Всё бы хорошо, не застрянь я на Проклятой станции…

Четыре недели неистового маянья хернёй. Опыт не дают, все параметры усреднены на тридцать пятый уровень – неудивительно, что многие предпочитают тюрьму, лишь бы там не оказаться. И то, что время, проведённое в игре, компенсируют вдвое, утешало очень мало. Пусть у меня романсы разве что шансон не поют, но вымучивать таким образом лишние недели игры я точно бы не стал.

Единственная светлая новость – игроку, покинувшему станцию самостоятельно, присваивается достижение «Квантовый счастливчик», дающий плюс один к Удаче. Мне оно в копилке точно не помешает, как бонус к освобождению. Имеется и более редкий его вид – «Квантовый везунчик», уже на плюс пять. Но это только для избранных, которые смогли совершить невозможное, немыслимое для обычных игроков. Например, как Амвей, который умудрился улететь на шаттле с первом же раунде. Каких-то обязательных условий условий для его достижения системой не выдвигалось, но все сошлись во мнении, что чем меньше у тебя шансов победить, тем выше вероятность его получить.

Но Проклятая станция не была бы таковой, не будь для всех остальных застрявших, кто отбудет полный срок, своей «награды». Правда, диаметрально противоположной. «Квантовый неудачник», наоборот – единицу Удачи бессовестно отнимает, раз и навсегда. Этакий вечный дебафф.

Многие к этому параметру относятся наплевательски – выше ноля, да и чёрт с ней. Криты она учащает не так серьёзно, а награды за выполнение квестов составляют лишь часть дохода игроков. Тем более для существенного бонуса вложиться в неё нужно серьёзно, в ущерб остальным характеристикам. Выхлоп от такой жертвы кажется слишком маленьким, но это только на первый взгляд.

Высокоуровневые игроки на Удачу буквально молятся, пытаясь поднять её всеми возможными способами. Тут тебе и редкие квесты, и уникальная добыча, и даже возможность самосовершенствоваться. Генные модификации персонажа стоят довольно дорого, а вероятность их успешного внедрения крайне низкая. Даже десяток попыток не гарантирует результата. Но не для тех, кто позаботился об этом параметре – для них общая стоимость процедур уменьшается в разы, плюс увеличивается шанс открыть новые грани полученных умений.

К примеру, покойный Эрик Бадин умудрился вместе с обычной пирокинетикой получить ещё и жаропрочную кожу. Наверное, потому столь перспективного игрока и устранили.

Так что чему тут удивляться, что некоторые решаются рискнуть и добровольно отправиться на борт Тринадцатой станции. Но я не думал, что их количество так велико, как сказал Амвей. Не знаю, как кому, но меня царящий там игровой процесс откровенно бесил. Ну да чёрт с ними, это их выбор.

А вот лично моим мнением никто не поинтересовался. Теперь хоть отчасти стала понятна мотивация Убивашки, напавшей без видимых причин – она точно хотела, чтобы я там застрял. Для этого мне было позволено разделаться с фрегатом и получить недостающие уровни. Я сам себя спалил, отдав видео с боем против Кристаллида Амвею, тем самым предав его общественности. Пиратка точно знала мой уровень и где примерно стоит искать тепловой след моего корабля. Дальше дело техники – уничтожить в самый неожиданный момент. Вряд ли кто после почти выигранного боя продолжит играть, потеряв разом столько денег и потраченного времени. В моём случае было жалко именно его.

Заходя обратно в «Новые Горизонты» я был уже обречён очнуться на станции.

Знать бы ещё, для чего такая комбинация понадобилась… Позвонить, что ли, спросить напрямую? Да нет, у Георгия, не дай бог, инфаркт случится. Удивляюсь, как он ещё меня на очередное рандеву не вызвал по поводу потери «Мародёра» – занят, наверное.

Ладно, случилось и случилось, что теперь рыдать у разбитого звездолёта. Я раскрыл присланный Амвеем файл, оказавшийся его собственными набросками с разных источников, и углубился в чтение.

Что нужно знать новичку?

Обзор профессий, коих оказалось в районе полтинника, на каждого – подробный гайд. Отдельно шла информация про ренегатов, но я в неё даже не стал углубляться. В их число могут попасть только опытные страдальцы, за спиной которых с десяток-другой раундов. Мне в ближайшее время стать им точно не грозит. А вот подробную карту Тринадцатой я изучил очень тщательно, буквально впечатав каждый поворот в мозг. Благо станция напоминала космический блин, и большинство важных отсеков располагалось на одном ярусе.

Как я и предполагал, широкий холл, где меня размазало тонким слоем, оказался осевым. Он так и назывался – Ось, для непонятливых. К нему вели все коридоры, кроме технических отсеков, так что заблудиться мне больше не грозило. Помимо обителей инженеров, где находились энергетический и атмосферный комплексы, на станции имелись отделы исследования, производства, жизнедеятельности, а так же отдельные, но не менее важные отсеки. Кухня, к примеру, или центральный мостик. По всему периметру Тринадцатой располагались стыковочные шлюзы, общим числом – шестьдесят шесть штук. Ещё шесть – непосредственно на днище, откуда можно попасть в инженерные отсеки.

И что могло на этой станции пойти не так? Действительно…

Время за изучением новой информации летоло совсем незаметно, но тут противно задребезжала оповещалка, сообщая, что очередной раунд только что завершился. Новичкам советовалось начинать как можно раньше, так что я без промедления оставил карту и принялся раздеваться.

Ведь в ад и чистилище люди должны попадать непременно обнажёнными.

Так уж заведено.