– Это не просто поминовения или легенды, – сказал я вслух. – Они задают ей вопросы. Лия рассказывает им о мире, лежащем за Великой рекой, о мире, который никогда не увидит вновь, если выйдет за твоего Комизара.
– Она с радостью приняла его предложение. Сама мне сказала.
Я фыркнул.
– Ну, значит, так оно и есть. Мы оба знаем, что Лия всегда говорит только правду.
Каден поднял на меня мертвые глаза, обдумывая мои слова. Я прямо видел, как мысль ворочается у него в голове, как он припоминает обманы Лии. Заметил я и синяк у него на скуле, и забинтованную руку. Хорошие знаки. Раскол в их рядах. Может, Комизар убьет его раньше, чем смогу я.
Я поднял голову, и Каден тоже. Мы одновременно увидели их.
На дороге к верхним террасам появились наместники с охраной – они пришли послушать Лию, а из окна Северной башни за ней наблюдал сам Комизар. С такого расстояния я не мог различить выражение его лица, но его поза сказала обо всем: гордый обладатель, кукловод, уверенный, что он управляет своей маленькой красивой марионеткой, дергая за ниточки.
Голос Лии взлетал над площадью, отдавался от стен эхом, чистый, как колокольчик, – а когда он смолкал, воздух звенел удивительной, пугающей тишиной. Все замерло вокруг, звучали только ее слова.
– Вот так же было в долине, когда она хоронила своего брата, – негромко сказал Каден. – Никто из солдат тогда не проронил ни слова.
Ибо королевства восстают из праха умерших, воздвигаются на костях ушедших, и к сему мы вернемся по воле Небес! И да будет так вовеки.
Вовеки.
Последнее слово обожгло меня – зловещее, грозное постоянство, если я не сумею вытащить ее отсюда в ближайшее время. Я видел, что Каден не сводит с Лии глаз.
– Надеюсь, он будет добр к ней? – спросил я. – В день свадьбы мы оба вздохнем свободно. Можно будет стряхнуть наконец с себя этот груз и расслабиться. От нее ведь одни заботы, согласен?
От меня не укрылось, как Каден стиснул зубы, чуть заметно дернул плечом. Он с радостью кинулся бы на меня за то, что я бросил ему в лицо правду. Мне даже почти захотелось, чтобы он напал – славно было бы покончить с ним раз и навсегда. Но сейчас нужно было решать более серьезные задачи, а время почти вышло. Свадьба сократила мне срок до недели – и остальные уже были здесь. Я развернулся, собираясь уйти.
– Ты теперь свободно разгуливаешь по Санктуму, эмиссар?
– Многое изменилось за эту неделю, Убийца, для нас обоих. Добро пожаловать домой.
Глава сорок шестая
Я пробыла здесь совсем недолго, но мне казалось, что прошла целая жизнь. Каждый час был пропитан страхом, а главное – приходилось удерживаться от того, что хотелось сделать больше всего на свете. У меня не было сомнений в том, что это дело – мое, как моей была любовь, на поиски которой я сбежала из Сивики несколько месяцев назад. Судьба моя сейчас казалась ясной, она читалась, как слова на бумаге. Но придет та, что будет сильнее. Всего несколько слов, но таких многообещающих. А может – просто бред сумасшедшей.
Я взяла из корзинки новую ленту и привязала к висящей над головой лампе, которую спустила вниз, потянув за веревку. Украшая лампу, я пыталась отвлечься, чем-то занять ум хоть на несколько блаженных минут. Помечтать о чем-то, чтобы унестись за пределы Санктума. Но мысли упорно возвращались к одному.
Человека труднее убить, чем коня.
Так ли это? Я не знала.
Но были сотни способов, и я лихорадочно перебирала их. Удар тяжелым горшком по голове. Трехдюймовый нож, воткнутый в горло. Толчок – и падение с высокой стены. С каждой упущенной возможностью пламя в моей душе полыхало все сильнее, но рядом с ним горел огонь другого, не менее горячего желания – не только уничтожить одного, но одновременно спасти другого, кого люблю.
Если я убью Комизара, здесь начнется кровавое побоище. Мне нечего предложить наместникам, рахтанам и чивдарам, ничего ценного, что могло бы продлить мне жизнь – ни союзников, ни даже чаши с вином. В Совете на моей стороне только Каден, а в одиночку он при всем желании не сможет стереть ту мишень, которая появится у меня на спине. Сейчас я не просто хотела остаться в живых ради Рейфа, я обязана была остаться в живых ради него. Свадьба, возможно, не сделает его свободным, но по крайней мере не оборвет его жизнь. Я всегда смогу повлиять на Комизара, выставив ему условие – горячка прекратится, если только он причинит вред Рейфу. Свадьба позволила нам обоим выиграть немного времени. И только. Кроме этого у меня не было уверенности ни в чем.
Я вспомнила свой разговор с Берди после убийства Греты – о том, что в моем мире нет уверенности и определенности, и о том, что я думала, что согласилась бы выйти замуж хоть за самого дьявола, будь у меня хоть малейший шанс спасти этим Грету и младенца. Кажется, именно такое замужество мне и предстоит. Я высунулась в окно и посмотрела на небо. Боги шутят с нами недобрые шутки.
Привязав последний бант, я потянула за веревку, возвращая лампу под потолок. Над головой заиграла радуга из разноцветных лент, и мне стало любопытно, что подумает Каден, когда увидит это. Сердце кольнуло чувство вины за то, что обманываю его. Высокородный, вроде меня, негодяй уже однажды обманул его, лишив опоры под ногами, лишив всего. Ведь для него превыше всего верность. Теперь я это понимала. Чего еще можно ожидать от мальчишки, которого собственный отец вышвырнул вон, как мусор? Со вздохом я покачала головой. Морриганский лорд. А теперь я предавала Кадена, точно так же, как его отец. Во многих смыслах. Я знала, какие чувства он ко мне питает, и мне самой, как ни странно, он был небезразличен, хоть я и злилась из-за его преданности Комизару. Между нами была связь, непонятная мне самой. Это чувство не было таким же, как к Рейфу, но в то же время мне не стоило большого труда последним поцелуем заставить Кадена поверить в мою искренность.
В борьбе за
