Перебраться через границу оказалось проще простого. Все же это не фильтр-линия, отделяющая Червоннорусское воеводство от основной части страны. Вот там – да, пограничный контроль очень жесткий, правда, большей частью для людей, покидающих воеводство. Здесь же… пара блок-постов да редкие разбросанные вдоль реки наблюдательные пункты. Но здесь и удивляться нечему, охрана границы с сопредельными государствами в воеводстве по большей части возлагается на местных вотчинников, чьи владения примыкают к землям СБТ.

Скрыться под отводом глаз, миновать блок-пост, пройти прогулочным шагом через мост, проскользнуть под шлагбаумом румынского поста – и вот я уже на сопредельной территории. Честно говоря, если бы не КПП по обе стороны моста, я бы и не понял, что оказался в другой стране. Сигету-Мармацией архитектурой мало отличался от соседа за рекой. Те же неширокие, прихотливо изгибающиеся, чаще всего мощенные брусчаткой улицы и выстроившиеся вдоль них сплошными стенами дома с высокими скатами крыш… разве что затейливого барокко здесь несколько больше, чем по ту сторону Тисы, да церкви не блестят золотом куполов. Вместо них в небо возносятся шпили костела и реформатской церкви, а сам город просто утопает в осеннем разноцветье. Были бы здесь фахверковые здания – решил бы, что нахожусь где-то в Швейцарии или Германии.

Арена, или, как ее принято здесь называть, колизей, расположилась на окраине городка, и… колизей меня разочаровал. Наверное, подсознательно, услышав это название, я рассчитывал увидеть наследие римлян, а оказался перед невзрачным новостроем. Да, арену в Сигету-Мармациее возвели не больше полувека назад, хотя, возможно, стоит она на месте более старого сооружения. Как бы то ни было, ни о каких архитектурных изысках здесь и речь не идет. Массивное овальное строение из железобетона, грубое и функциональное, явно не предназначенное для спортивных игр… если только для очень специфических, наемничьих состязаний. Впрочем, стоило ли ожидать иного?

Отыскать спасплатформу труда не составило. К тому моменту, когда я добрался до колизея, Рогов под присмотром Ольги только-только начал снимать крепеж с зафиксированных в прицепе «Лося» и «Аквилона». Никакого интереса к разгрузке тактических комплексов со стороны окружающих я не заметил, хотя народу вокруг было немало. Но это неудивительно – как минимум половина снующих вокруг личностей была упакована в ЛТК, а у арочного входа в колизей я заметил и несколько тяжелых комплексов. Так что на общем фоне мы со своей техникой и «нарядами» не особо-то и выделялись.

Оглядевшись по сторонам, я активировал экран браслета и отослал сообщение о нашем прибытии на вычислитель администратора арены. Надо отдать должное здешнему сервису, Георгий только закончил возиться с крепежом комплексов, как рядом с нами нарисовался ярко-желтый кар с гидроподъемником, оператор которого ловко перегрузил «Лося» на грузовую площадку, а следом за ним отправились и ЛТК, сначала «Аквилон», а за ним вытащенные из «карманов» спасплатформы «Беовульфы». И пяти минут не прошло.

– Добрый вечер. Вы заказали испытательный стенд на шесть часов, он готов. – Подошедший вслед за оператором кара представитель арены безошибочно заговорил с нами на русском, безупречном русском, без малейшего акцента и тонировки. Словно мы не в одном из пограничных городков СБТ, а где-нибудь в Твери.

– Добрый вечер, – отозвался Георгий, ревностно посматривая в сторону оператора, крепящего технику на платформе. – Наши контрагенты прибыли?

– Да. Господин Млинарж уже дожидается вас в переговорной. Пройдемте? – Администратор махнул рукой в сторону арки, и мы, переглянувшись, дружно кивнули. Уже на ходу, заметив взгляд Жорика, наш проводник его успокоил: – Не волнуйтесь, технику доставят на стенды в течение пяти-семи минут.

