— Я думала, что у соректора Элоранарра…

Она с надеждой смотрит на меня, Пушинка с надеждой смотрит на меня. А я не знаю, у кого спросить… Скольжу взглядом по гвардейцам и резко спрашиваю:

— Вы можете с кем-нибудь связаться и узнать, что случилось?

Они переглядываются, отвечает старший:

— Нет, у нас нет родных в королевстве Озаран, а начальство перед нами отчитываться не будет.

Понятно… И тут меня осеняет: наставник Дарион! Он занимал высокий пост, наверняка у него остались связи. Только бы он был на месте!

До корпуса боевых магов я проношусь в том же ошалелом состоянии, что из столовой в административный. Ника лишь чуть притормаживает на пороге, а потом решительно вступает в здание, где недавно висели предупреждения, что девушкам вход воспрещён.

Наши каблучки стучат громко, отдаются эхом, словно в ужастике.

— Наставник Дарион! — Я ударяю в скрытую в стене дверь. — Наставник!

Она распахивается в тайный коридор, я влетаю внутрь и стучу в кабинет.

Там тихо, слишком тихо. Снова стучу.

— Наставник Дарион!

Наконец он отворяет дверь, по лицу видно: он знает о случившемся в Озаране, и там случилось что-то страшное.

А может, он просто возмущён моим вторжением и появлением Ники? — мелькает надежда и тут же гаснет от его слов:

— Слышала уже?

— Об Озаране?

— Что там произошло? — державшаяся позади Ника выступает вперёд. — Что? Его и её высочество живы?

Дарион останавливает на ней задумчивый взгляд, Ника сцепляет руки, словно молится.

— Из Озарана, да? — Получив в ответ кивок, Дарион говорит: — Король и королева живы, это был удар по молодым драконам. Культ добрался только до наследника и второго принца с их жёнами. Принца Сарана спасла счастливая случайность.

— Арендар? — уже почти выдохнув, уточняю я, понимая, что его беда миновала.

— Императорская семья не была целью Культа, они не пострадали.

Окончательно выдыхаю. На щеках Ники блестят слёзы, губа дрожит.

— Принцы, — шепчет она и закрывает лицо руками.

Округлив глаза, Дарион пятится в кабинет. Нет бы воды ей предложить, а он шарахается. Обнимаю Нику и поглаживаю по волосам.

— Всё будет хорошо…

— Но принцы… они же… они были такими замечательными.

— У вас Саран остался, — напоминаю я, хотя не уверена, что это достойное утешение: никогда не была подданной, мне пока не понять привязанности к правителям.

— Принцы… — всхлипывает Ника.

У Дариона на лице появляется паническое выражение, он ещё раз отступает, потом шагает к нам. Кашлянув, предлагает:

— Может, присядете? Или лучше пойдёте? — а взгляд просто умоляет: уведи её отсюда. Некоторые мужчины так нелепо реагируют на женские слёзы. — К профессору Иморане можешь сегодня не ходить, она родом из Озарана и тоже будет не в форме, а с профессором Санаду обязательно позанимайся. Эм, ну, не буду вас задерживать.

Я думала, плачущая Ника будет привлекать внимание, но среди встречающихся по пути в общежитие студенток плачут ещё семеро. Растерянно выглядят все. Весть о нападении на королевскую семью Озарана быстро распространяется по академии.

На занятии с Санаду я больше думаю о Нике: вдруг проснётся, пока меня нет, вдруг ей нужна поддержка, а я тут, можно сказать, медитацией занимаюсь. После известия о гибели старших принцев её королевства она долго не могла успокоиться и задремала перед самым моим занятием.

— Сосредоточься, — на этот раз оклик Санаду звучит ворчливо.

— Мняу, — соглашается с ним развалившаяся в кресле Пушинка.

— Пытаюсь, — потираю лицо. — Я честно пытаюсь, но…

— Озаран, — понимающе произносит Санаду и покачивает пером. — Новый самый мощный удар культа Бездны. Они растут. Отличный повод заниматься усерднее.

Он переворачивает проверенный лист чьей-то работы и опускает взгляд на текст.

— Как получилось, что Культ уничтожил сразу двух принцев-драконов? Разве они плохо защищены?

— Они слишком хорошо защищены. И у них были высокие гости.

— В смысле? Как это связано?