– Расскажи, что последнее ты помнишь.
– Мы были в лесу, – начал Аарон. – Искали Тамару…
Его лицу постепенно возвращался румянец. Глаза оставались все такими же зелеными, без намека на вращающиеся пятна.
«И говорит он совсем не так, как Охваченные хаосом, – напомнил себе Колл, – а нормальными, полными предложениями».
Аарон замолчал и наморщил лоб в раздумьях. Колл отпустил руки друга, и он размял пальцы. Нормальные руки, нормальная розовая кожа, нормально пульсирующая жилка на шее… Сердце Колла бешено колотилось. У него получилось, он вернул Аарона, ему удалось невозможное…
– Затем Алекс пошел против нас, – продолжил Аарон, сильнее нахмурившись. – Он был предателем, все это время. У него был алкахест. Он заставил нас опуститься на колени…
«Стоп, – спохватился Колл. – Это плохо».
– Аарон, все хорошо, тебе необязательно…
Но друг уже задрожал. Не легкой дрожью, как если бы ему было холодно, – он содрогался всем телом. Его пальцы схватились за край металлического стола.
– Мы послушались. Вспышка. Тебя отбросило в сторону от меня. Я увидел белый свет алкахеста. Он заполнил все небо. Колл… – Он поднял на него испуганные зеленые глаза. – Что произошло? Пожалуйста, скажи мне, что это не то, о чем я думаю.
Колл смог лишь помотать головой. Аарон уставился на свои руки. На взгляд Колла, они выглядели бледно и совершенно обычно. Но Аарон все понял.
Колл не сразу сообразил, на что именно смотрит Аарон: его ногти отросли и обломались.
«Ногти и волосы продолжают расти после смерти», – вспомнил Колл.
Волосы Аарона тоже стали заметно длиннее: светлые локоны прикрывали уши.
– Колл, – сказал он, – я что… я?..
– У нас нет времени! – торопливо перебил его Колл. – Нужно выбираться отсюда. Бежим, пока нас никто не увидел. Аарон, пожалуйста.
Аарон недолго поколебался, но кивнул. Видимо, отчаяние в голосе Колла заставило его забыть о своих подозрениях. Он соскользнул с металлического стола, встав голыми ногами на пол.
И тут же рухнул как подкошенный и принялся кататься по полу. Колл склонился над стонущим Аароном, скорчившимся в комок сплошной боли. Его челка прилипла к вспотевшему лбу.
– Мои ноги… они будто горят…
Воздух комнаты прорезал смех. Громкий, отрывистый, изумленный смех.
– Да вы шутите!
Колл выпрямился. В дверном проеме стоял Алекс, как всегда во всем черном. У Колла оборвалось сердце.
Аарон встал на четвереньки, затем сел на колени. Его лицо побелело как полотно.
– Нет, – сказал он. – Ты не можешь быть здесь. Нет.
– Я никогда всерьез не думал, что ты это сделаешь. – Алекс развязной походной зашел в комнату. – Никогда не думал, что тебе хватит смелости, Константин Младший.
Колл прыгнул между ним и Аароном.
– Держись от него… от нас подальше!
– Ну конечно, – фыркнул Алекс, – я просто вот так уйду и сделаю вид, что ты никого не воскрешал и не совершал того, что никому до этого не удавалось…
Аарон закричал.
Это был жуткий звук. Вырвавшийся из горла Аарона нечеловеческий рев заставил Колла и Алекса отпрыгнуть от неожиданности. Аарон впился ногтями в пол, его плечи дрожали, но на лице не было ни слезинки. Он не плакал.
– Аарон! – Колл опустился рядом с ним на колени. – Тебе нужно успокоиться. Пожалуйста, успокойся!
Напряжение покинуло тело Аарона.
– Я мертв, – прошептал он. – Я
Двери распахнулись. В комнату влетел мастер Джозеф, за ним, не отставая, следовали Джаспер и Тамара. В поднятой ладони мужчины пылал огненный шар. Он прибежал на крик Аарона, но при виде его застыл в шоке и вдруг стал выглядеть намного старше: кожа на лице натянулась, рот превратился в тонкую линию.
– Мой бог, – выдохнул он.
Алекс ехидно усмехнулся:
– Бог тут совершенно ни при чем.
