– И мы будем вместе? – с надеждой спросила Прия.
– Если будешь себя хорошо вести, – слукавил Виктор, и Прия опять надула губы. «Не время ещё для серьёзного разговора», – увещевал себя журналист и перешёл к конкретике:
– У тебя есть знакомые в местной печати?
– Горкха… Мой бывший муж, – смутившись, ответила Прия.
– А я почему-то думал, что твой бывший муж – дерево, – съязвил Виктор и еле увернулся от вмиг полетевшего в него банана.
– Агрессивные непальские девушки. Это так заводит! – вскрикнул Виктор и ловко избежал попадания уже второго банана. Прия продолжала кидаться фруктами, а Виктор увёртываться. Наконец дары природы в вазе закончились и Прия, нарочито сердясь, бросилась на журналиста. Он притворно упал на кровать, делая вид, что проиграл. Прия же, облокотившись на огромную грудную клетку Лаврова, пристально посмотрела ему в глаза…
– Сейчас, измотанные долгими погонями и неимоверными страданиями, мы конечно же ляжем спать, – произнёс Виктор.
– Несомненно, – кивнула головой Прия.
Виктор мягко взял Прию за плечи, перевернул на спину и коснулся губами её длинной шеи. Через минуту свет в окне номера Лаврова погас.
Некролог в одной из ведущих газет Катманду выдался на славу. Самое лучшее фото, где Прия снималась для рекламы своего ресторана пять лет назад, могло вызвать сострадание у кого угодно.
– …В огне пожарища, в своем собственном доме погибла владелица ресторана «Москва» Прия Кансакар…
Старик Отто отшвырнул газету в сторону.
– Шайзе…
Он сидел в своём доме в одном из богатейших кварталов Катманду. Снаружи ничто не выдавало роскоши внутреннего убранства жилища старого немца. Однако тем, кому посчастливилось войти внутрь, открывалась картина, достойная ведущих музеев мира. Вся архитектура была выдержана в строгом готическом стиле. Создавалось впечатление, что время здесь остановилось лет эдак восемьдесят назад: апартаменты аристократа высших слоёв населения кайзеровской Германии. Любитель антиквариата, Отто даже телефоном пользовался антикварным, когда-то купленным по случаю у одного английского миллионера-колонизатора в Индии.
На тумбочке девятнадцатого века стоял граммофон, который проигрывал пластинку с немецким маршем вермахта «Дер Фюрер руфт».
– Ублюдки! – выкрикнул Отто. – Бесславные узкоглазые ублюдки!
Перед ним в гостиной стояли семеро неудачников в бутанских халатах. Во главе их, опустив глаза, стоял маленький убийца Чартхи.
– Вы что мне обещали!? – не унимался старик. – Вы обещали мне служить верно и самозабвенно! Где карты?
– Они… – не успел вставить фразу Чартхи.
– …Если они сгорели, то гореть будете и вы! Пошли все вон!
Бутанцы в низком поклоне попятились из гостиной.
– А ты, Чартхи, останься! – Старик выключил свой патефон и сел обратно в кресло, дождавшись, когда остальные бутанцы выйдут из комнаты. – Твой дед исправно служил вермахту с тридцать третьего года! Почему ты его позоришь?
– Герр Отто, я стараюсь. Не наказывайте меня, – смиренно произнёс Чартхи.
– Стараешься… – недовольно повторил Отто, немного успокоившись, – и что дальше?
– Я был там. В доме найден только один труп. Сгорела женщина – хозяйка дома. Европеец исчез…
– Та-а-ак, – выдохнул старик, – а как же твой Жёлтый Дракон? Ты же говорил, что против него этот русский бессилен!
– Я сам не ведаю, герр Отто. Похоже, этот человек… Это не человек. Или он знал секрет избавления от магии удара… Но я был уверен, что урус (русский – на тюркском. –
– …Хватит врать! – отрезал Отто. – Эти сказки про духов будешь рассказывать своим жёлтоухим щенкам!
– Он умер! – горячо доказывал Чартхи. – От такого удара невозможно подняться самому. Значит, кто-то похитил его труп…
Объяснения Чархи прервал звук автомобиля на улице.
Отто встал и, несмотря на свой почтенный возраст, резво подошёл к окну. Старик вглядывался в узкую щёлочку между антикварными гардинами. Во двор въехал небольшой грузовик, из которого вышел человек в национальной непальской одежде.
– Вот сейчас мы и узнаем, куда деваются трупы, – засмеялся старик.
Через полминуты рядом с Чартхи стоял крепкий упитанный непалец, который с улыбкой приветствовал Отто лёгким поклоном.
– Как дела, Притви?
– Была поставлена задача – проследить за домом владелицы ресторана Прии Кансакар.
– И какие результаты?
– В саду у дома нами был обнаружен человек, европеец…
