— Ничего. Ни в парке, ни в библиотеке, ни в столовой. Я не представляю, куда она еще могла пойти. — Ис покосился на явившийся со мной «хвост», но ругаться не стал. — Если Игрис похитили, чтобы как-то надавить на меня, обращаться к стражникам бессмысленно, только привлечем лишнее внимание.

— От такой службы охраны больше вреда, чем пользы. Достаточно вспомнить, как они тебя от «покушений» спасали, — хмыкнула я.

— Ришида, неужели магический поиск совсем ничего не дал? Может, попробовать еще раз? Ведь меня ты сумела найти с помощью заклинания, а тогда мы даже не были знакомы. — Кажется, Верита не могла усидеть на месте и была готова кинуться в любом из указанных мной направлений.

— Поиск работает, когда человеку действительно дорог предмет. Ты вложила душу в свои шкатулки и ужасно боялась, как бы кольцо не попало в чужие руки. Но я понятия не имею, что настолько дорого Игрис. Банальный вариант не сработал. — Я продемонстрировала ленты, которые по-прежнему продолжала сжимать в кулаке.

Ис, что скажете? Вы знаете Игрис лучше нас всех, чем она дорожила? — Вэйли с надеждой уставилась на князя.

— Боюсь, ничем не смогу помочь. Мы знакомы не так хорошо, как мне хотелось бы, — покачал головой тот.

На нас он не смотрел, но я представляла, насколько больно и тяжело далось ему это признание. В самом деле, невозможно описать словами, как жутко осознавать свою полную неспособность помочь близкому человеку. А ведь Ис к тому же успел потерять родителей…

— Надо опросить всех слуг. Еще обязательно дворецкого, он точно должен знать, кто и когда покидал поместье. Охрана могла заметить что-то подозрительное, — по старой привычке принялась загибать пальцы Верита.

— Тогда нужно обязаться поговорить с лордом Райсеном. Он должен знать, не орудует ли на его землях какая-то опасная шайка разбойников. Вдруг это похищение с целью выкупа? — задумалась Вэйли.

— А что, если… Впрочем, нет, глупости. — Смутившись, Верита опустила взгляд, с преувеличенным вниманием разглядывая пуговицы на платье.

— Если что? — моментально среагировал Ис.

— Ничего. Я сказала не подумав. — Теперь у подруги покраснела даже шея.

Кажется, князь мог даже пытать ее, девушка не произнесла бы ни слова. Да и как объяснить Ису, что и его сестра, и Верита влюбились в одного и того же графа? И, чем демоны не шутят, Игрис могла сбежать сама, чтобы таким образом привлечь внимание Арлена.

— Эти глупости связаны с каким-то конкретным человеком? — Ис не был бы князем, если бы не сумел извлечь полезную информацию даже из таких обрывков слов. — Верита? Вэйли?

— Игрис расстраивалась, что Арлен не обращает на нее внимания. Все пыталась придумать, как провести с ним побольше времени. — Расчет князя оказался верен. Под его пронзительным взглядом Вэйли удалось промолчать ровно минуту, потом нервы у девушки не выдержали. — Но ни о каком побеге Игрис не заговаривала, она вообще боится незнакомых мест!

— По крайней мере, это уже что-то. — Улыбка Иса сделалась определенно недоброй. — Ждите здесь, я проверю.

— Как думаете, с Игрис все в порядке? — дрожащим голосом воскликнула Вэйли. — Наверное, ей сейчас дико страшно.

— Бедняжка. Верита обхватила себя руками за плечи.

— Если Игрис сейчас страшно, она хотя бы жива, — жестко отозвалась я.

— Ты что, думаешь… — Побледневшая Вэйли не договорила.

— Не вздумай упасть в обморок! Ты же единственный целитель, которому мы доверяем. Кто в случае чего будет помогать Игрис? — всполошилась Верита.

— Пожалуй, пойду навстречу Ису. — Понимая, что в противном случае запугаю подруг и доведу себя, я поднялась.

С князем мы столкнулись на лестнице. Мне хватило одного взгляда на его хмурое лицо, чтобы понять: догадка оказалась верной, Арлена также нет в замке.

— Хотя сами слуги считают, что хозяин спит. Вчера он просил не будить никого из гостей, мол, с дороги нужно отдохнуть. Найдем пропажу, посажу под домашний арест. Обоих! — сквозь зубы процедил князь. — А ведь я хотел сделать его своим преемником… От Арлена я подобного не ожидал.

— Ты так уверен, что во всем виноват Арлен? — Оговорка князя не прошла для меня незамеченной, но сейчас стало не до праздного любопытства. — Думаешь, он насильно увел Игрис с собой?

— Не знаю. Но эта неопределенность сводит с ума. — Ис устало потер переносицу и облокотился на перила.

Я понимала его беспокойство, вот только не разделяла убежденности касательно виновности Арлена. Юноша казался слишком правильным и честным, чтобы решиться на подобный шаг.

— Ис, у тебя правда день рождения через месяц? — внимательно уставившись на перила, спросила я.

— Разве это сейчас важно? — Князь недоуменно покосился на меня.

— Ты знаешь, я не стала бы спрашивать из праздного любопытства. Так что? — опасаясь спугнуть мелькнувшую мысль, поторопила его.

— Да, правда. Но праздновать я его не собирался. Только не понимаю, к чему…

— А Игрис любит позировать? Я как-то не обращала внимания, висят ли во дворце ее портреты, — продолжала расспрашивать я.

— Терпеть не может. Говорит, что художники слишком долго рисуют и она устает стоять на одном месте, — перестав удивляться чему-либо, пояснил князь.

— Хорошо. Хотя для твоей версии это плохо, да и для моей тоже. Но в целом хорошо, — опершись на перила и уставившись перед собой, пробормотала я. — Как же хитро придумано…

— Риш? — В голосе Иса послышалось недоумение.

— С другой стороны, не так уж и сложно догадаться, — не обратив на него внимания, продолжала рассуждать я.

— Ришида! — Окрик князя заставил меня подскочить. — Долго ты будешь разговаривать сама с собой?

— Столько, сколько понадобится, чтобы решить, как донести до тебя информацию, — сердито отозвалась я.

Только, вопреки собственным словам, я не спешила продолжать разговор: слишком уж неожиданными получались мои выводы. А началось все с закравшейся в голову мысли, что Игрис сама запланировала побег. И специально завела вчера разговор о картинах, зная, что я сдержу свое слово, а не обнаружив ее в покоях, подниму шум.

— Игрис никто не похищал, она убежала сама. И хочет, чтобы мы ее нашли. — Я предпочла бы, чтобы князю объяснил это кто-то другой, но других кандидатур не было.

— Что значит «хочет, чтобы мы ее нашли»? Ришида, ты прекратишь говорить загадками? — Не желая продолжать разговор в коридоре, Ис за руку потащил меня в спальню.

— Это моя вина, — вздохнув, я пересказала князю с подругами эпизод со свадьбой. — Игрис тогда все расспрашивала, как же молодых так быстро поженили. Я не придала этому значения, списала на обычное любопытство. Вот только Игрис наверняка еще тогда поняла, что, если найдет способ провести время наедине с Арленом, ты дашь согласие на брак.

— Ты уверена? Мне кажется, это слишком сложный план. Да Игрис никогда бы на такое не пошла. — Вэйли ошарашенно уставилась на меня.

— Любовь заставляет совершать еще и не такие глупости, — философски отозвалась я. — А Игрис к тому же слишком плохо знает реальный