Приехав на дачу, сыщики застали врасплох Елену и её приятеля. Вопреки ожиданиям, разоблачённые вымогатели ничуть не смутились. Девушка сразу призналась, что придумала историю с похищением для уплаты долгов своего возлюбленного. Они вместе с Виталием продумали все детали этой инсценировки. Для отвода от себя подозрений решили подставить ставшего ей безразличным Оленева. Елена предложила парню посетить дискотеку, там затеяла шумную ссору и на глазах многих свидетелей демонстративно покинула дискотеку. Оленев бросился за ней следом, но Елена от него избавилась, грубо предложив оставить её в покое и не провожать до дома. Влюблённый Алексей послушно оставил девушку одну. А Елена тут же связалась с Виталием Темновым и вместе с ним отправилась за город на дачу однокурсницы, у которой заранее взяла ключи. Потом Виталий позвонил банкиру и потребовал выкуп.
Оба разоблачённых участника задуманной интриги не испытывали смущения и искренне считали, что требование денег у родного отца не является преступлением. Свой рассказ они сопровождали весёлыми шуточками. И Кривцов раздражённо подумал: «А ведь они правы. Вряд ли банкир захочет огласки этой грязной истории. Скорее всего, он заберёт своё заявление о похищении и требовании выкупа. Только зря потратили время на пустое дело. И Уколов с Зубцовым напрасно измывались с пристрастием над безвинным парнем. Надо его срочно освобождать».
Сразу после возвращения в отдел Кривцов приказал вывести из камеры Оленева и привести к нему. Парень после пребывания в тёмной камере постоянно щурился от яркого света. Кривцов подошёл к нему. Оленев испуганно втянул голову в плечи и прикрыл лицо локтем в ожидании очередной порции побоев. И майор в смущении подумал: «Здорово мои сыщики с ним поработали. Совсем запугали парня. Надо его быстрее отправлять домой».
Кривцов нарочито добродушно хлопнул юношу по плечу:
– Все твои мучения, Алексей, позади. Нашли мы твою Елену. Никто её не похищал. Она со своим новым возлюбленным Виталькой Темновым с вашего курса только разыграла трагедию. Выкуп от её папаши им был нужен для уплаты его долгов.
– Не может этого быть!
– Да ты особенно не переживай! Раз девчонка ради другого парня тебя под подозрение подставила, то это означает, что промежду вас никакой любви нет. Смирись и ищи себе другую невесту.
– Я вам не верю! Не могла она со мною так поступить.
– Ладно. Дам тебе пару минут на выяснение отношений с Еленой. Она сейчас в соседнем кабинете объяснение пишет о своих коварных интригах.
Едва увидев на пороге Оленева, девушка возмущённо взмахнула рукой:
– Мне не о чем с тобою говорить. Между нами всё кончено. Да и не любила я тебя никогда. Так, от скуки забавлялась. А за то, что ментов на тебя натравила, чтобы время потянуть и деньги получить, то могу и извиниться.
– И всё?! Да если бы ты знала, как здесь надо мной издевались! Разве можно так подло поступать с любящим тебя человеком? А про Витальку Теплова мне правду сказали?
– Не собираюсь оправдываться. Кого захотела, того и полюбила, и у тебя разрешения спрашивать не собираюсь. Уберите его от меня: и без того голова разболелась.
Кривцов взял парня за локоть и властно вывел из кабинета:
– Ну, Алексей, надеюсь, теперь тебе всё ясно. К нам претензий быть не должно. Ленка так всё подстроила, что кроме тебя и подозревать было некого. Так что вини только её.
– А кто позволил вашим полицейским унижать и избивать людей?! Да ещё шокером пытали! За что только мне такие мучения?
– Это тебе полезный урок на будущее: не связывайся со стервами. Ищи девушку хорошую и, главное, по себе дерево руби. Так наши предки мудро учили. А ты за дочкой банкира ухаживать вздумал. Всё, иди, некогда мне в твоих обидах копаться.
Подросток тяжело вздохнул и направился к выходу. На пороге он остановился, обернулся и хотел ещё что-то сказать. Но передумал и, безнадёжно махнув рукой, вышел из кабинета.
Кривцов устало сел в кресло и внезапно ощутил душевную опустошённость. И дело было совсем не в неудачной развязке истории с мнимым похищением. Он остро ощутил своё одиночество в этом мире и удивился желанию вновь оказаться рядом с Марией. До этого момента Кривцов даже не догадывался, что так сильно привязался к жене за прошедшие годы. Он знал, что уже никогда не вернётся к Марии из-за её предательства и боязни стать посмешищем в глазах окружающих. И всё же испытывал острое сожаление от невозможности исправить прошлое.
От тяжёлых раздумий Кривцова отвлёк вызов к Долину. Подполковник выглядел встревоженным. Но прежде чем перейти к главной теме, он вяло поинтересовался:
– Ну, как твои семейные дела, нашёл съёмную квартиру?
– Нет, с этим ложным похищением было некогда.
– Не спеши. Я тут договорился с комендантом нашего полицейского общежития. Он завтра к вечеру обещал уплотнить своих парней и выделить тебе отдельную комнату. Поживёшь там немного, пока не решишь жилищный вопрос.
– За это спасибо.
– «Спасибо» не булькает. Только в оплату с тебя потребую обет молчания об истории с дочкой банкира. Фомин обещал нашему отделу повышенную спонсорскую помощь в обмен на мирное улаживание дела его глупой дочери. Мне нужно твоё согласие. Ведь твои сыщики вложили силы и труд в разоблачение лжи.
– Ладно, с этим решением я согласен.
– Ну и хорошо. А то твои подчинённые сыщики Уколов и Зубцов явно перестарались, работая с этим пареньком Оленевым. А ты за них несёшь прямую ответственность. Так что все будем молчать, и наступят общая благодать и польза. Подожди пока уходить. Ещё одну тему надо обсудить.
И по озабоченному лицу подполковника Кривцов понял, что тому неприятен предстоящий разговор. Наконец, Долин решил говорить напрямую:
– Послушай, Кривцов, мы же только что сумели с тобою мирно договориться. Значит, с тобою можно иметь дело. Так почему же ты упорствуешь и не прекращаешь копаться в деле об убийстве Мухина?
– С чего вы это взяли?
– Ты наверняка записал рассказ Гурнова. А тот с пьяных глаз назвал тебе предполагаемых убийц. И ты поверил его безумным фантазиям. Отдай мне запись, и мы забудем об этом деле. Я жду ответа прямо сейчас.
– Нет у меня ничего. Если появится что-нибудь стоящее, то я сообщу.
– Ну что же, я свою часть пути прошёл, а ты даже шага навстречу не сделал! Больше от меня ничего не зависит. Ты свой выбор сделал.
Кривцов направился к выходу. И тут подполковник его внезапно окликнул:
– Слушай, Кривцов, я чуть не забыл. Звонили из управления. Они получили от агентуры сообщение о крупной поставке героина. Завтра ближе к вечеру привезут товар на нашу территорию. Попросили нас помочь при захвате. Я поручаю тебе возглавить
