-Да.
- А почему маленький?
- Большой ворон - Морригу. Има - маленький.
Она посмотрела вверх, вспоминая, откуда ей знакомо странное имя. Вспомнила. Хмыкнула под нос довольное:
- Ну ни фига ж себе комплимент.
Аргит услышал. Запомнил незнакомое слово. Нужно посмотреть. Потом.
Взбив и без того растрепанные волосы, Серафима улыбнулась, как улыбалась редко, и спросила:
- Кофе хочешь?
- Има надо спать.
Люди, он это знал, нуждались в отдыхе больше чем мужчины и женщины племен.
- Нет, - она тряхнула головой, - спать... Спать я буду завтра. Слышал же, на работу я не хожу. Отосплюсь.
Он почувствовал ее ускорившееся пусть на миг сердце.
Что же она увидела?
Не скажет. Не сейчас.
- Хорошо. Кофе.
Она завернулась в длинную клетчатую рубаху, сунула ноги в тапочки и, потянувшись, пошла на кухню.
Браслет доносил биение ее пульса.
Серафима заснула на середине фильма о далеких звездах. За голосом рассказчика,
Аргит услышал, как замедлилось дыхание, скользнула по диванной подушке рука, почувствовал мягко ткнувшуюся в бедро пятку.
Острая косточка выступала из-за белой границы носка.
Подхватив лежащий рядом плед, он накрыл Серафиму по самый нос.
Потрепал завозившегося во сне Айна.
И в первый раз за много дней вспомнил о той, ради которой пришел в лес в ночь багряных деревьев.
У дочери короля были волосы цвета золота. Она собирала их в две тяжелые косы, украшала лентами синими, как море у берегов Эмайн Аблах. Та же синева разливалась в глазах прекрасной Эйв. Шесть даров было у нее. Говорили, не сыскать девы краше на землях Каэр Сиди. Пение ее заставляло плакать камни, а сладость речей превращала воду в мед. Шитые белыми руками узоры запирали кровь и отводили тяжелые мысли. Мудрые речи ее стали бы утешением, а молодость, способная дать новую жизнь, - бесценным даром будущему мужу.
Она смотрела на Аргита из-под золотой паутины ресниц. Молчала, поигрывая драгоценным ожерельем. Вздыхала, зная, что прекрасны холмы грудей ее, и любой воин Туата де Дананн, будет счастлив взойти на них. Улыбалась, обнажая жемчужную россыпь под нежными, словно лепесток яблоневого цвета, губами.
Совершенна была Эйв.
И не было бы в землях Каэр Сиди жены лучше.
Долго не решался король отпустить от себя младшую любимую дочь. А она не спешила уходить, полновластной хозяйкой ступая по дому Бодб Дирга. И все же полетели по землям Туата де Дананн вести о сватовстве.
И достигли Эмайн Аблах.
Мама прислала свое благословение.
Отец приехал сам.
Туманы давно не приносили новых детей Миля, а охота, пиры и состязания в воинском мастерстве - былой радости.
И Аргит согласился участвовать в испытаниях. И победить, ведь он был лучшим из молодых воинов Каэр Сиди, и прекрасная Эйв благоволила ему.
Съезжались женихи. Вырастали на землях Бодб Дирга походные шатры. Кабаньи туши капали жиром в ямы костров. Прядали ушами кони, и красноухие гончие несли луне печальные песни.
А в ночь багряных листьев служанка постучала в двери его дома.
Прекрасная Эйв желала говорить с Аргитом сыном Финтина.
Сейчас.
В глубине леса, под защитой старых дубов.
Ночь дышала опасностью. Щекотала сердце острием меча.
Этой ночью даже храбрейшие из Туата де Дананн держались света очага.
