— Стоит выбрать дорогу, по которой собираешься идти, — намекнул он, заметив, что и Дара взглянула на Севара.
Леди Листер отвела взгляд, а затем решительно выдохнула и все-таки села рядом с ним.
Тагир снова прикрыл глаза. Одно присутствие Дарины действовало на него успокаивающе. Удивляясь самому себе, Древний неожиданно подметил, что резерв восполняется раза в два быстрее. Хорошо. В сложившейся ситуации — то, что надо.
— Что будет дальше? — спросила она.
— Необходимо дождаться Ардана, — сообщил он, не выдержав и накрыв рукой ладонь девушки, а затем и вовсе подтянул ее к себе. — Уверен, никаких неприятных сюрпризов не будет, но все же лучше перестраховаться.
— Ты вмешиваешься в дела нашего мира, — заметила она. — Тебе самому-то ничего не грозит?
— Беспокоишься? — подмигнул он.
— Не хочу потерять такого учителя по магии, — парировала она, смутившись всего на секунду.
— Будь уверена, теперь ты от меня точно не избавишься. — Игнорируя демона, который едва паром не дышал, как бешеный бык, Тагир поднес руку Дарины к губам и с наслаждением поцеловал каждый пальчик.
А вот теперь она смутилась окончательно, хотя старательно не подавала вида. Все же выучка у воспитанниц Эстер на должном уровне. Реакцию можно проследить только на близком расстоянии, и если знать, на что смотреть. Конкретно у Дары расширились зрачки, а радужка приобрела фиалковый цвет. Предвестники удовольствия и страсти. И это она еще не знает, к каким высотам удовольствия он способен ее отправить.
— Здесь не место и не время. — Леди Листер решительно забрала руку.
— Как скажешь. — Тагир и не подумал ее удерживать. — Я подожду…
Дарина фыркнула, поднялась с пола и направилась в сторону Марики. Проводив ее взглядом, Тагир вновь прикрыл глаза. Одному сидеть ему не нравилось. Близость Дарины будоражила кровь, не говоря уже о невольном чувстве азарта, когда он ловил полный ненависти взгляд Севара. Демон прекрасно понимал, что они в разных весовых категориях, поэтому больше не лез в открытое противостояние, но рано или поздно кровь пересилит инстинкт самосохранения. Признаться, Древний даже ждал этого момента, чтобы в очередной раз продемонстрировать права на Дару.
Но Севар пока держал себя в руках… Тагир усмехнулся и поднялся. Ладно, отдохнет он потом, а пока все же следует проследить, что там надумала юная целительница. Она сейчас ошарашена новостями, так что не стоит подпускать ее к Хелли, а Марика явно вознамерилась снять кокон стихий.
Самоуверенная демоница, ничего не скажешь. С таким характером и способностями к магии она вполне могла бы стать изначальной. Правда, для этого придется убрать ее сторожевого пса в лице левиафана, ну или найти к нему подход. Судя по всему, второе сделать проще. Змей все для себя решил и порвет за Марику, не задумываясь, хотя по невозмутимой блондинистой морде этого не видно. Стоит истуканом, словно его подрядили следить за порядком. Эдакий страж всего мира… Впрочем, он может стать решением одной из проблем.
Тагир встретился взглядом с Дэйшаром и задумчиво потер висок. Да, это идеальный вариант. Впрочем, его реакцию на предложение предугадать сложно. Но есть две вещи, к которым Расс неравнодушен. И по стечению обстоятельств у Древнего есть ключи к этим дверям.
— Рассен, — окликнул он его, — есть разговор.
Левиафан приподнял бровь и нахмурился.
— Расслабься, — хмыкнул Древний. — Я на вашей стороне, хотя твое недоверие понятно. Расскажи-ка мне лучше про Свейрелл. Я хотел уточнить: на него также завязана вся магия левиафанов или все же у вас хватило ума и вы распределили потоки?
— С чего ты взял, что я буду раскрывать тебе тайны Эр-Лессара? — невозмутимо поинтересовался Расс.
— С того, что от твоего ответа зависит, останется ли магия в Эр-Лессаре вообще, — заметил Тагир. — Я знаю основные моменты, но вот тонкости… Когда изначальные устанавливали в подводном мире кристалл, ситуация была одна. За несколько веков она изменилась.
Дэйшар молчал, но Древнему хватило легкой тени, промелькнувшей в глазах змея, чтобы прочитать ответ. Конечно же они ничего не сделали, полностью уверенные, что обретение камня — божий промысел и все такое. Изначальные любили изображать из себя богов, да и Тагир не был исключением, вот только сейчас один конкретный бог в его лице решил сыграть на стороне паствы. Сюрприз для всего остального пантеона. Но ответы все равно были нужны. Когда Дарина была в Эр-Лессаре, он видел ситуацию только частично, а нужны были подробности, чтобы выстроить дальнейший план действий. На какую болевую точку надавить, чтобы эта рыба прекратила изображать статую и превратилась в сладкоголосого соловья? Вопрос риторический, ибо слабое место у блондинистого змея было, точнее, его причина сейчас сидела рядом с подругой.
— Огонь и вода никогда не могут быть вместе, — кивнув в сторону Марики, заметил он. — По правилам, установленным в этом мире, рано или поздно вам придется расстаться. Пары подбирают из дружеских стихий, а леди Варх и вовсе пока принадлежит Эстер Дельвейс. Досадно, не так ли? Ты можешь расшибиться в лепешку, пойти против всего мира, но любимую все равно не получишь. Не бойся, они нас не слышат, — сообщил он, когда Расс машинально посмотрел на демоницу.
— Моя верность Эр-Лессару и Марика никак не связаны, — спокойно заявил змей.
— Ты ошибаешься. — Тагир покачал головой. — В тот момент, когда эти искательницы приключений решили выяснить, что случилось с их подружкой, они встряли во все это. Пощадив Марику, ты тоже вляпался в игры моих… игры изначальных. А когда ты полюбил обладательницу враждебной стихии, то невольно стал изгнанником среди своих. Точнее, станешь. Она не сможет жить под водой, а ты не отправишься за ней на сушу. Это против вашей природы.
— Я разберусь.
— В смысле решишь, как лишить леди Варх силы, чтобы она смогла длительное время находиться в Эр-Лессаре? Да ты любитель пыток, левиафан…
— А теперь можешь перейти к делу, — перебил его Рассен. — Считай, что я проникся твоей речью и готов выслушать предложение. Но не думай, что я предам свою страну. И не пытайся
