Когнитивный диссонанс ввел меня в ступор, конечно, но не настолько, чтобы не соотнести вот этого худощавого долговязого индивида с тем маленьким толстопузиковым дракончиком. Поэтому я ответила:

– Мешочек золота. Вот примерно такой, – и указала на золото, которое все еще удерживала Камали.

Красноволосый дракон нахмурился, почесал грудь в районе оскаленной морды своей татуировки, поправил одно из колец, пробивших левое ухо, и мрачно заметил:

– Сделка перестает быть выгодной… Хм. Поторгуемся?

– Я не торгуюсь! – гордо ответила ему.

Дракон смерил меня уничижительным взглядом и сделал попытку зайти с другой стороны, заметив:

– Но в этом случае выходит, что мой огонь не стоит практически ничего, что вызывает некоторые вопросы, связанные со справедливостью. Я прав?

Я была вынуждена согласиться:

– Ну, если рассматривать с точки зрения затраченных ресурсов… – И тут же решила уточнить: – Ты весь магический резерв истратил на это пламя?

Зауженные глаза дракона округлились, щелочка зрачка заполыхала огнем, и странный индивид угрожающе спросил:

– Издеваешься? Да ты знаешь, с кем разговариваешь, человечка несносная?! Да мне всю эту гостиницу спалить раз плюнуть! Да я силен как…

Слушать далее уже не имело смысла, я услышала главное и подытожила:

– То есть сотворить это пламя для тебя ничего не стоило, в то время как я на стазис затратила весь свой ресурс и использовать магию теперь не смогу сутки. Таким образом, моя цена справедлива, и торговаться я не намерена, а золото – мой подарок Камали.

У дракона правый глаз задергался, и он прорычал:

– Да за что столь дорогие подарки?!

– За доброту и уважительное отношение! – выдала в ответ.

Скривившись, дракон прошипел:

– Эти ваши человеческие эмоции – гадость!

После чего развернулся и, стремительно уменьшаясь, ушел в гостиницу миленьким чешуйчатым мошенником.

Я повернулась к Камали и Хатору, те смотрели друг на друга так, словно сейчас на обоих снисходило Понимание. Правда, мне лично совершенно не было понятно, что это за понимание такое, но главное, что драконы вновь заговорили.

– Древний! – с благоговением и вместе с тем с какой-то ликующей радостью произнес Хатор, поднимаясь и подавая руку жене.

– Древний! – согласилась Камали, вставая.

И молча протянула мне золото.

Естественно, я не взяла, даже отступила на шаг, возмущенно глядя на нее.

– Милада, солнышко, ему нужнее, он древний, понимаешь?

Я уже ничего не понимала.

– И если ему нужно – пусть копает себе сокровищницу, мы только рады будем.

– Очень рады, – совершенно серьезно подтвердил Хатор.

Отступив еще на шаг, я потрясенно спросила:

– Вы шутите?!

Они разом отрицательно покачали головами, и тут Камали взяла, стянула с руки массивное кольцо и протянула мне со словами:

– Сокровищницу лучше с кольца начинать. Говорят, это приносит удачу. Иди отдай древнему, только обязательно скажи, что ты этот предмет искусства повторно загнала.

– В смысле?!

– В смысле, продала, – пояснил Хатор.

– Иди-иди, давай, – всучив мне кольцо и развернув ко входу, сказала Камали.

И я ушла, оглядываясь. Супружеская чета драконов умильно смотрела мне вслед и держалась за руки.

Ничего не понимаю! Вот серьезно. Это все просто выше моего понимания, но драконы такие драконы, их в принципе нелегко понять.

Пришла к каморке, открыла дверь – маленький обиженный пузатенький дракон печально сидел в центре комнаты и одним когтем расстроенно ковырял пол. Стоило мне войти, оглянулся на меня через плечо, насупился и продолжил ковырять половицу. Одинокий, несчастный, потерянный… Интересно, откуда он вообще взялся?

– Эй! – Я подошла ближе.

Дракончик отвернулся, обиженно посопел и выдал:

– Как ты могла? Мое золото… – Всхлипнул. – М-мое зззолото… А ты?!

Я почувствовала себя виноватой. Нет, ну действительно, заработал дракончик мешочек золота, а я… Стоп, не заработал же, а провел мошенническую