщина ощущала себя
