– Добрый день, мистер Хидс, – вежливо поздоровалась я.

Мужчина с улыбкой кивнул в ответ и вновь воззрился на патрульного.

– Да, мистер Хидс, я сам лично узнавал для него, в котором часу будет открыт портал.

– И когда он вернется? – Глава патруля нервно погладил жесткую бородку.

– На рассвете.

– Свободен, – обронил мистер Хидс, и патрульного словно ветром сдуло. – Очень интересно… – встревоженно пробормотал он.

– Что опять случилось? – насторожился Ян.

– Пожалуй, нам лучше подняться ко мне в кабинет.

Мистер Хидс развернулся и направился к широкой лестнице, мы с Яном поспешили следом. Лично я сгорала от нетерпения, желая узнать, зачем же мистер Уотсон отправился на другой конец Диосты. Конечно, с помощью порталов передвигаться стало гораздо проще, нежели в те времена, когда люди еще использовали ящеров, но все равно такой переход отнимет очень много сил, да и удовольствие это не из дешевых.

Мы поднялись на третий этаж и вошли в небольшой кабинет главы патруля. Обстановка здесь была довольно скромной, не то что в его особняке. Никаких фигурок, каминов и кожаных диванов. Самый простой стол, такой же как в моей лаборатории, и стеллаж во всю стену. Только этот стеллаж был уставлен не книгами и свитками, а исключительно кристаллами разного назначения. Здесь были и вестники, и кристаллы связи, и те, с помощью которых делают магоснимки, – крайне редкие вещицы, но главе патруля они положены по статусу.

– Присаживайтесь. – Он указал на стулья для посетителей и уселся на свое место. – Мисс Ломаш, вы превосходно выглядите.

– Спасибо, – немного смущенно поблагодарила я.

Яну почему-то комплимент, сделанный отцом, не понравился, и он демонстративно опустил свою ладонь поверх моей. Мистер Хидс с интересом наблюдал за его жестом, но комментировать не стал, лишь улыбнулся и неопределенно хмыкнул.

– Так что там с Пейлитом, папа?

– Я потратил полдня на то, чтобы навести справки о друзьях мистера Доминика Бреннона, и выяснил, что некий мистер Кит Леен как раз проживает в Пейлите. К слову, пока я нашел только его, такое чувство, будто все эти люди скрываются. А поскольку Денери сейчас занят только вашим делом, нет сомнений в том, для чего он туда направился.

– А связаться по кристаллу? – растерянно спросила я, все равно не понимая, ради чего было пересекать всю Диосту.

– Не знаю, – пожал плечами мистер Хидс, – возможно, он счел нужным пообщаться лично.

– Или там что-то произошло.

– Сомневаюсь, мисс Ломаш. Денери поехал туда в свой выходной, значит, визит не совсем служебный. Возможно, хочет расспросить мистера Леена о вашем деде и мистере Саирусе.

– Думаешь, это может быть опасно? – спросила я у Яна. Ему я доверяла гораздо больше, чем уверениям самого главы патруля.

Ян покачал головой, но никакой уверенности в его взгляде не наблюдалось. Глава патруля вопросительно взглянул на сына.

– Я чего-то не знаю? – поинтересовался он.

– У нас появилась еще кое-какая информация, – ответила я и замялась, снова взглянув на Яна.

Теперь мне казалось, что совершенно любой может оказаться злодеем, даже глава патруля. А почему нет? У него сведений обо всем и обо всех более чем достаточно. Я снова и снова прокручивала в голове письмо мистера Саируса, где он писал моему деду, что бывший градоправитель, чьей правой рукой и был дед, тоже оказался врагом, как и младший следователь. Вообще, после прочтения писем картинка в моей голове начала потихоньку складываться, и даже мысли перестали так сильно путаться. По-хорошему, нужно бы записать все это и, исходя из того, что есть, попытаться понять ход мыслей убийцы.

– Мы нашли несколько писем мистера Бреннона, – сказал Ян, давая мне понять, что безоговорочно доверяет отцу.

– Позволите взглянуть? – с улыбкой обратился ко мне мистер Хидс. Видимо, он без труда разгадал мои подозрения.

Я смущенно отвела взгляд и кивнула.

Пока глава патруля знакомился с содержанием писем, мы были предоставлены сами себе. Ян вышел из кабинета и через несколько минут вернулся с двумя большими чашками какао, одну из которых протянул мне.

– Занятная картина вырисовывается, – закончив чтение, заключил мистер Хидс.

Несмотря на все внешнее спокойствие, я отчетливо почувствовала напряжение, исходившее от него. Он поставил локти на стол и принялся массировать виски.

– А я, помнится, счел это дело скучным, – задумчиво протянул Ян и лукаво подмигнул мне.

Как и Эмиля Хидса, напряжение и тревога не отпускали меня. Зато Ян выглядел вполне довольным жизнью и словно получал удовольствие от распутывания этой паутины.

– Мисс Ломаш, а вы знали, что мистер Бреннон лечился от душевной болезни? – неожиданно спросил мистер Хидс.