лапам восхитительный паштетец, у которого только вчера вышел срок годности.

Мой взгляд упал на один из тюбиков.

— М-м-м, клянусь усами! Это же взбитые сливки!

— Для деньрожденской вечеринки ничего не жалко!

Внизу в стойлах переминались с ноги на ногу лошади.

— Предвкушаете, мальчики и девочки? — спросил я их. — Уже скоро.

Вечеринка удалась на славу. Просто потряс.

Сперва играли в бумеранги.

Потом устроили гонки по стропилам. Парой себе я выбрал кузину Тигра Мармеладку: при взгляде на её фигуру складывалось впечатление, что она должна ловко срезать углы на поворотах. И я не просчитался. Наша парочка выиграла свой забег с опережением остальных чуть не на милю, а затем без труда взяла первое место в основной гонке.

Мы слопали все припасы. Вкуснотища! Лучше всего, что наши наготовили для своей хэллоуинской вечеринки. А когда в нас уже больше не влезало, начали играть в «Напугай лошадей». Игра немного жестковата, не спорю, принимая во внимание, что им давно пора было спать. Но ржачка, однако, вышла отменная! Всего-то и делов: дождись, пока бедные старушки задремлют в стойлах, а потом прыгай сверху на их объёмистые, как аэродром, крупы.

Без когтей. Без жульничества то бишь.

Они просыпаются и ржут.

— И-го-го-о-о-о-о-о! И-го-го-о-о-о-о-о!

Пять очков за одинарное ржание. Десять за двойное. Два очка сверху, если стукнет копытом. И бонус в десять очков, если лошадь подпрыгнет, оторвав от земли все четыре ноги.

Отпадная игра!

Единственная проблема, что мы чуточку заигрались и разбудили фермершу. Она была не в лучшем настроении, когда заявилась в конюшню в пижаме и огромных ботинках.

Мы затаились, пока она ходила от лошади к лошади, приговаривая:

— Ну что вы, ребят? В чём дело-то? Ты как, Долли? Чего вы расшумелись?

Она поглядела наверх. Ну всё, думаю, сейчас поднимется по лестнице и обнаружит, какой мы беспорядок оставили на столе из прессованного сена. Но пронесло, к счастью. Она только постояла, прислушиваясь.

Если желаете знать моё мнение, слух у неё не очень. Иначе она непременно услышала бы осторожные шаги по усыпанному сеном полу.

Тогда бы она обернулась и увидела то, что видели мы.

Бастер и два его дружка-терьера крадучись вошли в дверь конюшни, которую она оставила открытой.

И когда фермерша повернулась к выходу, все они успели укрыться за тачкой — так же надёжно, как мы на сеновале.

Можете меня ненавидеть до скончания дней, но я всё равно скажу то, что собирался.

Надеюсь, мама с папой не выпускают вас на улицу в канун Дня всех святых!

Но коли вы всё же донылись до того, что вас пустили похвастаться перед соседями новой маской чудовищного монстра, надеюсь, вы плотно закрыли калитку. Дети нашего города выпустили, наверное, всех собак со дворов, пока шастали туда-сюда колядовать. Когда мы, коты, выскочили из конюшни, спасаясь от Бастера и терьеров, вся округа так и кишела псами всех пород, размеров и расцветок, которые присоединялись к погоне за нами, срывая голос от лая.

— Э-ге-гей, киски! Не пытайтесь удрать! Мы вас порвём на кусочки и сожрём, только комок шерсти от вас останется!

— Скорей, Расти! Гони их!