– Хорошо. Я верю тебе. Если ты так скажешь, я тебе поверю.

– Уж постарайся, – направилась к двери Тамара. – Потому что в противном случае я тоже перестану тебе верить.

Колл плюхнулся обратно на кровать и наклонился, чтобы погладить Хэвока по голове. Волк коротко заскулил, будто понял все, что сказала Тамара.

После ее ухода Колл чувствовал себя слишком усталым, чтобы подняться, но в то же время слишком расстроенным, чтобы отдыхать дальше. Ему хотелось увидеть Аарона, убедиться, что он в порядке и что Тамара ошибалась, но его сковал ужас при мысли, что она могла быть права. Что если Аарон на самом деле не вернулся? Что если частица души Колла лишь избавила его от глаз-воронок? Мрачные мысли кружили в голове до тех пор, пока в дверь опять не постучали.

– Войдите, – сказал он, уверенный, что это Анастасия с очередной порцией жутких заявлений о том, как он велик.

К его удивлению, в комнату зашел Алекс.

На нем было еще больше черного, чем раньше, если это вообще было возможно, а его волосы были уложены гелем в шипы. На его ботинках поблескивали крупные металлические пряжки, а на его запястье – школьный браслет. Кто-то вставил в него черный камень – знак творца.

– Колл, дружище, – сказал он. – Ужин готов.

Колл подумал, чувствовал ли Алекс себя неуютно, находясь в одном доме с человеком, которого он убил, но который теперь ожил и, возможно, планирует мстить. Хотелось бы надеяться.

– Идем, – уже более настойчиво позвал Алекс, когда Колл не отреагировал. – Хватит там сидеть. Твой зомби уже за столом.

– Не называй его так! – рявкнул Колл.

Алекс лишь ухмыльнулся.

Спрыгнув с кровати, Колл прошел мимо юноши и, хромая, спустился по лестнице в столовую. Все тело ныло, в ушах звучали слова Тамары, но он не мог просто взять и спрятаться. Нельзя было бросать Аарона одного.

Он старался убедить себя, что Аарон в порядке – на самом деле в порядке, – и у них все наладится с Тамарой, как только она это поймет, но какая-то часть его не была столь в этом уверена.

Мастер Джозеф ослепительно улыбнулся Колламу. Он сидел во главе стола, накрытого, как могло показаться, для праздничного ужина в честь Дня благодарения – он был заставлен фаршированными индейками, чашками с глазированными морковками и сладким картофелем, горошком и картофельным пюре и мисками с клюквенным соусом.

Анастасия, сияя улыбкой, сидела рядом с мастером Джозефом. Напротив нее были Джаспер, выглядящий крайне напряженным, и Аарон, который вздрогнул, когда в комнату зашел Алекс. Колл подошел прямиком к Аарону, чьи руки были крепко сцеплены и лежали на коленях. Он как-то странно на него посмотрел – будто был и рад его видеть, и в то же время нет.

Все так же неприятно ухмыляясь, Алекс плюхнулся на стул сбоку от Анастасии. Та рассеянно потрепала его по волосам, но глаза ее смотрели на Колла. Ему казалось, ее голодный взгляд поглотит его всего без остатка.

– Где Тамара? – спросил Аарон, когда Колл занял свое место.

Колл положил еды себе, затем другу. Аарон взял вилку и нож, и Колл воспрянул духом. Как только все увидят, как он ест, им придется поверить, что он нормальный. Охваченные хаосом не едят.

– Она наверху, – торопливо ответил Джаспер. – Отдыхает. У нее болит голова.

Аарон опустил вилку.

Колла слегка затошнило.

– Все хорошо, – шепнул он, надеясь, что это прозвучит убедительно. – Съешь что-нибудь. Тебе станет лучше.

Аарон выдохнул. Тамара рассказала, что он кричал, и Колл поймал себя на мысли, что готов в любой момент вновь это услышать, но Аарон выглядел достаточно спокойным. Он вновь взялся за вилку и сунул себе в рот немного начинки из индейки.

Его плечи были напряжены, как если бы он злился. Колл подумал, вдруг Аарон его возненавидел. У него было полное право. Но, может, он просто расстроен из-за Тамары? Аарон привык, что все считают его героем. Это стало бы для него ударом, узнай он, что Тамара подозревает, что с ним что-то не так.

Но Тамара ошибалась.

Должна была ошибаться.

– Не так-то легко смириться с тем, когда привычный мир переворачивается вверх тормашками, – заметил мастер Джозеф. – У нее уйдет время, чтобы принять новую истину, как и у Ассамблеи. Как и у Магистериума. Но наш час – час повиновения пустоты – уже настал. Благодаря тебе, – он указал на Колла. – И тебе, – он повернулся к Аарону.

– Что насчет остальных? – спросил Алекс.

– Колл сумел воскресить Аарона. Это только начало. Аарон лишь первый из тех, кто вернется к нам из небытия. Когда Ассамблея осознает, на что мы способны, им придется заключить с нами союз, причем на наших условиях. Это величайший прорыв с тех пор, как свинец впервые был превращен в золото.