– Только смотри, не съешь все! – пригрозил ей Финн. – Я сам еще даже не попробовал!

Анна-Лиза недовольно поджала губы и повесила узел на крюк воткнутого в палубу копья. Конечно, правильнее всего было бы огреть им рыжего оболтуса Финна. Но ему предстояло спасти город. Поэтому с этим придется повременить.

– Ну, до встречи, красотка! – сказал Финн.

Такой фамильярности Анна-Луиза стерпеть уже не смогла и схватилась за нунчаки, заправленные в кожаную петлю на спине. Но прежде чем она успела их выдернуть, Финн МакЛир улыбнулся, сложил ладони на затылке, шагнул в «веретено» и поплыл вверх.

Анна-Луиза сначала провожала Финна взглядом. Но когда он игриво подмигнул ей, перевела взгляд на Энгель-Рока.

Наблюдать за тем, как два человека возносятся вверх, ни за что не держась и не имея никакой опоры, было необычайно странно и завораживающе увлекательно. Даже если знаешь, что они находятся в восходящем гравитационном потоке, все равно это выглядит как чудо.

Взгляд Анны-Луизы снова опустился ниже, на плывущего вверх следом за Энгель-Роком Финна. Странный тип этот рыжий Финн МакЛир. С виду и по повадкам – обычный ветроход. Ну, разве что бреется чаще других.

Анна-Луиза страшно не любила бородатых мужчин. Глядя на бородатого представителя мужского пола, она даже не представляла, а словно воочию видела, как он ест лапшу, мелкие кусочки которой теряются у него в бороде. Но еще больше ей не нравились небритые. Щетина на щеках и подбородке была, по мнению девушки, свидетельством неопрятности. А человек, который неопрятен внешне, скорее всего, так же и в душе нечистоплотен.

Финн МакЛир, сколько она его видела, всегда был чисто выбрит. И еще, как выяснилось, он владел фамильным лазерным кинжалом. Это означало, что он из семьи, ведущей свою родословную от Корневого рода. Так почему же знатный господин служит обычным ветроходом? Да еще и был нанят на службу не где-нибудь, а в Зей-Зоне?

Этого уже было довольно, чтобы вызвать недоверие. А то и подозрение. Но Энгель-Рок, похоже, неплохо знал МакЛира и доверял ему. По крайней мере, здоровяк знал о его лазерном кинжале. А Энгель-Року Анна-Луиза доверяла. Хотя и старалась, чтобы он этого не понял.

Энгель-Рок был прав, нужно хоть к кому-то испытывать доверие. Иначе можно и вовсе свихнуться. Но для Анны-Луизы Бетанкур Дель-Градо Иннуэндо это было непросто: слишком долго жила она в мире, где верить нельзя было никому. Даже самой себе.

– Эй!

Анна-Луиза обернулась на крик.

На крыше кубрика стоял Джерри и возбужденно размахивал руками.

– Мы победили!

Анна-Луиза вскинула над головой руку, сжатую в кулак, с выставленным большим пальцем.

Ну, вот, сейчас начнется, посмотрев вверх, подумала Анна-Луиза. Сейчас вражеский четырехмачтовик начнет давить их своим каменным днищем.

Анна-Луиза усмехнулась.

Те, кто отдавал приказы на капитанском мостике безымянного четырехмачтовика, понятия не имели, что к брюху их гиганта сейчас подбираются две крошечные блохи. А с блохами шутки плохи. Потому как раздавить их чертовски трудно.

Приблизившись к каменной глыбе, Энгель-Рок расцепил пальцы на затылке, медленно поднял левую руку вверх и уперся в камень ладонью.

В «веретене» все следовало делать медленно и плавно. Любое резкое движение могло вызвать ответную реакцию гравитационного потока. Ты начинаешь дергаться, пытаясь справиться с невидимой силой, которая, как тебе кажется, старается спутать тебя по рукам и ногам, и в результате твое тело оказывается завязанным в один большой узел, распутать который уже невозможно.

