Но этот звук уже впитался в окружающее пространство. И теперь все оно пульсировало, словно живое: «бух-бух». Звук все набирал силу и темп, и вот уже казалось, что все вокруг беспорядочно дрожит, сжимается и разжимается, словно он оказался внутри огромного наполненного чернотой пузыря, по которому снаружи изо всех сил колошматит дубинами десяток гигантов.

Стиснув зубы, зажав уши руками и зажмурив глаза, Тэи Зи давно уже извивался и переворачивался вместе с охватывающей его пустотой. Ему казалось, что его тело страшно деформируется, растягивается и искривляется под каждым ударом, который он теперь не просто слышал, а ощущал всем своим существом. Он давно потерял опору под ногами и даже уже не думал о ней. Он вообще ни о чем не думал, просто старался не рассыпаться на части, мечась в окружающем безумии. И внезапно, когда, казалось, грохот и хаос должны перешагнуть последнюю черту, все вдруг оборвалось.

– Ты видела?! Они работают!

Тэи Зи открыл глаза. Он был в каком-то полутемном помещении – небольшом зале с высоким сводчатым потолком. У одной из стен на широком постаменте стояла необычная конструкция, больше всего напоминавшая широкую полукруглую арку, украшенную рисунком из разноцветных камней. Главным элементом украшения были несколько синих кристаллов, ярко светящихся в полумраке. Воздух между опорами арки вибрировал и исходил неярким сиянием, по которому периодически пробегали мелкие быстрые волны.

Рядом с аркой стояли две девушки. Одна из них, черноволосая, с бледной, почти белой кожей, коснулась одного из синих кристаллов, отчего он загорелся ярче.

– Если ты научишься таким же фокусам со временем, то придется мне уступить тебе свое место, – рассмеялась вторая, в легком зеленом платье с кожей цвета древесной коры. – Ты уже показывала свою работу остальным?

– Еще нет. Если честно, мне нужен твой совет.

Это было похоже на сон, когда спящий видит и понимает все, что происходит вокруг, но не может ни произнести ни слова, ни вмешаться в происходящее. Замерев на месте и затаив дыхание, Тэи Зи смотрел во все глаза, стараясь ничего не упустить.

– Я сама еще не понимаю, как эти камни могут удерживать в себе столько энергии, – черноволосая указала на голубые кристаллы. – Пусть потом Гедрэ посмотрит, она наверняка разберется, но дело даже не в этом.

Она задумалась ненадолго.

– Иоллэ, я заметила нечто необычное. Если я лишь немного освобождаю энергию из камней – этого хватает, чтобы переноситься на любые расстояния здесь, на Диверосе. Если увеличить поток силы – то я легко могу путешествовать практически куда угодно за его пределы.

– Я это видела.

– Но стоит мне полностью освободить энергию камней, как происходит что-то странное, – черноволосая снова повернулась к арке. – Вот смотри.

Синие камни засветились ярче. Послышалось тихое гудение, и опоры арки задрожали. Между ними проступило множество светящихся точек, похожих на звезды в ночном небе, затем они сорвались с места, слились в спираль, расплылись в сплошной белый фон, который вращался все быстрее и быстрее и вдруг начал терять свою яркость, потускнел и угас. Гудение постепенно стихло, дрожание арки прекратилось, свет камней немного потускнел.

– Посмотри.

Теперь между опорами колыхалось черное пятно. Холодная мертвая темнота без единого просвета.

– Нойрэ, что это такое?

– Я хотела спросить у тебя. Ты же можешь чувствовать одновременно все пространство. Наверняка где-то остались какие-то места, где мы никогда не бывали.

Иоллэ покачала головой.

– Такие места и правда есть. Но это… Я не знаю, где это. Ты была там?

– Нет.

Нойрэ поежилась.

– Знаешь, я несколько раз хотела посмотреть, что там, но так и не решилась. Как будто меня что-то держит.

Она махнула рукой и улыбнулась.

– Да и не важно! Еще будет время выяснить. Только, я тебя прошу – никому ни слова пока, хорошо?

– Хорошо, – согласилась Иоллэ. – Но, пожалуйста, будь осторожнее. Если сомневаешься в чем-то, лучше расскажи родителям.

– Договорились, буду осторожнее. Обещаю.

И вдруг все исчезло. Словно растворилось в окружающей темноте. Тэи Зи почувствовал, что снова может шевелиться. Однако в этот раз он не спешил двигаться с места, размышляя о том, что увидел.

И в этот момент он услышал необычный для этого места звук: словно рядом начала капать вода. Отливающая серебристым светом капля упала около самых его ног и расплылась небольшой лужицей. За ней упала еще одна. И еще. Капли были обычного размера, но от каждой лужица увеличивалась так, словно в нее вливали небольшое ведерко воды. Переливающаяся в темноте жидкость уже окружила ступни и потекла куда-то вперед, тонкой ниточкой. Серебристая капель прекратилась, но струящаяся нить продолжала расширяться, словно под ногами забил светящийся родник.