– Кстати, Денери провел экспертизу. Кларенс действительно твой брат, – спустя некоторое время сообщил Ян, на груди которого я устроилась.

– Хотелось бы обсудить это с отцом.

– Кристалл связи у меня в кармане, – понимающе подсказал Ян.

Я встала с постели и, набросив халат, пошла искать кристалл.

– Не против, если я поговорю с ним в кабинете деда? – спросила я. Все-таки говорить на такую тему с отцом хотелось с глазу на глаз. Конечно, я доверяла Яну, но не хотела ставить папу в неловкое положение.

– Конечно, душа моя, – зевнув, ответил он.

Я взяла кристалл и отправилась в кабинет мистера Доминика Бреннона, собираясь с мыслями. Ведь разговор с отцом, который понятия не имеет, что у него есть сын, еще нужно как-то начать.

Вскоре я удобно расположилась за массивным столом у окна. Странно, но жутко мне не было, несмотря на то что именно на этом месте убили мистера Доминика Бреннона.

Я сжала кристалл и сказала:

– Адам Бреннон.

Над камнем привычно расплылось мягкое светлое сияние, и я с замиранием сердца принялась ждать ответа.

– Катарина! – взволнованно воскликнул отец, едва увидев, кто пытается с ним связаться. – Как ты? С тобой все в порядке? Клянусь, если этот Уотсон оставил тебя без должной защиты и у тебя что-то случилось, я приеду немедленно и лично задушу мерзавца!

Я впала в легкий ступор от столь прочувствованной речи, но все же нашла в себе силы слабо улыбнуться.

– Все в порядке, папа, со мной ничего не случилось.

– Хвала Безликой! – совершенно искренне воскликнул он. – Я места себе не находил!

– Пап, у меня есть одна новость, не очень приятная, – проговорила я, прекрасно понимая, что заряд кристалла далеко не бесконечен и я имею все шансы не сказать главного. – Ты знал, что у тебя есть сын?

– Сын? – недоуменно переспросил отец. – Что за глупости? Ты единственный ребенок в нашей семье, можешь смело спросить у своей матери.

– Сын не от мамы. Мистер Уотсон сделал соответствующую экспертизу и выяснил, что твой роман с женщиной, которая приютила твой отряд на севере за три года до моего рождения, не прошел бесследно. У тебя есть сын, и сейчас он в отделении патруля, его допрашивают.

Я отвела взгляд, не желая даже представлять, каким образом мистер Уотсон ведет допрос. Что-то подсказывало мне, что он не ограничивается простыми вопросами, на которые Деш отвечает по собственной воле.

Отец молчал, буравя меня тяжелым взглядом, и тяжело дышал. Полагаю, для него было большим потрясением узнать такое.

– Это было еще до знакомства с твоей матерью, Кати, и, клянусь, я никогда ничего не знал об этом ребенке!

– Я знаю, папа. И не осуждаю тебя, – искренне ответила я. – Просто ты должен знать. Та женщина была одной из адептов культа дивалов, и рождение вашего общего сына они запланировали еще до вашего с ней знакомства.

Откровенно говоря, о таком родственнике, как Кларенс Деш, я никогда не мечтала. Не скрою, в детстве мне хотелось иметь старшего брата, но такого, который стал бы защищать меня, поддерживать, от Деша же поддержки ожидать не стоило.

Я задумчиво почесала кончик носа, раздумывая, что еще сказать отцу в последние секунды разговора, и не сразу заметила, как изумленно вытянулось лицо родителя.

– Катарина, ты что, помолвлена?! – взревел папа.

Я испуганно взглянула на чуть светящийся синий камень и внезапно устыдилась, вновь чувствуя себя маленькой девочкой.

– Это долгая история…

– И ты обязательно мне ее расскажешь! Я сейчас же выезжаю в Меренск!

– А как же друзья деда, которые находятся под твоей охраной?! – воскликнула я, всерьез испугавшись приезда отца. Сомнений в том, что он не одобрит Яна, не было! Он же некромант, к тому же мы так мало знакомы. Я умоляюще посмотрела на отца, ожидая, что он откажется от своей идеи приехать, но внезапно кристалл связи погас, белоснежный до этого камень наполнился тьмой и утратил свое свечение.

– Да уж, только этого не хватало, – прошептала я, обхватив руками голову.

Сама не знаю, почему приняла кольцо Яна. Да, я, безусловно, доверяла ему, даже была влюблена, но замужество… С другой стороны, Ян ни слова не сказал о свадьбе, лишь пекся о моей безопасности. При воспоминании, что Ян примчался мне на помощь в горы, губы растянулись в довольной улыбке. Значит, я действительно дорога ему!

Мои размышления прервал слабый стук в дверь, которая приоткрылась, являя мне заспанного Флипа.

– Вам тоже не спится? – поинтересовался мальчишка. – После вашего приезда весь дом провонял успокоительными травами Уайлда.

Я вспомнила, с каким лицом встречал нас дворецкий, и невольно улыбнулась шире. Он ругал меня, Яна, клял всех богов, обещал разгромить весь патруль Меренска во главе с его начальником, потом суетился рядом со мной, постоянно спрашивая, все ли в порядке, лично набирал мне ванну и даже