На самом деле артефакт предупредил бы, если кто-то попытался бы магичить в мою сторону или вмешаться в ауру, но это определенно не та информация, которой стоит делиться в такой компании.

– Понятно, – протянул мужчина, продолжая сверлить взглядом мое запястье с сигналкой. Так и хотелось спрятать руки под стол. – У Эерика такой же, но ваш выполнен куда интереснее, раз я не смог его сразу прочитать.

Вот нежданный подарок! Теперь я смогу предупредить наших о дополнительной сигналке, про которую мы не знали.

– Спасибо тебе, Рун, – раздраженно проговорил Эерик. – Давай, расскажи теперь, что на ком надето, раскрой все тайны.

– А что такое? – недоуменно взглянул на него изобретатель. – В этом же ничего страшного нет. Обычная охранка. У всех у нас есть то, чем мы дорожим. Неужели ты стесняешься, что тебе есть чем дорожить?

– Просто предпочел бы, чтобы никто не узнал о существовании подобной вещи, – холодно ответил ему Эерик, после чего резко поднялся из-за стола. – Прошу меня простить, но на этом я вас покину. Увы, дела.

И, не дождавшись ни от кого ответа, вышел из комнаты.

Знаем мы, какие важные дела вас ждут. Время начала турнира неотвратимо приближается…

– Ты опять сказал лишнее, Рун, – мягко упрекнула его жена.

– Правда? – недоуменно посмотрел он на супругу. – Тогда в следующий раз стоит извиниться.

За столом повисло напряженное молчание, но уже через минуту Элидир снова обратился ко мне:

– Я все еще жду от вас имя автора этой оригинальной вещицы.

И, сама не понимая почему, я ответила честно:

– Я сама его сделала.

– Так вы артефактор?! – радостно провозгласил мужчина, и глаза его загорелись.

А я опять мысленно обругала себя за длинный язык. Чувствительный пинок от Флоры под столом сказал мне, что костерила себя не только я.

– Не совсем, – мягко возразила я и попыталась исправить ситуацию. – Мне просто повезло разделить интерес лорда Клейрона к этой области, и он кое- чему меня обучил. Утверждать, что я артефактор, с моей стороны было бы слишком самонадеянно.

– О да, Осбеорн, хоть и уверяет, что это всего лишь способ отдохнуть, по праву может считаться мастером-артефактором. Жаль, что я так и не смог упросить его помочь мне с несколькими интересными изобретениями. Говорит, что у него слишком много государственных дел, чтобы тратить время на игрушки для взрослых, – удрученно покачал головой Рун. – И все же вы свои способности преуменьшаете. Я прекрасно знаю стиль работы Клейрона, и, если бы вас обучал только он, ваш артефакт был бы очень похож на его творения. Но ваша вещь сделана куда оригинальнее. Так что предложение о работе остается в силе. Даже если работа вас не интересует, приглашаю вас посетить мою библиотеку. У меня большое собрание редких книг по артефакторике.

– Благодарю за приглашение, – искренне ответила я.

– Эх, а я уже понадеялся, что вы мне прямо сейчас скажете дату предполагаемого визита, но, видимо, не судьба, – улыбнулся мне изобретатель. – И все же меня гложет любопытство, мне не совсем понятен ваш способ крепления заклинания к носителю…

– Дорогой, я понимаю, что ты встретил единомышленника и жаждешь обсудить рабочие вопросы, но, может, отложишь этот разговор до приезда леди Кассандры к нам? – безжалостно прервала мужа Каритана. – Боюсь, что остальным за столом ваш разговор будет не слишком интересен, да и вы с лордом Падрайгом, кажется, еще не закончили обсуждение дел.

– Да, ты права, – смиренно кивнул он супруге.

И вечер вернулся в привычное русло. Хозяева общались с гостями зваными, а нас, незваных, развлекал тихой, ничего не значащей беседой Вилмар. Но уже через полчаса, сославшись на усталость от прогулки, мы с Флорой смогли уйти в выделенные нам смежные комнаты, к которым из столовой нас проводила горничная.

Когда служанка удалилась, я вытащила из дорожной сумки артефакт «отвода глаз». Затем Вегерос устроила мне трепку за излишнюю болтливость за столом и сопроводила за дверь чуть ли не ободряющим пинком, оставшись ждать моего возвращения.

По коридорам замка я бродила недолго, благо Вилмар подробно объяснил путь до спальни Эерика, и даже никого не встретила, посчитав это невероятной удачей.

Стоя напротив заветной двери, я взялась за медальон, мысленно активно зовя Дамиана. Через пару секунд рядом со мной раскрылся портал, из которого шагнули серьезный Дейм и такой же суровый Хран, по которому я безумно соскучилась.

Магистр прижал меня к себе, поцеловал в уголок губ, серьезно спросил, все ли в порядке. Получив утвердительный ответ, он развернул меня и легким толчком направил в противоположную сторону от места, где будут развиваться самые интересные события.

– Все, возвращайся скорее к себе, – сказал Бриар мне в спину.

– Там сигналка какая-то стоит, – предупредила я, оглянувшись.

– Сам вижу уже, – тихо пробормотал Хран, стремительно размножив хвост, и принялся распутывать ему одному видимые нити.