я истреблю весь ваш клан, — угроза упала веско, и остальные присутствующие нервно заерзали на своих стульях.

— Почему из-за нескольких ублюдков должны страдать все остальные? — холодно поинтересовался Ромус.

— Потому что это измена, — глаза Дорэна полыхнули гневом. — Это задумывалось очень давно, я уверен, твои вассалы связались с Темными не один год назад.

— Я делаю все, что могу, проверяю всех и каждого! — воскликнул Ромус. Похоже, он эту ночь тоже не спал.

— А моя пара все ещё у них в лапах и неизвестно, что с ней делают! — закричал Дорэн во весь голос, и поток силы распространился вокруг него. — Она жива только потому, что они знают, что я почувствую её смерть. И если так и случится, я убью всех мужчин клана тигров, — последние слова он произнес ровно и холодно, отчего они прозвучали особенно зловеще. — Я передам этот чертов Источник через час. Будь готов к церемонии, она состоится в храме Алии.

Спустя час в главном храме столицы Дорэн держал в руках предмет, напоминающий вазу. Он светился приятным желтым светом, как будто изнутри его что-то подогревало. Напротив Владыки стоял Ромус с каменным лицом.

— Да будет это во благо, — хрипло произнес Дорэн, протягивая Источник тигру. Он неуверенно принял его. Крепко прижав к себе, как будто боялся разбить, он выразил Владыке благодарность. После всех церемоний Дорэн удалился в свой дворец. Что дальше? Ему не верилось, что Катю вот так просто вернут ему, но иного выхода не было. Агенты неустанно следили за вазой, надеясь, что похититель придет за ней и выдаст себя. Утешало лишь одно — она жива. Но Владыка не был уверен, что ей не причинят вред, не ранят, не изобьют, не изнасилуют. Как он вообще смог допустить, чтобы её похитили?

Владыка прибыл во дворец в этих мрачных мыслях. Подошедший лакей сообщил, что Нормас пришел в себя. Дорэн тут же направился к нему. Он сам не знал, как теперь относился к другу. Они знакомы уже больше тридцати лет, не раз спасали друг другу жизни, всегда поддерживали и были не разлей вода. Когда он доверял ему Катю, то был полностью уверен, что он костьми ляжет, но её защитит. Глядя вчера на него, Дорэн не сомневался, что так и было. Вот только, если они так избили Нормаса, что же сделали с Катей?! Она ведь тоже наверняка сопротивлялась. Конечно, с субтильной девушкой легче сладить, чем с оборотнем в боевой ипостаси, но все же… Воображение Дорэна рисовало сцены, где его пару бьют в живот, по лицу, выкручивают руки. Он замер перед дверьми лазарета. Сделав глубокий вдох, вошел внутрь.

Запах лекарств ударил в нос. Дорэн решительно подошел к койке Нормаса. Все лицо и видимые части тела были испещрены глубокими царапинами. Явно работа оборотня — только их удары невозможно было излечить магией, они заживали сами. Даже обычные лечебные мази с трудом помогали.

— Как же так, Нормас? — устало спросил Дорэн.

— Простите меня, Владыка, — оборотень распахнул до этого прикрытые глаза. — Я пытался, но их было слишком много. Сначала один подошел к вашей невесте и зажал рот. Я бросился к ним, но тут ещё трое выскочили на меня. Когда я разобрался с ними, тот, первый, уже нес её к кустам.

— Она была в сознании? — перебил Дорэн.

— Да, — закивал Нормас. — Она что-то кричала, а потом ударила его. В ответ он ударил её по голове, и она отключилась. Простите, Владыка, — прошептал Нормас, видя, как затрясло Дорэна. В его душе разливалось сладкое удовлетворение, когда он наблюдал за страданиями Владыки.

— Продолжай, — он взял себя в руки.

— Я хотел ей помочь, но ещё пять оборотней преградили мне путь. С ними я не справился, простите. До того, как отключиться, я видел, как исчез тот, кто держал её.

— В саду не было следов схватки, — задумчиво произнес Дорэн.

— Они все подчистили, Владыка.

— Скорее всего.

— Простите меня, если сможете. Я не знаю, как мне загладить свою вину.

— Ты сделал все, что смог, дружище, — Дорэн ободряюще хлопнул того по плечу. Нормас сморщился от боли.

— В нашем мире нет никого дороже пары… — прошептал Нормас, и в голосе его слышалась неподдельная грусть.

— Ты обязательно найдешь свою, — сказал Дорэн. Нормас с трудом выдавил из себя улыбку.

— Есть какие-то вести от похитителей?

Дорэн рассказал ему историю с Источником.

— Владыка, но они получили, что хотели, что же дальше? — мрачно спросил Нормас.

— Не знаю, — голос Дорэна был переполнен болью.

Уже три дня я здесь. Мои похитители сжалились, и пока я спала, повесили в комнату часы. Я не знаю, день сейчас или ночь, я просто наблюдаю за ходом стрелок, и мне кажется, что они ползут невероятно медленно. Со мной никто не разговаривает. Три раза в сутки приносят еду, просовывая её в специальное окошко внизу двери и молча уходят. Я даже не знаю, разные это люди или кто-то один. Еда всегда одинаковая, и я не знаю, обед это или ужин. Вчера я не выдержала и стала бить металлической кружкой в дверь, требуя ответов. Чего я добилась? Пришел тот рыжий мужчина, отобрал чашку и ударил меня по лицу. К счастью, не кулаком, а лишь ладонью, но я упала и на лице у меня синяк. Этот случай отбил всякое желание и дальше устраивать «акции