Но, кажется, Бритт-Мари и так поняла. Она снова сложила руки в замок:
– Понимаешь, Эльса, у всех есть свои правила. Я несу ответственность за своевременное информирование жильцов. У нас принято ставить меня в известность о наличии в доме бойцовой собаки!
– Это не бойцовая собака! – обиделась Эльса.
– Да что ты говоришь, конечно, не бойцовая. Пока кого-нибудь не покусает.
– Никого он не укусит! И он спас вас от Сэма!
Бритт-Мари хотела что-то сказать, но сдержалась.
Потому что знала, что это правда. Эльса тоже хотела что-то сказать, но тоже сдержалась. Потому что знала, что Бритт-Мари уже заплатила по счетам.
Она посмотрела на квартиру, отражавшуюся в зеркале.
– Почему вы положили бритву в другой ящик? – спросила Эльса.
Бритт-Мари с утроенным рвением чистила юбку. Потом сложила руки замком.
– Не понимаю, о чем ты? – переспросила она, хотя, судя по всему, очень даже понимала.
– Кент же сказал, что бритва всегда лежала в первом ящике. А вы ответили, во втором. И когда он ушел, положили в третий.
Бритт-Мари впала в раздумья. Но потом к ее задумчивости добавилось что-то еще. Кажется, она чувствовала себя ужасно одинокой. Наконец она пробормотала:
– Да-да, может, и так. Может, ты и права.
Эльса склонила голову набок:
– Так почему?
Молчание длилось веки вечные всех сказочных вечностей. Наконец Бритт-Мари прошептала, словно забыв об Эльсе:
– Потому что мне нравится, когда он произносит мое имя.
И закрыла дверь.
А Эльса все стояла, уговаривая себя, до чего же противная эта Бритт-Мари. Получалось так себе.
29. Меренги
Нужно во что-то верить. Бабушка всегда так говорила. Чтобы понимать сказки, нужно во что-то верить. «Не важно, во что. Главное – верить, потому что иначе все пойдет к чертовой матери».
Похоже, все вертится вокруг этого.
Шарф Гриффиндора лежал в снегу возле дома. Он упал, когда Эльса бросилась на Сэма. Чуть поодаль стояли зеленые глаза. Солнце уже слегка показалось на горизонте. Снег под ногами хрустел, как попкорн.
– Привет, – сказала Эльса.
Зеленые глаза молча кивнули.
– С вами ни фига не поговоришь.
Зеленые глаза улыбнулись, хотя губы были по-прежнему неподвижны.
– Ни фига.
Эльса обмотала шарф вокруг шеи.
– Вы знали мою бабушку?
Зеленые глаза покосились на фасад дома, потом на ведущую к нему улочку.
– Твою бабушку все знали.
Эльса достала руки из карманов.
– А мою маму знаете?
Зеленые глаза снова кивнули. Эльса, прищурившись, изучала ее.
– Альф говорит, вы были лучшими друзьями.
Зеленые глаза проверили улицу у Эльсы за спиной.
Затем посмотрели на нее. Кивнули. Интересно, каково это, когда твой лучший друг такого же возраста, как ты. Эльса молча стояла рядом с зелеными глазами и любовалась восходом. Красивый будет сочельник. Несмотря ни на что.
Эльса прокашлялась и пошла к подъезду, но остановилась возле самой двери.
– Вы всю ночь здесь дежурили? – спросила она.
Зеленые глаза оглядели улицу. Кивнули. Эльса дернула ручку двери.
– Если Сэм вернется, вы убьете его?
