И, осознав все это, экс-Морда залез в бронеавтомобиль, который должен был доставить его в Рыжий Лес. Ему предстояло стать одним из тех, кто остановит очередную попытку неверных пробиться к ЧАЭС. «Братья» давно располагают сведениями об операции Цезаря. Командира ГБРЗА «сдали» им с самого начала. И потому все его планы обречены на провал…
* * *Рыжий Лес встретил новоиспеченного бойца Братства во всем своем величии. Невероятно высокие деревья с ярко-красными, почти алыми кронами, покрытая серой травой земля, заброшенные здания из кирпича или бетона. И обнесенная кирпичной стеной база, представлявшая собой скопление из пяти построек. Входом служили толстые металлические ворота, управляемые при помощи пульта. Над ними были оборудованы позиции для охранников.
Некогда звавшего себя Мордой последователя Всевышнего и еще пятерых прибывших с ним «братьев» высадили прямо у ворот. Бронемобиль тут же уехал обратно. Охранник в шлеме с прибором ночного видения подал знак, и уже через несколько секунд металлические ворота начали медленно открываться, пропуская всех шестерых внутрь. Там их уже ждал рослый «брат» в разгрузке поверх городского камуфляжа. На перекинутом через спину тактическом ремне висел стрелково-гранатометный комплекс ОЦ-14, который последователь Всевышнего придерживал за рукоятку. На голове у бойца красовался российский шлем «Алтын» с поднятым забралом. Взгляд у «брата» был ничего не выражающий, он как будто смотрел сквозь шестерых новобранцев. Такой взгляд был у всех, кто познал истину. У всех, кто нашел истинного Бога.
– Приветствую вас, братья, – произнес боец в «Алтыне» абсолютно бесцветным голосом. – Неверные близко. Выступаем по сигналу коммуникатора. Сейчас идите в казармы.
Затем он указал на двухэтажную бетонную постройку с хлипкими на вид дверями и пустыми оконными проемами. Шестеро новобранцев одновременно зашагали к казармам. Они шли нога в ногу, выстроившись в одну линию. Они вообще казались почти точными копиями друг друга: одинаковый камуфляж, одинаковые бронежилеты, одинаковые разгрузки и каски… Разве что бывший Морда выделялся среди остальных своим мощным телосложением, а автомату Калашникова он предпочел дробовик «Protecta».
Достигнув казарм, шестеро новобранцев разместились там вместе с остальными «братьями». На одном только первом этаже было человек двадцать. И кто его знает, сколько там на втором и на остальной территории базы? Дни неверных под командованием Цезаря сочтены. У них не было ни единого шанса уйти живыми…
* * *Они блуждали по Рыжему Лесу уже более часа, постоянно что-то обходя. То туда нельзя: там аномалии, которые сканеры не засекают, то сюда нельзя: там патрули фанатиков. И Шифр, равно как и многие другие члены отряда, уже начинал выходить из себя. Казалось, один Цезарь оставался спокоен. Разве что все время шептал себе под нос что-то невнятное. Шифр английского не знал, потому и не мог ничего разобрать. Да и ему было не до командира ГБРЗА. Уж слишком подозрительно их проводник себя вел. Слишком уж много они петляли. Свериться с картой было нельзя – всем приказали отключить коммуникаторы еще на входе в Рыжий Лес. Но что-то тут не так, думал наш сталкер. И вот, когда из-за деревьев выглянули окруженные кирпичной стеной дома, он понял, что именно.
– Ты привел нас на базу гребаных фанатиков! – крикнул он, направив АК-103 на Блудного.
– А теперь мы медленно обходим эту хреновину стороной, – сделав шаг назад, ответил тот. – Если ты, конечно, своим криком не привлек внимание. Пойдем по другой дороге – и нас заметят патрули. Путь есть лишь один.
– Хитрый же ты ублюдок, – пробормотал Шифр.
Все взгляды сейчас были устремлены к нему. Равно как и дула автоматов гэбээровцев.
– Сталкер, – медленно приказал капитан Тарасенко, – опусти оружие.
Нашему бродяге не оставалось ничего, кроме как повиноваться. Вояки считали Блудного своей единственной надеждой и были на все сто уверены, что он ведет их куда надо. А что до остальных сталкеров, то они, видимо, решили пока что оставаться в стороне. Потому что каждый, за исключением одного-единственного человека, пытался продумать, как свалить, да так, чтоб в живых остаться.
– Иди дальше, – послышался голос Цезаря, и группа продолжила движение.
– Еще одна такая выходка – и я тебя убью, – бросил Шифру проходивший мимо Патриот. Наш сталкер почувствовал непреодолимое желание выстрелить этому умалишенному в спину. Только тогда гэбээровцы сразу же превратят Шифра в кровавое решето. Что ж, решил наш бродяга, придется пока что от этой затеи отказаться.
И вот «отряд самоубийц», как мысленно окрестил Шифр группу Цезаря, продолжил путь, обходя обнесенную кирпичной стеной базу фанатиков. А наш сталкер все пытался высмотреть в проводнике что-то подозрительное. Просто так пристрелить Блудного было нельзя, нужен был какой-то повод. Особенно учитывая двух гэбээровцев за спиной у Шифра. Стоит только направить «калаш» на проводника – и нашего сталкера тут же изрешетят. Однако, к счастью, не только Шифру поведение Блудного показалось странным.
– Зачем тебе коммуникатор?! – послышался преисполненный злобы голос Патриота. – Ты разве не слышал приказа?!
Бывший (или не совсем) сектант неожиданно остановился как вкопанный. Одну руку он держал в кармане. А когда Блудный ее вытащил, то там действительно оказался коммуникатор. Включенный коммуникатор. Простояв в задумчивости несколько секунд, он повернулся лицом к сумасшедшему.
– Вы разве не поняли? – спросил он бесцветным голосом, смотря по очереди на каждого участника операции. – Я вас веду не туда, куда вы хотите. Я вас веду туда, куда вам… Надо!
А потом он резко вскинул револьвер, из которого ранее убил Фарша. И нацелил прямо на Патриота. Одновременно с этим его большой палец нажал на экран коммуникатора, отправив кому-то сообщение.
Но выстрелить он не успел. Затрещал автомат Калашникова. Блудный полетел лицом вперед, когда несколько пуль впились ему в закрытую бронепластиной спину. Позади него стоял капитан Тарасенко с АК-74М3 наперевес. Все остальные члены отряда замерли, молча взирая на происходящее. Казалось, никто даже и не обратил внимания, что они стоят возле базы сумасшедших сектантов. Которые наверняка услышали выстрелы и уже скоро будут здесь…
– С-с-сла-а-а-ава-а-а В-в-вс-с-севышне-е-е-ему-у-у-у… – прохрипел Блудный, его рука с неожиданной скоростью потянулась к разгрузочному жилету.
Шифр среагировал быстрее остальных, выпустив в фанатика (теперь уже не оставалось сомнений, кем проводник был на самом деле) длинную очередь, раз за разом нажимая на спуск. И в тот же миг на сектанта буквально посыпался свинцовый град. Гэбээровцы
