– Каком схождении?

Прикрыв глаза, Саран шумно вздыхает. Когда он поднимает веки, в его глазах уже нет зрачков, одно сплошное сияние.

– Схождение миров, человечка, то самое схождение, из-за которого в наш мир попадают из непризнанных миров, и ты появилась в академии, встретилась с Арендаром и что-то с ним сделала. Что было в твоей слюне?

– Слюна. – Пар из моего рта окутывает лицо Сарана, он мотает головой.

– Хватит юлить. У тебя нет причин подыхать за культ Бездны.

– Потому что я с ними не связана!

– Ложь! Ложь и ещё раз ложь! – Ледяные когти сильнее сдавливают шею. – Что они тебе обещали? Чем купили? Какими зельями и заклятиями снабдили? Твоя цель – Арендар? Или вся императорская семья Эрграя?

С каждым словом ледышки сильнее стискиваются на шее, дыхание перехватывает, лёгкие жжёт.

– Говори, если хочешь жить, – рычит Саран, и тянет меня вверх, удушая сильнее. – Говори, иначе…

Хруст льда и давление на шее красноречивей всяких слов. Я судорожно дёргаюсь, размахиваю руками. Только одна мысль: защититься, спастись. Пытаюсь схватиться за метку Арендара, и вдруг осознаю, что мою руку окутывает лёд. Свободная рука дёргается, натыкается на холодный металл. Пальцы сжимаются на ручке чайника. Резко вскидываю его и ударяю Сарана по лицу. Уже в движении понимаю: инерция сильнее из-за льда внутри, удар будет мощным, но остановиться не могу.

Удар получается звонким. Голова Сарана откидываются, ледяные когти соскальзывают с шеи. Саран чудом удерживается на ногах, смотрит исподлобья, и его тело покрывает ледяная броня-чешуя.

Всю комнату засвечивает сиянием голубой пентаграммы, раскинувшейся прямо в воздухе. Саран рычит. Пентаграмма вспыхивает вновь, с грохотом, точно удар по железным воротам. Саран растёт, упирается хребтом в потолок. На третий раз пентаграмма звонко лопается, осыпает комнату ледяными осколками.

Хлоп! Арендар возникает между мной и Сараном, и меня окутывает теплом. Чайник выпадает из ослабевшей руки. Лёд стремительно тает, стекает ручьями со стен.

Чёрные крылья раскрываются, точно стеной укрывая меня от ледяного дыхания. Арендар покрывается чёрной чешуёй с золотыми вкраплениями вдоль хребта. Шея удлиняется, волосы вытягиваются в гриву и кисточки на челюстях.

– Лера, в коридор, – рычит полуобернувшийся Арендар и проворачивается, открывая мне путь к двери.

Я даже не успеваю опомниться, как оказываюсь за ней, захлопываю. Рыцарь вместе со мной придавливает её всем весом.

– Что там такое? – нервно и глухо доносится голос из-за забрала.

– Арендар…

Грохочущий рёв сотрясает общежитие.

– Беги! – Рыцарь исчезает с громким хлопком.

Ну отлично! А я как же вывести задержанную в безопасное место?

Дверь под моими ладонями разогревается. Они там что, пожар устраивают? Снова всё сотрясающий рык.

Из некоторых комнат высовываются бледные девушки. С лестницы выбегает комендант Анисия, задравшая пышный подол выше колен.

– Что происходит?! – она осматривает поворачивающихся к неё девушек, но в конце концов останавливает взгляд на мне. – Что за шум? Опять эксперименты с?..

Рык драконов заглушает её вопрос, сменяется треском и грохотом. В миг затишья я неожиданно громко сознаюсь:

– Принцы спорят!

И без того бледная Анисия почти зеленеет. Её передёргивает. Она прикладывает ладонь к горлу, и точно усиленный громкоговорителем, гремит её голос:

– Эвакуация, всеобщая эвакуация! Это не учебная тревога, это драконы!

Открывается больше дверей, девушки, кто в чём, ломятся к лестнице. Придерживаемую мной дверь рассекает трещина, в которую видно чёрную с золотом чешую.

– Валерия, что ты стоишь?! – Анисия хватается за голову, снова подхватывает юбки.

В самом деле, чего это я стою? Надо эвакуироваться!

За дверью грохочет так, словно там проламывают стену. Пол содрогается. Воздух взрывается визгами.

– Мы все умрём! – голосит кто-то.

– Аа!

– Мама!

Всех как языком слизывает из коридора. Но рёв драконов звучит как-то приглушённо. В коридорном окне сбоку от меня промелькивает что-то