разве что кухарки, которая единственная не скупиться на эмоции. Вот к ней-то Лина и направилась, поняв, что компанию за завтраком ей никто составлять не собирается, и не желая в одиночестве сидеть за большим столом и орудовать кучей приборов.

Виктория Сергеевна отнеслась с пониманием к капризам молодой хозяйки, как она ее называла, и весь завтрак развлекала Лину разговорами. А потом по традиции собрала маме передачу и позвала Валеру, сообщив, что хозяйка готова выдвигаться в больницу.

Как ни старалась Лина скрыть от мамы свое истинное настроение, та заметила, что что-то неладно, и засыпала дочь вопросами. Пришлось врать и изворачиваться, чтоб только не разволновать ее еще сильнее. Кажется, у нее получилось внушить маме, что все в жизни дочери идет просто замечательно. И лишь оказавшись на улице она смогла скинуть маску и стать самой собой, понимая, что даже сотой доли того, о чем рассказывала маме, не испытывает, и что сама жизнь, такая вот — полная лжи, ее не радует и даже отравляет душу.

— Валера, можете не ждать меня, езжайте по своим делам, — обратилась Лина к водителю, когда они подъезжали к ее дому — следующему пункту обязательной программы. — В коттедж я вернусь на такси…

— Мне велено забрать вас в половине четвертого и доставить домой, — как робот отозвался водитель и даже не удосужился посмотреть на нее в зеркало заднего вида. Лина усмехнулась

— ну хоть услышала его голос.

Она не понимала, что именно с ней происходит, но кажется в душе разрастался самый настоящий бунт. И единственная фраза, что хоть как-то характеризовала ее настроение — «Она им всем покажет!» Как именно и что собиралась показывать, Лина пока и сама не знала, но начать планировала немедленно и с того, что ни на какое открытие выставки она не пойдет. Как именно собирается это сделать, пока и сама не понимала, но Валера точно ни о чем не должен догадаться, а потому ему Лина спокойно ответила:

— Как скажешь, — и даже равнодушно пожала плечами, открывая заднюю дверцу и выбираясь из машины.

Пока наводила порядок в квартире и готовила нехитрый обед, мысли в голове работали с точностью компьютера. Егор был в школе, и никто не отвлекал Лину от размышлений. А думала она о том, что пора поставить этого выскочку на место. Неподчинение давалось ей очень тяжело, и Лина понимала, что так действует внушение Люка. Но еще она осознавала и то, что внушение это ослабляется расстоянием, что будь он сейчас рядом, она не смогла бы ослушаться. А так, превозмогая гаденькое чувство в душе, что поступает неправильно, она обязана была попытаться не подчиниться его воле.

Когда с домашними делами было покончено, Лина выглянула в окно и удостоверилась, что черного джипа во дворе нет. Валера редко ждал ее, обычно он приезжал к назначенному времени. Вот и сегодня дело обстояло именно так, и Лина смогла беспрепятственно покинуть квартиру и отправиться, куда глаза глядят. План зрел по мере его воплощения.

Позвонить Кате она не могла, потому что стоял разгар трудового дня, и та на работе. Лина знала, что подруга отлично устроилась по протекции Люка и теперь готовит к открытию новый ресторан в должности его управляющей. Хоть за это она может быть ему благодарна. Этот поступок был маленьким плюсиком в списке, состоящем почти из одних минусов.

Подруга отпадала, да и той все равно как-то пришлось бы объяснять желание затеряться. А этого Лина точно не хотела делать. Она отправилась в центр, где внимание ее привлекла яркая афиша кино. Что ж, в кино она была последний раз, когда еще училась в школе. Потом жизнь как-то круто взяла ее в оборот, не оставив времени на досуг. И сейчас Лина с радостью ухватилась за возможность компенсировать пробел.

Она купила билет на ближайший сеанс. А еще запаслась большим стаканом попкорна, бутылкой колы, вспоминая, как же это здорово — погрузиться в захватывающий сюжет и ни о чем не думать, жуя попкорн и запивая колой.

Фильм оказался смешным и интересным, и почти на два часа Лина забыла обо всем, увлеченная космическими приключениями.

Из кинотеатра она выходила, когда стрелки часов показывали без пятнадцати три. Погода не располагала к пешим прогулкам. С утра валил мокрый снег, больше похожий на дождь, и дул пронзительный ветер. Перед Линой стоял выбор, который нельзя было назвать богатым. Она могла затеряться в торговом центре или посетить краеведческий музей, где тоже последний раз была еще в школьном возрасте, да к тому же, училась тогда в младших классах. Колебалась она не долго, потому как ходить по магазинам без цели терпеть не могла. А вот побродит среди экспозиций с удовольствием. Да и нужно было успокоиться. Несмотря на неослабевающий протест, она нервничала все сильнее. Совсем скоро Валера доложит хозяину, что в назначенное время она не появилась, и что дома ее тоже нет. Как поведет себя тогда Люк, Лина даже думать боялась, но решила сорвать его планы во что бы то ни стало.

Посетителей в музее почти не было, разве что группа таких же маленьких, какой когда-то была она, школьников со скучающим видом слушали гида, которая рассказывала им про историю их края. Все они зевали тайком и шкодили, за что получали выговор от учительницы. Лину это умилило сверх меры, и она поймала себя на том, что смотрит на них и улыбается, вспоминая себя в этом возрасте. Хорошее было время, беззаботное. Не то, что сейчас.

Когда стрелки часов перескочили отметку в половину четвертого, Лина начала нервничать все сильнее. Музей ей вдруг показался совсем не подходящим местом, чтобы затеряться. Даже стало чудиться, что за ней следят и только и ждут, когда она допустит промах. Так и получилось, что Лина отправилась в торговый центр, который в любое время суток кишел народом. Там она немного успокоилась, взяв чашку кофе в фут-зоне и заняв столик, притаившийся между двух колонн. Именно там ее и нашел Люк, и выглядел он так, что Лина невольно задрожала от страха.