Их же с Рассом они заключили, словно в кокон, но чем дальше девушка смотрела, тем отчетливее видела, что постепенно одна за другой они втягиваются обратно в кристалл. Видимо, змей действительно находился на завершающем этапе… Увиденное подтвердило ее опасения. Если прерваться сейчас, то мощь высвободившейся магии разнесет тут все в клочья. Это будет страшнее, чем извержение вулкана и землетрясение одновременно.

Вновь прикрыв глаза и прильнув к Дэйшару, Марика едва слышно вздохнула. Надо потерпеть совсем немного. Расс успеет. Она выдержит…

— Все.

Слова донеслись сквозь туман в мыслях, когда Марика уже не осознавала, что происходит. Она лишь судорожно цеплялась за Рассена. Пальцы окостенели, ноги будто примерзли к полу, а спина не гнулась. Открыть глаза оказалось невозможно. Она лишь прерывисто выдохнула, когда Рассен отцепил ее пальцы, и едва не упала. Почувствовав, как ее подхватили на руки, демоница прижалась к мужской груди, показавшейся необычайно горячей, стремясь хоть немного согреться.

Марику колотило, словно в жесточайшем ознобе. Понимая, что еще немного и она замерзнет насмерть, из последних сил Марика машинально активировала подпитку резерва. Вот только все пошло не так.

Всплеск магии из кристалла был неожиданным. Поток силы, ударивший ее в грудь, оказался такой мощи, что они с Рассеном оба упали на пол. Голова закружилась, несмотря на то, что падение смягчило тело Дэйшара. Все произошло слишком быстро, да и действовала она инстинктивно. Марика почувствовала, как они оба попытались активировать щиты, пытаясь обезопаситься, но на них, видимо, и среагировала магия Свейрелла.

Раздался взрыв, а затем их заключила в тиски магия кристалла. Водная тягучая сетка спеленала обоих, а затем стала тверже алмаза. Пошевелиться не было никакой возможности, а с каждой секундой оковы становились лишь крепче. Вся оставшаяся в теле магия, независимо от желания Марики, выплеснулась наружу, но, ударившись о преграду, вернулась обратно в тело. Все произошло за несколько секунд.

В то же мгновение демоница почувствовала, как оковы ослабли, а затем и вовсе исчезли, оставив их свободными.

Растерянно посмотрев на Расса и увидев удивление в его глазах, Марика повернула голову и сразу поняла, почему исчезла сеть Свейрелла. Триат стоял там же, где и был, но дар, буквально на пару мгновений отпущенный по назначению, можно сказать, спас их с Рассом. Владыка утихомирил разбушевавшуюся магию.

Дэйшар поднялся и помог встать Марике.

Владыка Эр-Лессара тем временем подошел к кристаллу, приложил руку к поверхности камня и закрыл глаза. Видимо, результат исследования его удовлетворил, потому что, когда Триат снова посмотрел на Расса и Марику, выглядел он совершенно спокойным.

— Вы закончили? — уточнил он.

— Да, — хрипло выдохнул Дэйшар, прижимая к себе девушку.

— Теперь я понимаю, о чем ты говорил. Мощь камня возросла в несколько раз, но лучше, если леди Варх уйдет отсюда.

— Благодарю, Владыка.

— Поговорим позже.

Марика и сама хотела покинуть комнату как можно скорее. Несмотря на то что Триат избавил их от сетки, внутри демоницы происходило что-то странное. Возникало ощущение, что каждая клеточка тела странно резонирует. Наверное, стоило бы волноваться, но девушка неожиданно почувствовала, как тело наполняется силой. Хотелось как можно скорее проверить, что же с ней такое, но рядом с камнем этого делать точно не стоило.

Быстро склонившись в реверансе, Мара быстрым шагом направилась к выходу. Когда Рассен закрыл за ними двери, отсекая слишком сильные эманации Свейрелла, Марика вздохнула с облегчением и повернулась к змею.

Леди Варх снова оказалась в покоях Рассена. Высокие потолки, просторные комнаты, интерьер и мебель в бело-синей гамме. И это не считая огромных окон, за которыми в воде проплывали стайки разноцветных рыбок и была видна часть кораллового рифа. Складывалось впечатление, что они вновь в том самом гроте, правда, на этот раз более комфортном.

Несомненно, девушке ее положения и воспитания нельзя находиться в спальне чужого мужчины, но конкретно сейчас Марике было на это наплевать. Необходимость в разговоре стала слишком велика, а покои Дэйшара являлись тем местом, где их точно никто не потревожит. Ну, кроме Владыки, но он точно не заявится к своему безопаснику.

— Как ты себя чувствуешь? — в очередной раз спросил змей.

Марика поморщилась. Он уже несколько раз спрашивал ее, но она неизменно отвечала: «Спасибо, все хорошо». Впрочем, это было правдой. Просканировав свое тело, как только они вышли из зала с кристаллом, Мара получила этому подтверждение. Все вроде было нормально, но не совсем… Вот только обсуждать в коридорах свои проблемы совершенно не хотелось, как и разбираться в них.

Уставившись в пол и потрогав ногой ковер, отстраненно подмечая, что длина ворса не меньше ладони, раз ее ступня в нем утонула, Марика пыталась найти слова, чтобы описать свои ощущения после ритуала.

— Говори как есть, — нахмурился Рассен. — Я вижу, что-то не так.

— Я пуста… Понимаешь, я потратилась слишком сильно, — растерянно посмотрела на Дэйшара демоница. — Я должна валяться без сознания после такого расхода сил, но не только стою перед тобой, но и чувствую, как восполняется мой резерв. Это ненормально! Так не должно быть!

Рассен продолжал хмуриться, слушая Марику, и она окончательно растерялась. Отвернувшись, она прошла к окну, села на широкий подоконник и приложила руку к стеклу. С той стороны сразу подплыли любопытные рыбки, но, когда Марика убрала ладонь, умчались по своим делам.

— Ты когда-нибудь испытывал после применения магии такое состояние, будто тебя окатили водой и очистили, как никогда в жизни? — тихо спросила она и выругалась. — Бездна, у меня сегодня плохо с красноречием.

Дэйшар, все так же не говоря ни слова, подошел к ней и взял за руку. Прикосновение к ней согрело и слегка успокоило, но в душе продолжал бушевать шторм. Мало того что магия девушки встрепенулась и рванулась наружу. Едва успев усмирить ее, демоница отняла руку и уставилась на нее с грустью. На пальце все так же светилось необычное кольцо, но оно не давало ответов на вопросы.

— Все против нас, — усмехнулась она.

— Ты не права, — внезапно заявил он. — Твой дар больше не пытается враждовать с моим. Это во-первых. А во-вторых, да, я испытывал такое чувство, когда попал в паутину чужих охранок, и пришлось прибегнуть к помощи