голосом:
– Страшное это дело, лишиться ребенка. Эта семья так и не оправилась после аварии. Мать не виновата. Это был несчастный случай, никто здесь не виноват. Но она так и не смогла пережить потерю. Так и не смогла простить твою бабушку.
– За что?
– За то, что она спасла не ту дочь.
Эльсе показалось, что молчание длится не меньше тысячи светофоров подряд.
– Кент тоже был влюблен в Бритт-Мари?
– Мы же братья. Братья во всем соревнуются.
– И Кент выиграл?
Альф издал звук, который с равным успехом можно было принять и за кашель, и за смех.
– Ни черта. Выиграл я.
– И что было дальше?
– Кент переехал. Женился на молодой девчонке. Та оказалась страшной стервой. У них родились дети, близнецы – Давид и Пернилла. Детей он любил, но жена пилила его с утра до вечера.
– А вы с Бритт-Мари?
Светофор. Еще светофор.
– Мы были совсем зеленые. В этом возрасте мозгов еще маловато. Я уехал. Она осталась.
– Куда уехал?
– На войну.
Эльса удивленно посмотрела на Альфа:
– Ты тоже был солдатом?
Альф запустил пятерню в поредевшую шевелюру.
– Эльса, я уже старый. Кем я только не был.
– А что Бритт-Мари?
Светофор.
– Я возвращался домой. Она хотела сделать мне сюрприз. И застала меня с другой.
– У вас было это дело?
– Да.
– Почему?
– Потому что мозгов не хватало.
Светофор.
– А дальше что?
– Я уехал.
– Надолго?
– На хрен знает сколько.
– А Кент?
– Развелся. Переехал к матери. Бритт-Мари так и жила этажом выше. А он ведь ее всегда любил. Когда ее родители умерли, он перебрался в ее квартиру. Потом пошли слухи, что владельцы дома хотят продать его жильцам в собственность. Вот они и стали копить бабки. Поженились, Бритт-Мари хотела детей, но Кенту своих хватало. Так они до сих пор и живут.
Эльса хлопала крышкой бардачка.
– Почему ты тогда вернулся домой с войны?
– Войны заканчиваются. К тому же мать заболела. Кто-то был должен ею заняться.
– А как же Кент?
Ногти Альфа бороздили лоб с такой силой, будто намеревались открыть двери, где по той или иной причине были заперты воспоминания.
– Кент занимался матерью, пока та была жива. Он, конечно, придурок, но всегда был хорошим сыном, этого у него не отнимешь. Пока мать была жива, она ни в чем не нуждалась. Так что мне осталось только похоронить ее.
– А потом?
Альф почесал затылок. Остановился на красный свет. Подумал, как ответить на Эльсин вопрос.
– Потом я… остался.
