– Э-эм, – промямлил он, потому что его коммуникационные навыки всегда были на высоте.

Тамара посмотрела на него, явно ожидая продолжения.

Колл попытался вспомнить советы Джаспера о том, как поразить девушку, но, кроме «не моргать», в памяти ничего не всплыло, а так как Тамара шла рядом, вряд ли она могла заметить, моргает он или нет.

– Мы встречаемся? – вырвалось у него. Не услышав немедленного ответа, он продолжил: – Я твой парень?

Тут он понял, что нужно как можно скорее отпустить ее руку, потому что его ладонь взмокла от пота. Молчание затянулось, и ему пришла в голову мысль, что скатиться по склону было не такой уж плохой идеей. По крайней мере, это бы точно переключило ее внимание.

– Ты хочешь быть моим парнем? – наконец спросила Тамара, глянув на него искоса из-под длинных темных ресниц.

Ну хотя бы он не впервые выставлял себя перед ней в дураках.

– Да.

– Хорошо, – она ослепительно улыбнулась. – Я буду твоей девушкой.

В ее словах он услышал вопрос, который должен был задать: «Ты будешь моей девушкой?» Но Тамара не выглядела обиженной. Она сжала его ладонь, и на миг ему показалось, что счастье случается, даже с ним.

«Ты ошибаешься! – хотелось ему закричать Джасперу. – Ей все-таки нравлюсь я! Не Аарон, а я!»

Склон закончился песчаным берегом. Небольшие волны плескались о неровные осколки гранита. Здесь было красиво, точнее, могло бы быть, если бы не то, что скрывалось под водой.

В первую секунду он подумал, что это камни, лежащие на дне карьера и отбрасывающие замысловатые тени. Но нет. Он смотрел на головы с развевающимися, подобно водорослям, из-за подводных течений волосами. Сотни – нет, тысячи Охваченных хаосом, стоящих плотными рядами в ожидании приказа оправиться в бой.

Колл замер и дернул Тамару за руку, заставляя ее остановиться. Их пальцы расплелись, и они оба уставились вглубь водоема. Джаспер уже стоял на его краю и указывал вниз.

Ветер бросил челку на глаза Коллу. Тот нетерпеливо откинул ее назад, не в силах отвести взгляд.

– Так много… – прошептала Тамара. – Как… Их создал не Алекс.

– Нет, – Джаспер тоже смотрел в воду. – Теперь вы понимаете, почему я хотел, чтобы вы увидели это собственными глазами?

– Их создал Константин, – сказал Колл. – Я знаю это.

Он не мог точно сформулировать откуда. Он не помнил ничего из жизни Константина, ему подсказывали слова Джерико о брате и его собственные ощущения.

– Все это время мы считали, что здесь есть только те Охваченные хаосом, которых мы видели, – в голосе Тамары слышалась испуганная нотка. – Но их намного, намного больше.

– Все говорили, что большинство их уничтожили во время Магической войны, – заметил Джаспер.

– Уверен, многих действительно уничтожили, – сказал Колл. – Но то была малая часть. Константин был предусмотрителен. Он хотел армию, достаточно большую, чтобы захватить Магистериум, Коллегиум, Ассамблею – все.

– Мы должны их уничтожить, – решительно заявила Тамара. – Если мы применим магию огня… хотя нет, их нельзя сжечь под водой. Может, удастся сделать бомбу.

Колл ощутил прилив восхищения Тамарой. По мелочам она не разменивалась.

– Или Колл может приказать им самоуничтожиться, – предложил Джаспер.

– Если они правда мои – Константина, – возразил он, вдруг засомневавшись. Он повернулся назад к воде. Охваченные хаосом сохраняли полную неподвижность, словно деревья, выросшие в затопленном котловане. Они будто были там еще до того, как пришла вода, и с тех пор ни разу не пошевелились.

Колл вытянул перед собой руку ладонью вперед.

– Охваченные хаосом! – скомандовал он. – Поднимитесь! Явитесь перед тем, кто вас создал!

Тишина. Подул холодный ветер. Колл уже решил, что в чем-то ошибся, когда поверхность водоема пошла рябью и потемнела. Они двигались. Охваченные хаосом двигались в глубине. Джаспер вскрикнул, когда рядом с его ногой из воды показалась голова. Мужская, с блестящим от капель лицом и широко открытыми слепыми глазами. Он повернулся к Коллу.

Тамара схватила Колла за руку.

– Не сейчас! Заставь их вернуться под воду!

Колл посмотрел в пустые глаза Охваченного хаосом.

– Что вам приказали? – спросил он.

Колл знал, что Тамара и Джаспер слышат лишь бессмысленное фырканье и стоны. Но он слышал слова. Он единственный понимал язык, на котором