– Тиао Тэй видел то же самое? – спросил он.

– Тиао Тэй во многом заблуждался. Я лишь раскрыла ему глаза.

– Отобрав жизнь?

Нойрэ улыбнулась.

– Тиао Тэй убила не я. Я лишь рассказала и показала ему правду. Он был мудр, и когда понял, что происходит, то добровольно предложил мне свою преданность в обмен на возможность спасти не только санорра, но и весь этот мир.

– Спасти, служа Хаосу?

В ответ на это Нойрэ рассмеялась весело и звонко, и смех ее долго звенел в окружающей пустоте.

– «Служить Хаосу» – какие грозные и зловещие слова! – заговорила она, наконец. – Служить Хаосу – разве есть что-нибудь более ужасное?

Она наклонилась ближе и прошептала:

– Так вот, что я скажу тебе… От первого мгновения существования Эн, которого не было, и до последнего, которого никогда не будет, никто, ты слышишь, никто и никогда не служил и не будет ему служить. Потому что Хаос не нуждается ни в чьих услугах!

– Неужели? – не удержался от вопроса Тэи Зи.

Нойрэ усмехнулась.

– Я никогда не служила Хаосу, – сказала она. – Он показал мне всю настоящую сущность тех, кто создал ваш мир. Он дважды спас меня: в первый раз от себя самого, а во второй – от моей собственной матери, когда она пыталась уничтожить меня. Он никогда ни к чему меня не принуждал, лишь принял, как истинный отец свою дочь, сделал частью себя, отдал свою силу и не потребовал ничего взамен. Я не служу ему – я ему благодарна.

Прищурив глаза, она посмотрела Тэи Зи в глаза. И он не нашел в себе сил выдержать этот взгляд.

– Я вижу тебя насквозь. Вижу твои мысли, твои чувства. Вижу твои сомнения. Сколько раз ты думал о том, что не Хаос погубил гибеноров, а землетрясения Гедрэ, огонь Эшге и ледяные убийцы Сэйго? Сколько раз появлялась у тебя мысль о том, что за короткое время они продвинулись вперед так, как не могли за тысячелетия до того? Разве ты сможешь отрицать это, увидев то, что сейчас видел? Сколько раз ты перечитывал историю жизни Тиао Тэй, пытаясь найти в ней объяснение его поступку, потому что не верил в то, во что верили все? Сколько раз ты думал о гибели старого мира, стараясь понять, что стало истинной ее причиной?

Подняв руку, она нежно коснулась пальцами щеки Тэи Зи и он вздрогнул – прикосновение было холоднее льда. Нойрэ улыбнулась.

– О, да, – прошептала она. – Я вижу. Ты давно все понял. Понял и стараешься спрятать от всех, и, прежде всего – от себя самого. Но тебя не получится. Не здесь, не сейчас и не со мной.

Тэи Зи опустил голову. Собрав все свои силы, он попытался вытолкнуть из своего сознания этот мягкий, нежный голос, отгородиться от него. Но он продолжал струиться тихо и неотвратимо. Он без малейшего напряжения просачивался сквозь все заслоны и преграды и они рушились, одна за другой.

– Хаос – не враг жизни. Он создал ее. Создал такой, какой она должна была быть – совершенной. Не имеющей завершения, лишь бесконечно обновляющейся в самой себе. Она была прекрасным плодом, растущим в чреве Гармонии.

Нойрэ поднесла руку к его волосам и они стали седыми от белого инея. Тэи Зи закрыл глаза, ощущая, как сгущается вокруг него кокон ледяного мороза.

– Да, я вижу, – тихо проговорила Нойрэ. – Ты действительно все понял. Понял, что случилось на самом деле. В чем состоит главная ложь. Понял, но никому не сказал. Так скажи мне. Скажи сейчас.

Тихо звучащие слова, казалось, превращались в ледяные нити, опутывающие сознание, мягко затягивающиеся в петли, вымораживающие все живое, подавляющие всякое сопротивление, подчиняющие, вытягивающие силы. Тэи Зи чувствовал, что не может двинуться с места. Он даже уже не дышал, лишь мысли его еще слабо бились, постепенно застывая и останавливаясь. Оставался только этот голос, который тек через скованный холодом Бездны разум, постепенно теряя свой источник, заполняя все вокруг. Не имея сил противиться, санорра с трудом прошептал окоченевшими губами:

– Хаос… Эн… Гармонию уничтожил не он. Энрос и Энлиан – они разрушили ее.

Он уже ничего не видел. Пустота сомкнулась вокруг. Последними проблесками сознания Тэи Зи пытался сопротивляться, но уже осознавал, что у него не хватит на это сил.

Нойрэ улыбнулась его словам:

– Свет зарождения жизни и бесконечная тьма ее конца – они должны были слиться воедино, создав силу, по могуществу и совершенству равную самому Хаосу. Силу, которая будет сосуществовать с ним в бесконечной гармонии. Вот как должно было случиться, – сказала она.

Ее ладонь мягко скользила по его волосам, оставляя за собой ледяной след.

– Энрос и Энлиан разрушили все. Они разорвали Гармонию изнутри, вырвавшись из нее – неполноценные, неспособные к существованию без постоянного подпитывания силой, наполнявшей уничтоженную ими Гармонию, две недоразвитые части единого целого, обреченные стремиться друг к другу, ибо такова их сущность, но не имеющие возможности слиться воедино. И то, что они создали – это не жизнь, и даже не ее жалкое, недолговечное, беспомощное подобие. Это лишь отчаянная попытка пополнить ту силу, что им необходима, чтобы продлить свое существование. Каждое живое существо –