– С каждой секундой такая перспектива нравится мне все меньше, – не сдержался Квилл. – Пожалуй, я не стану спешить расставаться со своими кредитами.
– Ты слишком самоуверен для того, кто только что лишил меня средств к существованию.
– Мне часто это говорят.
– Это не комплимент, – заметила Гамора.
– Гм, – Анней смерила оценивающим взглядом Питера, чья футболка «совершенно случайно» натянулась так, чтобы подчеркнуть кубики его пресса. – Мне решать, комплимент это или нет. Значит, так: платите, потом высаживайте…
– Мне не-ког-да, – нараспев произнес Питер, перебивая ее.
– …и я скажу, где искать Берена.
– Где я сейчас найду сотню с лишним тысяч кредитов? – Квилл вскинул голову, «совершенно случайно» позволив непослушной пряди волос упасть на лоб. – Может, так расскажете?
– Нет нужды, – вмешался склонившийся над приборной панелью Ракета, помахивая хвостом. – Дракс, повнимательнее! Не перегрузи движок, а то мы до Вадина не доберемся.
Вот это новости.
– До Вадина? – будто эхом отозвалась Кия.
Если бы Гамора не следила за ней, то не услышала бы этих слов. Наемница резко повернулась к Ракете.
– Что мы забыли на крийской планете?
– Нашего клиента, Берена Амав-Ама, чрезвычайного советника по безопасности дипломатической делегации димави на Вадине. За дело, ребятки. Не могу же я в одиночку все делать! – енот крутанулся в кресле и кинул Анней ее коммуникатор. – Спасибо, что одолжили.
– А я-то гадала, куда он подевался, – хозяйка бара поймала местами оплавленный и треснувший, но по-прежнему рабочий коммуникатор, на котором еще горела пара индикаторов. – С вас еще семь тысяч кредитов за новый коммуникатор.
– Ладно, – ответил Квилл, – идет.
– Чего?! Когда я его нашел, он был уже таким! – Ракета вернулся к управлению. – К слову, выберите для следующего защиту понадежнее. Любой умник, у которого под рукой запрещенные в двенадцати галактиках программы, может ее обойти, порыться в вашей адресной книге, найти полное имя интересующего субъекта, разыскать его в публичных базах, добыть правительственное досье, позвонить субъекту на работу и уболтать милую секретаршу сообщить местонахождение босса. Нельзя же так рисковать! Ставить такую слабую защиту – все равно что ковровую дорожку перед хакерами расстелить.
Анней была готова испепелить Ракету взглядом.
– Ребята, я тут кое-что заметила, – Кия наконец поднялась на мостик и заметно напряглась, и все взгляды тут же устремились на нее. – Я уже видела это название – Вадин. На тех плакатах о праздновании двухсотлетнего мира между Димаве и Империей Кри. Церемония пройдет как раз на этой планете. Если Берен действительно входит в делегацию, то он будет там, – Кия замялась. – Ракета, ты сказал, что его фамилия Амав-Ам?
– Она тебе знакома? – спросил Квилл.
– Возможно, просто совпадение, но это распространенная фамилия в тех местах, откуда я родом.
– То есть в тех местах, которые пострадали от Разбоя, – заметила Гамора и, потратив пару секунд на то, чтобы взвесить новую информацию, отошла от кресла стрелка. – Весьма вероятно, что он держит зуб на кри. Возможно, тоже потерял родных. Нам стоит ждать неприятностей.
– Думаешь, Грут понадобился ему, чтобы… – не закончив мысль, Ракета потянулся к рычагам управления двигателем.
Квилл тоже об этом подумал.
– У него должна была быть причина, чтобы купить ядовитого Грута. Вряд ли он выполнял правительственный заказ: тогда бы ему не пришлось скрываться и использовать сомнительных посредников. Не обижайтесь, Анней.
Та задумалась.
– Ничего не имею против сомнительности.
– Значит, Берен купил Грута, заранее зная о церемонии, – заключила Гамора и на всякий случай уточнила: – Он хочет устроить теракт?
– Я и подумать не могла, что он замышляет нечто подобное, – сказала Кия, меняясь в лице.
Ее кожа приобрела желтоватый оттенок, и девушка попятилась.
– Я даже не знала, что он служит в правительстве. Он сказал, что собирается использовать Грута в качестве личного телохранителя.
– Когда состоится церемония? – спросила Гамора.
Кия наморщила лоб, пытаясь вспомнить дату на плакате. Ее выручила Анней.
– Примерно через шесть-девять часов, в столице Вадина. Не помню, какая разница во времени между Вадином и Димаве. Значит, вы считаете, что Берен собрался саботировать церемонию? – голос женщины звучал скептически.
– Удивлены? – Ракета соскользнул с кресла и пошел прочь с мостика.
– Я знала, что он входит в состав отправленной на Вадин делегации, но о его планах ничего не слышала.
Ракета хмыкнул и обернулся на полпути к выходу.
– У вас в баре чертов секретный туннель, а вы утверждаете, что ни в чем не замешаны и слыхом не слыхивали о том, что замышляют ваши приятели? По-моему, вы не меньше Берена были недовольны этой церемонией.
– Найди хоть одного димави, который ей рад, – парировала Кия.
– Не вижу большого смысла в поисках, – заметил с пилотского кресла Дракс.
– Ладно, проехали, – Ракета достал из кармана на поясе щепку и показал Кии. – С вашего позволения я пойду посажу моего погибшего друга.
С этими словами он удалился.
Кия прикрыла глаза. В этот момент ее лицо выражало весь спектр эмоций.
– Я… я помогу, – сказала она и вышла вслед за Ракетой.
Гамора едва не рванула за ней, но силой заставила себя усидеть в кресле. Сначала нужно было решить, что делать с Анней.
– Вы не ответили на вопрос Ракеты, – напомнила она.
– Да что вы ко мне пристали? – развела руками Анней. – Ворвались, принялись крушить все, что попалось под руку, требовать помощи, а теперь возмущаетесь, что я не рассказываю каким-то драным незнакомцам, где найти моего клиента! Серьезно? Ладно, раз уж вам так приспичило: туннель проложил еще прежний владелец. Разумеется, я в курсе, что многие из моих клиентов – личности подозрительные и уж наверняка используют туннель не для доставки пиццы и пончиков. Но мне нет никакого дела до того, зачем они им пользуются. За невмешательство мне оставляют неплохие чаевые и гарантируют безопасность. Я совершенно не собираюсь совать нос в чужие дела, особенно если это грозит мне смертью или тюрьмой.
Анней смолкла.
– К тому же… я не хочу никому причинять вреда. Как-то так.
Гамора покосилась на Квилла. Тот пожал плечами, словно говоря: «Объяснения приняты».
– Теперь мы можем ее высадить? – спросила Гамора.
– На Димаве мы точно не вернемся. Анней, мы высадим вас на ближайшей станции и оплатим проезд до дома. Когда разберемся со своими делами, то вернемся и рассчитаемся за причиненный ущерб. По-другому не получится.
– Ну-ну, «мы вам перезвоним» и тому подобное, – Анней приблизилась к Питеру. – Представьте, сколько раз я это слышала.
Квилл смотрел ей прямо в глаза, не отводя взгляда.
– Если я пообещал, то сделаю.
– Ты же у нас такой занятой…
– При благоприятных обстоятельствах, – спокойно парировал Питер, – я найду время.
Анней заинтригованно посмотрела на него.
– Мне нравятся мужчины, которые держат слово.
Квилл наклонился к ней так близко, что выдыхаемый им воздух всколыхнул ее челку.
– Я…
– Не увлекайтесь, а то я вас обоих высажу
