Затем вернулся на мостик заспанный Злоба. Четверть часа понадобилось ему – вроде много, но, учитывая, что он не спал больше суток, это еще рекордная скорость для пробуждения, осознания ситуации и возвращения в боевой строй. Резкие команды посыпались одна за другой. И все они касались не курса и не флагмана, а содержимого трюмов выходящих из тумана чужих кораблей, выглядящих как ледяные призраки с трещащим от мороза такелажем. Подоспел и Клест. Этот занялся самим флагманом, начав довершать начатое Баронессой. Вверх поднялись новые каменные и деревянные мачты, бригады ремонтников круто поменяли маршрут и занялись иным, более важным делом, с грохотом откидывались тяжеленные крышки трюмов, откуда появлялись запчасти к пострадавшим метателям, парусина, ящики, щелкающие раковинами хищные моллюски гребехроки и прочее. «Черная Королева» разом ожила, осветилась тысячей ярких огней, засияв в белесом тумане, словно атомная новогодняя елка, став видимой на очень большом расстоянии. Затея демаскирующая, но для привлечения внимания тех, кого надо, – самое то. Послышался и мощный корабельный рев – флагман хрипло подзывал к себе союзников и врагов. Эта махина не боялась ничего и никого. И ясно давала это понять.
Поступила весть от Алого Барса – полуорк-боец не мог вернуться. Он наглухо завяз в битве за Аль Дра Дас. Прямо по самые орочьи свои уши. Он даже отступить не мог – настолько плотно их там зажали. На воде горят корабли, в воздухе пылают драконы и грифоны, под водой полыхают термитным огнем рыбы и диносы.
А затем, во время приема на борт сотни очередных ящиков и тюков, поступила еще более серьезная новость – Орбит вылетел в реал. Вслед за сестрой. Всех ненадолго парализовало. А затем мостик взорвался дикой руганью и криками.
Спокойным остался только я один. Встал, резко хлопнул в ладоши, повторил хлопок. Не помогло. Пришлось сипло рыкнуть:
– Эй! Полундра!
На этот раз на меня обратили внимание, вскоре я оказался под перекрестьем чужих взглядов, но особо этим не смущаясь, сказал:
– Орбит вышел сам. Дома у них все в порядке. Почти. Проблема с главой семейства, думаю, все знают, о ком я говорю. Сейчас они там по-семейному побалакают и разберутся с проблемой по-домашнему.
– Кто сказал?!
– Откуда инфа?!
– Рос, уверен?! Стопудово?
– Откуда знаешь?!
– Стоп! – пришлось снова заорать. – Перед выходом Орбит отослал мне сообщение. Его я и озвучил. Теперь ждем его возвращения. А пока продолжаем плыть… то есть идти полным ходом к сверкающему будущему. И не орите, пожалуйста, прошу! У меня башка вот-вот треснет от ваших воплей!
– Сорри…
– Звиняй…
– Спасибо! От души отлегло!
– Уф!
– А когда Орбит вернется? А он с ЧБ вернется?
– Не знаю!
– У нас маневр на носу! Нет, мы его знаем, конечно, этот маневр, отрабатывали… вот только куча кораблей не пришла! Перебежчики, чтоб их! М-мать! Если встанем в уговоренном порядке, то защита будет зиять дырами… камрады, что делать будем? Построим и пойдем решетом? Или уплотним ряды?
– Займем простейший базовый порядок?
– Слава богу, с Баронессой порядок!
– И не говори! У меня сердце успокоилось… я чего только не навоображал…
– Хватит о ЧБ! Она скоро вернется! Делом займитесь! Или я кому-то сейчас вежливо в хлебальник тресну! Что с построением?
– Успокойтесь! – рявкнул Злоба, чей голос вернул звучность и спокойствие. – Маневры переданы в умелые руки. Клест, сообщи всем кораблям – выполнять приказы абордажного мостика без вопросов и точно! Позывной главного по маневрам – Шторм. Повторяю – выполнять приказы без вопросов и точно! Если не поняли чего – переспрашивайте! Также всем кораблям передать инфу о своем местоположении на магический шар абордажного мостика. Туда же отправить пятерку помощников из числа магов связи.
– Принято. Ого…
– Угу… сам в шоке… – взглянул на меня косо Злоба. – И они оба теперь крайне важны. Передали инфу на корабли?
– Выполняется.
– Орбит вернулся, – очнулся я от удивленного ступора.
– И где он?! Где этот лысый?!
– Сюда идет, – успокоил я, выворачивая голову и смотря, как почти два десятка тяжелых пятимачтовых кораблей внезапно начали отворачивать от нас в сторону и набирать ход, выдвигаясь вперед. Начались маневры? Движение у них вышло неслаженное, но это явно групповой маневр. Передислокация. И я догадываюсь, кто велел им отойти от нас прочь и кто направил их в иное место… Бардак…
Орбит заявился на мостик лениво, неся на лице обычную свою улыбочку. Его взяли в плотное кольцо, и эльф тут же сделал вид, что собирается уходить. Народ мигом раздался в стороны, ломая кольцо и сквозь зубы цедя что-то про всех родичей Орбита, кроме его старшей сестры.
Наш пророк и загадочный мудрец быстро всех успокоил, в обычной тягучей своей манере пояснив, что аварийная ситуация хоть и есть, но повлиять на нее не может никто. Ибо «тайфуном» стал тот, кому возражать они не могут. Баронесса вернется в боевой строй через пять часов. Или чуть позже.
Сейчас она принимает душ – фотографии он уже сделал, – после чего она будет кушать, затем спать, затем опять кушать. Потом – обратно в Вальдиру. На этом все, повода для переживаний нет, все идет в штатном порядке. С охраной в доме тоже все в порядке, им просто велели сидеть и не лезть в чужие семейные дела, а ЧБ этот приказ подтвердила. На этом все. Всем хорошей службы. Ариведерчи.
Оставив мостик в легком ступоре, Орбит пошлепал ко мне. Я молча вручил ему банку с малосольными пупырчатыми огурцами. Эльф принял ее с благодарностью, прижал к груди, шепотом попросил и дальше не забывать его. Я также пообещал своровать для него еще одну банку чего-нибудь вкусного. А затем задал вопрос:
– Отец ваш?
– Оте-е-ец наш, – вздохнул тот.
– Ладно… причина?
– Чеби вымотала-а-ась… опа-а-асно. Принудительно-о-о послана-а-а в душ и крова-а-ать… И правильно.
– Так… хорошо… пусть дрыхнет ниндзя пустынная… а ты тогда почему до сих пор здесь? Если ее силой выгнали из кокона, то почему тебя не смогли?
– Не си-и-илой, – возразил тот и ласково погладил банку с огурцами. – А помидо-о-оры?
– Будут тебе и помидоры, – согласился я дать взятку в будущем. Воспрянувший эльф пояснил:
– Он проигра-а-ал в спо-о-оре…
– М?
– Ну… сестра проиграла ему-у-у, а он мне-е-е…
– М?
– Уф… ну…
Вскоре я ознакомился с историей, несколько бредовой.
Отец давно уже не применял против взрослых детей силы. Но это был ЕГО дом. И потому там обязаны были следовать его правилам. Одно из главных – обоснование