– Сначала «Аквилон». Эльх и «Беовульфы» могут подождать, – заметил Рогов, и представитель арены, понимающе кивнув, отдал соответствующее указание через коммуникатор.

Млинарж-Мельник не захотел дожидаться результатов проверки работоспособности тактического комплекса в переговорной, и представители арены позволили нам перебраться в технический блок. Увидев универсальный испытательный стенд, Рогов с Ольгой печально вздохнули, а я понял, что мои мечты набить кошелек беспочвенны. Эти фанаты железа с меня не слезут, пока не добьются покупки подобной игрушки.

Через полчаса техники колизея предоставили нам итоговую сводку испытаний «Аквилона», а следом за ней выдали квалификационный сертификат. Лукаш был доволен, как слон. Даже необходимость расстаться с весьма внушительной суммой не стерла улыбки с его лица. Коммуникаторы дружно звякнули, сообщая о транзакции. Распрощавшись, Лукаш тут же удалился на арену обкатывать обновку, а мы, проследив за установкой на стенд «Лося», отправились обратно в переговорную, на встречу с «Червонным Пардусом».

На этот раз обошлось без участия Олега. Вместо него на встречу явилась его мать в сопровождении полноватого, можно сказать, рыхлого, рыжебородого наемника со скучающим взглядом.

– Здравствуйте, Илона, – шагнув через порог комнаты, проговорил я.

– Добрый вечер, Кирилл. – Майор отряда Стеничей поднялась нам навстречу и, окинув меня и Ольгу оценивающим взглядом, чему-то кивнула. – Представишь своих спутников?

– Нет ничего проще. – Я повел рукой, указывая на Рогова: – Знакомьтесь, майор отряда «Гремлины» Георгий… «Весло», а это Ольга, наш начальник технической части.

– Ольга… – Стенич сделала паузу, словно дожидаясь, что я договорю. А оно мне надо?

– У нее пока нет прозвища, – развел я руками и обернулся к своим спутникам: – Друзья, позвольте представить вам майора одного из старейших отрядов воеводства Илону Стенич, позывной «Ведьма».

– Приятно познакомиться, господа. – Голос Илоны чуть похолодел, а сама она едва заметно скривилась. Не любит своего старого прозвища? Запомним. – Предлагаю сразу перейти к делу…

Вопреки моим ожиданиям, встреча прошла как по маслу. Более того, когда Илона, выслушав своих пилотов, протестировавших представленные нами тактические комплексы на арене, подписала контракт и переслала обещанную сумму на счет отряда, у нас с ней состоялся короткий, но весьма информативный разговор, в ходе которого женщина смогла меня убедить, что случившееся в доме Стеничей во время моего последнего визита было не более чем недоразумением. Действительно, убедила. Хотя к Олегу я теперь поостерегусь поворачиваться спиной, о чем и уведомил его мать. Илона понимающе покивала и со вздохом констатировала, что прекрасно понимает мои опасения, так как все мужчины Стеничей отличаются некоторой злопамятностью.

– Тебе не стоит волноваться об этом, Кирилл. Я присмотрю за сыном, чтобы он не наделал глупостей, – заверила меня майор. Что ж, посмотрим.

– Надеюсь, что так и будет, госпожа Стенич, – кивнул я в ответ, и от Ольги буквально пахнуло удивлением. Да и Жорик от нее не отстал.

Распрощавшись с Илоной, мы молча покинули колизей, а затем и город. И лишь когда я подсел в спасплатформу, к тому моменту миновавшую Солотвино, мои спутники не сдержали любопытства.

– Кирилл, я тебя не узнаю, – протянула Ольга. – Мне казалось, что ты предпочитаешь решать проблемы кардинально. Но с этой Илоной…

– Не ревнуй, невестушка, – ухмыльнулся я и, следуя примеру Оли, снял шлем «Визеля».

– Я не ревную, – нахмурилась Ольга. – Но ты мог хотя бы предупредить ее о своей возможной реакции на… неадекватные действия ее сына.

– Зачем? – пожал я плечами. –