– Помощь нужна? – спросил его Дамиан.

– Нет, тут не слишком сложно, – ответил кот, и в то же мгновение раздался тихий щелчок открывшегося замка.

Я увидела, как взломщики скрылись за дверью в спальню Эерика, и направилась в свою комнату.

Мне стоило бы насторожиться сразу после того, как Хран так быстро вскрыл замок, но об этом я подумала, лишь миновав полдесятка дверей. Я остановилась перед поворотом коридора и замерла на месте, ощущая надвигающуюся волну паники. И тут же до меня донеслись приближающие шаги и звуки разговора. И все бы ничего, мой артефакт, как мы с Флорой уже проверили в доме Эйдит, скрыл бы меня, даже если кто-то пройдет в одном шаге, но… Один голос я узнала сразу. Сюда направлялся «всевидящий» Элидир! Как я объясню ему свою прогулку по чужому замку с артефактом, скрывающим меня от чьего-либо присутствия? Никак.

Тут без вариантов, надо срочно прятаться! Но где?.. Убежать вперед по коридору я уже не успею. Безрезультатно дернув за ручку ближайшей двери, я поняла, что поиски открытой комнаты могут отнять и без того стремительно заканчивающиеся секунды до встречи, поэтому рванула к той двери, которая, без сомнения, была открыта.

Быстрый бег, глубокий вдох, и я как можно тише затворяю за собой тяжелую дубовую створку, чтобы услышать яростный шепот:

– Какого демона, Касс?!

Я зашипела в ответ, припав к двери ухом. Если голос Элидира я распознала, так как за сегодняшний вечер мы много общались, то со вторым не разобралась. И очень опасалась, что это окажется Эерик, внезапно вернувшийся с карточного турнира.

Но так ничего и не услышала – слишком хорошая звукоизоляция оказалась в этой комнате.

– Касс?.. – прошептал за моей спиной Дамиан, и я вздрогнула от неожиданности.

– Я шла по коридору, а из-за угла вдруг голос Элидира и еще чей-то… – тихо объяснила я, обернувшись к магистру, причину своего здесь присутствия. – От Руна амулет «отвода глаз» меня бы не скрыл, скорее, наоборот – внимание привлек. Он артефакты даже под одеждой видит, понимаешь? А больше мне спрятаться было негде.

Дамиан кивнул и сосредоточился на неслышимых мне звуках в коридоре.

– С Элидиром лорд Падрейг, и направляются они не сюда, а в кабинет старика, в паре шагов отсюда, – сообщил мне магистр после нескольких секунд тишины и подытожил: – Выходить тебе сейчас слишком опасно.

Я почему-то виновато потупилась, словно это мое вечное невезение навлекло очередные неприятности на такой, казалось бы, идеальный план.

Дамиан вздохнул, протянул руку к замку, и тот щелкнул, закрывая дверь. Мой обожаемый кот, по-прежнему не обращая на меня ни малейшего внимания, стоял все это время у дальней стены спальни, держа в своих пушистых лапах большое полотно с сельским пейзажем, и вдумчиво его рассматривал.

Я поняла, что за этой картиной и прятался вмурованный в стену сейф.

Покои Эерика, как выяснилось, состояли не из одной спальни. Та комната, в которой мы находились, была, по всей видимости, гостиной, потому как тут располагались небольшой книжный шкаф возле правой стены, а по центру – овальный стол, диван и три кресла.

Я присоединилась к Храну в разборе ловушки. Привычно перешла на второе зрение и обомлела. На стене творилось что-то невероятное. Метров на пять вокруг того места, где перед этим висела картина, раскинулась магическая сеть. Это даже паутиной назвать было нельзя, потому что у той имеется хоть какая-то упорядоченность, а тут хаотично переплетающиеся под разными углами серо-голубые ленты. Очевидно, именно они должны реагировать на применение магии рядом с сейфом. И, честно говоря, мельчайшие зазубрины по краю лент, до этого ни разу мне не встречавшиеся, наводили на мысль о пиле. И может, это лишь мое воображение, но, кажется, применившего магию ждет крайне жестокая смерть. То есть ошибаться нам нельзя.

Я протянула руку и аккуратно дотронулась до ближайшей ленты. Легкая, очень тонкая и упругая – магия воздуха. Это лучшее, на что мы могли рассчитывать в данном случае, – вода при попытке растянуть ленты, чтобы открыть пространство для магии, могла просто разлететься каплями, и кто знает, как бы на это среагировало остальное плетение. Земля слишком непластичная, скорее всего, мы не смогли бы эти потоки подвинуть; огонь – слишком непредсказуем, может и обжечь, если взяться неудачно. Так что с магом, что ставил эту защиту, нам повезло. Правда, имеется опасность порезаться, но это не так страшно, как другие возможные исходы.

Хран внимательно всматривался в плетение, видимо, решая, как нам лучше действовать. Помимо охраны на стене, чары плотно опутывали и дверцу сейфа. Чувствую, мое участие может пригодиться, учитывая, сколько всего придется распутывать.

– Значит, так, – наконец решительно произнес кот. – Распускать заклинания, к сожалению, нельзя. Боюсь, любая попытка деактивировать заклинание приведет к тому, что ловушка просто захлопнется.

Я с ужасом представила, как все эти ленты мгновенно стягиваются в одно место, разрезая нас на куски, и судорожно сглотнула.

– Вот-вот, – правильно понял мое состояние хранитель. – Поэтому мы с тобой аккуратно расчистим пространство, чтобы магистр смог вскрыть замок, а заодно проследим, чтобы его магия не задела ничего здесь. Хотя нет, распутывать я буду сам, а ты потом просто подержишь.

И Хран решительно направился в самую гущу переплетений. Когда он сделал первый шаг, я даже дыхание задержала, опасаясь, что он тут же напорется на одну из лент, хоть и понятно, что такого быть не может. Пока никто не магичит, через них можно спокойно пройти насквозь, даже не