Рум внимательно вглядывался в непривычно светлокожие женские лица, довольно симпатичные, чего скрывать, стараясь не очень отвлекаться на их безрогих спутников. Нет, что ни говори, рога украшают мужчину!
Несколько раз сердце буквально подпрыгивало в груди — казалось, вот она, Ждана, её фигура, её волосы! Но нет, снова ошибся… На Земле, в отличие от Даемара, чуть ли не каждая вторая девушка — блондинка. К сожалению.
Бамс! Что-то сильно толкнуло демона сзади. От неожиданности он не устоял на ногах и кувыркнулся на каменные плиты, больно стукнувшись коленом. Первым делом проверил шапку, не снесло ли — фух, на месте!
— Простите, дяденька, я нечаянно! — Человеческий ребёнок на громоздкой двухколёсной штуковине виновато улыбнулся и унёсся прочь. Ещё кого-нибудь таранить.
Рум машинально потёр колено, заодно пытаясь отряхнуть штаны от пыли, бросил рассеянный взгляд на фонтан… И поневоле порадовался, что сидит. Он чувствовал, как стремительно отливает от лица кровь; сердце болезненно зацарапалось где-то в горле, мешая вздохнуть. Мир словно расплылся, а когда вновь обрёл чёткость и краски, сидевшая на бортике фонтана девушка уже выпустила из объятий белоголового мальчонку и сунула ему в руку несколько монет.
— Только мороженое, больше ничего! Сдачу принесёшь!
— Ладно! Я быстро!
Жадный взгляд скользил по любимому лицу, по распущенным золотым волосам, по маленьким ножкам, видневшимся из-под длинной пёстрой юбки. По-прежнему безумно красивая… не его Ждана. Самый главный страх обернулся сбывшимся наяву кошмаром. На Земле прошло уже много лет, она давно замужем, и этот ребёнок, её ребёнок… Пламя, зачем он сюда припёрся?! Испортить ей жизнь? Напомнить о давно забытом прошлом, разрушить её семью, эгоистично забрать с собой — потому что она-де его единственная? Разве он сможет так? Нет, конечно, нет… Значит, надо прямо сейчас вернуться в ту дурацкую комнатку, а оттуда — домой. Срочно, как можно скорее!
Рум вскочил, но предательская слабость в ногах заставила его снова плюхнуться на тёплые пыльные плиты. Ждана машинально посмотрела в его сторону.
Белая сумочка выскользнула из пальцев, раскрылась от удара, и её содержимое оказалось на земле. Кошелёк, салфетки, какая-то черная коробочка… Маленькое круглое зеркало, ослепительно сверкая, покатилось прямо к Руму. Он поднял его, сжал в руке… и обречённо шагнул навстречу его хозяйке. Опустился на колени и аккуратно собрал выпавшие вещи. Чёрная коробочка треснула, какая жалость.
Поднять глаза и увидеть любимую так близко было страшно, и Рум едва сдержал порыв малодушно удрать. Но раз уж так случилось… Значит, им всё-таки придётся поговорить. И окончательно убить надежду, что поддерживала его весь этот долгий год. Наверное, он просто не заслужил такого счастья…
Лёгкое прикосновение к щеке заставило его вздрогнуть. Несмотря на жару, пальцы у Жданы ледяные. Рум взял в ладони её руки, согревая, и медленно, через силу, поднял голову.
В огромных синих глазах дрожали слёзы. Покатились по щекам влажными дорожками, закапали на кофточку, на их переплетённые руки. Она словно не верила, что это он, а может, боялась поверить…
— Ромка… Почему ты так долго не приходил?!
Всхлипнув, девушка судорожно прижала его голову к своей груди. Рум слушал её прерывистое от рыданий дыхание, ощущая, как нежные пальцы гладят его по спине, ерошат вылезший из-под шапки куцый лохматый хвостик. Оброс он за это время, так и забыл привести себя в порядок. А вот она ничуть не изменилась. Разве что стала ещё красивее…
— Прости, я не мог раньше.
— Знаю, знаю… Но я уже чуть с ума не сошла! Целых три месяца!..
Рум невольно отстранился, глядя на неё круглыми глазами.
— С-сколько??
— Три, почти три с половиной! Я так боялась, что ты уже не придёшь, что король с Базаром засадили тебя в тюрьму или чего похуже, что у тебя просто ничего не получилось… Или что ты вообще передумал.
— Ты что?! Как я могу передумать?!
— Как-как… Как вы, мужики, передумываете. Встречаете новую любовь, да и всё, а старую забываете…
— Не говори глупостей, огонёчек. — Рум почувствовал, что по его лицу неудержимо расплывается улыбка. — Ты — моя единственная, до самой встречи с Первородным! Кроме тебя, мне никто не нужен, никто…
— Мне тоже! Не могу поверить, что ты здесь! Боже, неужели…
— Ждан, а что это за чел в смешной шапке? — недовольно вопросило вернувшееся с мороженым дитя. Вернее, с пустой обёрткой от оного. — Откуда он взялся? Это, что ли, твой жених?
Рум поневоле снова напрягся. Но она просто кивнула, с улыбкой глядя на ребёнка.
— Его Рома зовут. А это Коля, твой будущий племянник.
— Какой ещё Коля?! — возмутился мальчик. — Ник!
Рум осторожно пожал липкую детскую ладошку, мысленно проклиная своё не в меру богатое воображение. Ждана же что-то говорила про старшую сестру… А если бы он так и не подошёл?!
Девушка снова раскрыла сумочку и протянула племяннику две одинаковые бумажки с надписью «сто рублей». У них и такие деньги есть? А похожи на… кхм.
— Так и быть, сходи и купи сока. И ещё что-нибудь, на что денег хватит.
— Ага, а ты пока со своим Ромочкой целоваться будешь?
— Николай Петрович, не зли меня, а то передумаю!
Мальчишка показал ей язык и убежал.
Ждана порылась в сумке, достала салфетки и вытерла лицо.
— Не смотри на меня, я страшная.
— Ты прекрасная.
Рум с сожалением покосился на разбитую чёрную коробочку.
— Дорогая? Можно починить?
— А зачем? Вряд ли у вас ловит «Мегафон»… Так что даже символично, что мобильник накрылся, он мне больше не понадобится.
