Мари невесело засмеялась:

– Я уже жалею, с тех пор как ты мне попалась там, под деревом.

– Не груби. – Зора, кусая губы, уставилась в тарелку.

Мари дернула плечом. Замечание Зоры неожиданно смутило ее.

– Не хотела тебя обидеть, просто правду сказала. Я… я совсем не привыкла к людям, кроме мамы. Брось обижаться зря.

– А сама ты меняться не желаешь? – спросила Зора.

– Нет, с чего бы?

– Не стану вдаваться в подробности – слишком долгий выйдет разговор. Скажу только: ты не желаешь меняться, ну и я не желаю. Так стоит ли друг друга перевоспитывать? Может, давай примем друг друга как есть и постараемся извлечь пользу из нашего уговора?

– По-моему, дельная мысль.

– Значит, решено? – обрадовалась Зора.

– Да, – кивнула Мари.

Рагу доели в молчании и, стараясь создать хотя бы видимость дружелюбия, вместе вымыли посуду. Зора стала потирать зудящие от ночной лихорадки руки, и это знакомое движение отозвалось в сердце Мари жгучей болью, напомнив о Леде.

Мари открыла смотровое оконце, убедилась, что и в самом деле стемнело, и, вдохнув поглубже, повернулась к Зоре.

– Ну что ж, начнем первый урок. Ты что-нибудь знаешь о письменах на земле?

Зора сидела на лежанке и старательно расчесывала длинные густые волосы деревянным гребнем.

– Нет, никогда не слыхала.

Мари вздохнула.

– Значит, мама тебя ничему не научила?

– Просто смирись с тем, что я совсем не умею призывать луну – я же тебе говорила, ничего я не знаю, и все. – Зора помолчала и, приглядевшись к Мари, добавила: – Разве у тебя мурашки по коже не бегают? Ведь солнце уже село.

– Мы с тобой разные. Когда солнце заходит, я ничего особенного не чувствую, – объяснила Мари.

– Как – совсем? Ни мурашек, ни зуда?

– Нет, – ответила Мари.

– И при лунном свете тебя не мучают боли? – Зора смотрела на Мари огромными, полными ужаса глазами.

– Заход солнца на меня не действует. Как и восход луны, – сказала Мари. – А теперь о письменах на земле.

– Погоди, а ты уверена, что можешь призывать луну? То есть как тебе это удается, если ты не чувствуешь луну кожей?

– Глупости! Проще показать, чем объяснить. – Мари, чуть помедлив у порога, зашла в бывшую мамину комнату, теперь ее собственную, и достала из опрятной стопки одежды Ледин плащ. На миг отдавшись чувствам, прижала пестрый плащ к сердцу, всей грудью вдохнула запах розмарина и розовой воды – мамин запах. Набросила плащ на плечи, потуже затянула пояс, вытащила из Лединой корзины с припасами два пышных пучка сушеного шалфея, перевязанных цветными лентами, и вернулась в большую комнату, к Зоре.

У очага Мари тщательно смела тлеющие угли в ящичек, и пока она стояла нагнувшись, Зора протянула руку и осторожно провела пальцами вдоль рукава Лединого плаща.

– Какая красота!

Мари дернулась от неожиданности, и Ригель, вскинув голову, пронзил Зору янтарным взглядом.

– Да ты не пугайся, ведь когда ты боишься, он на меня так смотрит! Леда мне нравилась, а по этому плащу я с ума сходила. И окрашен красиво, и вышивка цветами по краю премилая!

– Спасибо. Это я сшила для мамы.

– Если так, то сшила бы что-нибудь и для себя, нечего в рванье ходить. И с прической я тебе могу помочь. – Зора умолкла, глядя на Мари. – Думаю, да, могла бы помочь.

– Зора, я устала, мне грустно, и терпение у меня кончается. Так что пойдем со мной, и замолчи хоть ненадолго. – Мари открыла дверь и протянула Зоре посох. – Для начала будешь сама раздвигать колючки. И помни, сейчас ночь. Здесь мы надежно укрыты, но все-таки следи за своими словами и не повышай голоса. Теперь, без мамы, я не знаю, где проводит ночи Клан, особенно мужчины.

– А я знаю. Окружили мою хорошенькую уютную норку, от которой одни руины остались, – убитым голосом сказала Зора. – Я еле ноги унесла. – Она брезгливо поморщилась, оглядев свой плащ, весь в пыли и пятнах. – О Богиня, как же я проживу без моих платьев, накидок, плащей?

– Зора, думай о деле. Ты теперь моя ученица, думай о том, как луну призывать, что толку грустить о пропавших нарядах?

– Наряды мои не пропали, они в плену, – буркнула Зора, неловко махнув посохом. Переступив порог, она остановилась и бережно прикоснулась к образу Великой Богини.