Упираясь левой рукой в каменное днище вражеского города, Энгель-Рок осторожно опустил правую руку вниз и отцепил одну из притороченных к поясу скоб. Так же медленно он протянул руку вперед. Почувствовав, что рука свободна, Энгель-Рок сжал скобу в кулаке, стиснул зубы и со всей силы загнал острые концы скобы в камень над головой.

Как и предполагал Энгель-Рок, рассматривая днище корабля снизу, оно состояло из плотного песчаника. Камень был достаточно мягким для того, чтобы одним ударом загнать в него скобу, но при этом и достаточно плотным, чтобы скоба надежно в нем засела. Если бы на месте песчаника был гранит, тут пришлось бы потрудиться. И, таки да, Энгель-Рок сказал Бет правду: только ему было под силу с одного удара загнать скобу даже в песчаник.

Дернув скобу как следует, чтобы убедиться, что держится она надежно, Энгель-Рок вынес вперед левую руку и уцепился ею за скобу. Постепенно напрягая мышцы на руке, он вытянул из «веретена» свое тело. Которое вдруг повисло, раскачиваясь, на одной руке.

Энгель-Рок снял с пояса вторую скобу, качнулся несколько раз на левой руке и, резко выбросив правую руку вперед, воткнул скобу в камень.

Отлично.

Дернул скобу. Убедился, что держится крепко. Перехватил ее другой рукой. Снял с пояса следующую скобу.

До блестящей дырки в камне не более пяти метров. Значит, еще три-четыре скобы – и он окажется на месте.

Энгель-Рок только собрался вогнать в камень третью скобу, как вдруг корпус города содрогнулся. На голову посыпались песок, пыль и мелкие камешки.

Энгель-Рок недовольно фыркнул и тряхнул головой.

– Эй! Энгель-Рок!

Энгель-Рок посмотрел вниз.

Он не боялся высоты. Висеть в пустоте, держась одной рукой за скобы, для него было все равно что бежать по бом-брам-стеньге грот-мачты. Главное – сохранять равновесие и верить в себя. Тогда ничего не случится.

– Мы победили! – взмахнув руками, крикнула крошечная Анна-Луиза, с такой высоты похожая на игрушечную танцующую балерину из зеркальной шкатулки. – Победили!

Ясное дело, бойцы Корнстона уничтожили абордажную команду четырехмачтовика, после чего вражеский город решил навалиться на Корнстон всей своей тушей.

И словно в подтверждение этих мыслей, четырехмачтовик начал заваливаться на левый борт. Он делал это медленно, продавливая своей массой гравитационную волну, по которой скользил. В противном случае гравиволна отшвырнула бы город далеко в сторону. Это свидетельствовало о том, что на мостике вражеского четырехмачтовика находился опытный капитан, не раз уже проделывавший подобный трюк.

Однако, каким бы опытным он ни был, прежде ему, скорее всего, не доводилось имел дел с Энгель-Роком. А Энгель-Року было чем его удивить.

Качнувшись на руке, Энгель-Рок – раз! – загнал в камень еще одну скобу.

Дернул скобу. Перехватил ее другой рукой. Снял с пояса следующую скобу.

– Я уже здесь, – сообщил выбравшийся из «веретена» Финн.

– Мы победили, – сказал Энгель-Рок.

И – раз! – воткнул еще одну скобу.

– Кто бы сомневался… – ответил Финн и посмотрел вниз. – Как тебе Анна-Луиза?

– Для друзей она Бет.

– Хорошо, как тебе Бет?

Раз! – Энгель-Рок продвинулся еще на одну скобу вперед.

– В каком смысле?

– Ну, вообще.

– Ты нашел подходящее время и место.

Энгель-Рок воткнул в камень следующую скобу, переместившись на которую смог свободной рукой погладить холодную сталь водяного танка.

– Ой, виноват, – искренне смутился Финн. – Это я тут просто так болтаюсь, а ты делом занят.

– Ага, – ответил Энгель-Рок, не вдаваясь в детали.

Чтобы дать возможность Финну подобраться к танку, он воткнул в камень еще одну