Раз уж утро у меня уже началось с серьезного разговора, я решила не откладывать и второй и, выяснив, что перенес кота в мою комнату Бриар, отправилась искать его.

Обойдя полдома, я наконец нашла его в кабинете на верхнем этаже. Обстановка была гораздо аккуратнее по сравнению с тем, что творилось в управлении, и вместо шкафов стены заняты более интересными вещами. Огромные схемы, множество записей, прикрепленных в порядке, понятном, вероятно, одному лишь хозяину. От некоторых записей к другим бумагам тянулись черные нити, образовывая причудливую, хаотичную паутину.

Похоже, не одна я предпочитаю визуальный подход к работе. Очевидно, что эти стены занимали лишь самые сложные, самые важные дела. И сейчас таким являлось мое, потому что в центре самой крупной паутины располагался небольшой квадратик с острой порывистой надписью: «Кэрридуэн». Хотелось бы, конечно, повнимательнее рассмотреть все это нагромождение, но я сюда пришла по другому вопросу.

Дамиан сидел за столом и хмуро изучал какие-то документы, но стоило мне войти, как он оторвался от бумаг и тепло улыбнулся.

– Рановато ты проснулась после вчерашнего, – заметил магистр и кивнул в кресло напротив стола, приглашая садиться. – Кофе будешь?

Он кивнул на поднос с кофейником и парой фарфоровых чашек, стоявший на краю стола, подальше от ценных бумаг.

– Буду, – согласилась я.

Забралась в кресло с ногами и, дотянувшись до горячего металлического кофейника, разлила ароматный напиток по чашечкам, одну пододвинув к Дамиану.

– Я-то, может, и рано встала, а вот ты, похоже, совсем не ложился, – ворчливо проговорила я, отметив, что он все еще в том же костюме, в котором был на балу, разве что снял камзол.

– Работа такая, – усмехнулся магистр, видя мою недовольную мордашку, отодвинул бумаги в сторону и уже с серьезным лицом спросил: – О чем ты хотела поговорить?

Я вздохнула, сделала глоток ароматного кофе, чтобы взбодриться, и стала пересказывать вчерашние странности поведения моей силы, стараясь как можно точнее описать свои ощущения, чтобы Дамиан понял, что же со мной происходило. Правда, похоже, он и так это прекрасно понимал, потому как чем дольше я рассказывала, тем больше лицо его светлело, а на губах мелькала сдерживаемая улыбка.

– Милая, – он тепло улыбнулся, – можешь не переживать, ничего страшного не произошло. И, наверное, мне стоит извиниться.

– За что? – с подозрением уставилась я на него.

– Потому что это было недовольство не твоей силы, а моей. Впрочем, не только силы, – покаялся он, но, судя по лукавым глазам, нисколько не раскаивался.

– Как это? – не поняла я.

Это что еще за выверты? Может, теперь еще очнулся и неожиданно прогрессировал мой корявый дар эмпата, доселе не особо помогавший в жизни?

– А вот это действительно удивительно. Наша с тобой связь аур, с помощью которой я могу отслеживать твое состояние и магическую активность, должна быть однонаправленная, – объяснял он. – Но по каким-то причинам она приобрела небольшой двусторонний эффект. Поэтому до тебя донеслись отголоски моего недовольства. А так как связь основана на магии, ты ощутила эти волнения именно как колебания силы.

– По каким-то причинам? – чутко уловила я недоговоренность в этих словах. – Которые ты не знаешь?

– Предположения есть, но я ими делиться с тобой не буду, – усмехнувшись, заявил мне Дамиан.

– Почему? – возмутилась я.

А он, протянув руку через стол, подхватил мою ладонь, нежно коснулся пальчиков поцелуем и, не отрывая от меня взгляда, тихо произнес, согревая горячим дыханием:

– Боюсь спугнуть.

Рассказывать про предположения мне уже не понадобилось. Маленькая умненькая я догадалась сама, и от этой догадки кровь прилила к щекам, выдавая мое состояние. Дамиан растянул губы в коварной улыбке.

Глаза я отвела, но руку забирать не стала. Потому что… ну, прохладно здесь, а с ним теплее.

– А недовольство почему? – тихо спросила я, старательно разглядывая схему на стене, изо всех сил стараясь не обращать внимания на мягкое поглаживание горячими пальцами моей ладони.

Дамиан негромко и как-то не особо радостно рассмеялся, а я удивленно посмотрела на него.

– Родная, я весь вечер наблюдал, как тебя нагло лапают десятки мужчин, сам при этом не имел возможности ни прикоснуться, ни хоть как-то оградить от их назойливого внимания, не разрушая нашей легенды. Мне кажется, что вопрос о недовольстве излишен, – честно пояснил он.

И я опять глупо покраснела.

Снова этот ласкающий взгляд, казалось, искренне наслаждающийся просто моим присутствием рядом. И снова я путаюсь в мыслях и чувствах рядом с Дамианом. Словно и не было прошедших месяцев моего отчуждения и страха. Смотрю на него и невольно вспоминаю все, что наговорила и сделала тогда. И хотя разум мои действия оправдывает, сердце ноет. Обидно, что между нами постоянно все так криво и неправильно. Вот и сейчас все неясности